Natuklasan ng isang technical dive-team ang isang matagal nang hinahangad na WW2 heavy bomber sa Gander Lake, Newfoundland. Apat na air crew ang nakasakay sa Consolidated B-24 Liberator noong Setyembre 4, 1943, nang ang pagkabigo ng makina ay naging sanhi ng paggulong nito sa malalim na tubig sa lawa sa pag-alis.
Ang diver na si Jill Heinerth ay co-leader kasama si Russell Clark ng 15-strong Canadian, US at French expedition team na nagsagawa ng anim na dives sa wreck. Ang proyekto ay suportado ng Royal Canadian Geographical Society (RCGS), kung saan si Heinerth ay explorer sa paninirahan, ang Shipwreck Preservation Society of Newfoundland at Labrador (SPSNL) at Ocean Quest Adventures.
Din basahin ang: Natagpuan ang anchor at dibdib sa lugar ng pagkawasak ng barko ng China
Ang paunang pagsisid sa survey ay isinagawa noong Setyembre 5, at video at mga still ng "Liberator 589D", na ginawa gamit ang inilarawan bilang makabagong kagamitan sa imaging, ay nagkumpirma ng naunang 3D sonar scan na ginawa noong Hulyo ni Kirk Regular ng SPSNL.
Ang sasakyang panghimpapawid ay nakahiga nang nakabaligtad sa isang matarik na ungos sa maximum na lalim na 48m. Sinabi ni Heinerth na ang una niyang nakita ay ang baligtad na landing gear ng eroplano, na may tila ganap na napalaki na mga gulong. Isang emblem sa stabilizer section ng buntot, isang .50-caliber machine-gun, mga bala at mga instrumento ang nagbigay-daan sa paggawa ng positibong ID.
Precarious drop
Matapos ang pag-crash noong 1943, ang mga hardhat diver ng militar ay bumaba sa lugar ng pagkawasak sa hangaring buhatin ang eroplano at mabawi ang mga bangkay, ngunit ito ay nadulas upang mabigti nang walang panganib sa isang patak hanggang sa 250m.
Ang militar ay nagpatuloy sa kanilang pagsisikap sa loob ng 12 araw ngunit kalaunan ay natalo ng mga kondisyon ng pagsisid – mahinang visibility, matinding lalim at malamig na tubig.
Nagtagumpay sila sa pagpapalaki sa mga labi ng Squadron Leader na si John Grant MacKenzie ngunit ang piloto, pakpak Nanatiling nawala sina Commander John Maitland Young, Flying Officer Victor Edward Bill at Leading Aircraftman Gordon Ward. Ang sasakyang panghimpapawid ay nanatiling hindi nababagabag mula noon.
Ang Gander Lake ay ang ikatlong pinakamalaking lawa sa Newfoundland at nasa gitna ng isla ng Canada. Ang pinakamataas na lalim ay halos 300m at kilala ito sa pagiging partikular na mahirap sumisid. Ang 2022 divers ay nakaranas ng temperatura ng tubig na 5°C at visibility na mas mababa sa 1m sa "tubig na kulay dark tea".
Ang mga sasakyang panghimpapawid ng Royal Canadian Air Force ay naka-istasyon sa malawak na Gander airbase sa hilaga lamang ng lawa noong panahon ng digmaan, at sa nakalipas na siyam na taon, sinisikap ng lokal na mananaliksik at scuba diver na si Tony Merkle na kumpirmahin ang lokasyon ng masamang Liberator.
"Ito ay talagang espesyal na dive para sa akin," sabi niya. "Hindi pa ako sumisid sa isang eroplano at mula nang matuklasan ko ang site, malaki ang kahulugan sa akin na ibahagi ang bahaging ito ng kasaysayan ng Newfoundland."
Ang mga still at footage na nakuha ay naibigay sa SPSNL para sa pang-edukasyon na outreach sa hinaharap. Nakikipag-ugnayan din ang lipunan sa mga inapo ng mga tripulante upang ibahagi ang mga imahe.
Pagkatapos ng mga pagsisid ay binisita ni Heinerth ang tahanan ni Robert Maher, na nagpapanumbalik ng isang B-24 Liberator mula sa parehong iskwadron ngunit bumagsak sa Goose Bay, upang tumulong na matukoy ang mga larawang nakunan niya at ng videographer na si Maxwel Hohn.
Ang ekspedisyon ng Liberator 589D ay bahagi ng isang mas malawak na proyektong na-flag ng RCGS, "The Great Island Expedition", na nagdadala sa mga diver sa iba't ibang lokasyon sa buong Newfoundland.
Ang koponan ay nagdodokumento ng dalawang shipwrecks ng US Navy WW2, USS truxton at USS Pollux, sa Burin Peninsula sa timog na baybayin, at pagtuklas ng mga lugar sa ilalim ng dagat malapit sa Gros Morne National Park sa kanluran.
Plano din ng koponan na magsagawa ng dives upang gunitain ang ika-80 anibersaryo ng pag-atake ng U-boat sa Bell Island noong 1942. Ang lokasyon ay isa sa ilang mga lokasyon sa North America na inatake ng mga pwersang Aleman noong panahon ng digmaan, sa layuning maiwasan ang mga materyales na ibinibigay sa mga Allies mula sa minahan ng bakal.
Apat na barko ang pinalubog ng dalawang U-boat sa mga pagsalakay noong Setyembre at Nobyembre 1942, na nagresulta sa 70 pagkamatay.
Mga Kamatayan sa Bell Island
Ang sunud-sunod na pagkamatay ng mga scuba diver sa isang katulad na hanay ng edad ay naganap sa isla ng Bell ngayong tag-init. Noong Hunyo 7, natagpuan ng mga rescuer ng Coast Guard ang isang 60 taong gulang na lalaking maninisid mula sa Ontario na hindi tumutugon sa tubig malapit sa Lance Cove beach sa timog na bahagi ng isla, at siya ay namatay kalaunan.
Pagkalipas ng dalawang linggo noong Hunyo 21, muli malapit sa Lance Cove beach, lumitaw ang isang 56-anyos na American shore diver na nagpapakita ng mga senyales ng pagkabalisa, nawalan ng malay at idineklara na patay pagkatapos na dalhin para sa paggamot sa kabisera, St John's.
Kamakailan lamang, noong unang bahagi ng Agosto, isang 60-anyos na babae mula sa Maryland, USA ang na-recover matapos magkaroon ng kahirapan ngunit binawian ng buhay matapos dalhin sa mainland sa Conception Bay South. Ang Chief Medical Examiner para sa Newfoundland & Labrador ay nag-iimbestiga sa mga sanhi ng kamatayan.
Gayundin sa Divernet: Diving Newfoundland Sa Amazing Bell Island, Wreck-Diving The Bell Way, Mga Diver Half-Clear Bell Wreck Explosives
