Ang isang barkong Irish Sea na dating inakala na isang submarino ay kinilala bilang HMS Merkuryo, isang WW2 minesweeper. Ang 68m paddle-steamer ay lumubog noong 1940 matapos masira ng isang minahan na sinusubukan nitong alisin sa southern Ireland.
Ang mga mananaliksik sa Bangor University's School of Ocean Sciences ay nakipagtulungan sa mga maritime archaeologist sa Bournemouth University upang gawin ang pagtuklas.
Nakipagtulungan sila sa loob ng ilang taon upang matukoy ang mga lugar ng pagkawasak ng Irish Sea sa pamamagitan ng kumbinasyon ng multibeam sonar-scan mula sa Prince Madog research vessel at archival examination ng Bangor.
"Kapag ang data ng sonar ay naproseso, ang pagkawasak ay kahawig ng isang paddle-wheeled na sisidlan na ang mga paddle nito ay naka-box sa superstructure ng sasakyang-dagat, sa halip na ang katangiang profile na tulad ng tubo na nauugnay sa mga pagkawasak ng submarino," sabi ni Innes McCartney ng Bournemouth University.
Din basahin ang: Paano namin natuklasan ang pagkawasak ng isang torpedoed WW1 British ship
Dating kilalang-kilala bilang isang teknikal na maninisid na dalubhasa sa mga pagkawasak ng submarino, si Dr McCartney ay nag-compile ng isang komprehensibong database ng mga nasawi sa pagpapadala sa gitnang Irish Sea. Ito, aniya, ay nagsiwalat ng HMS Merkuryo ang tanging posibleng kandidato.
Orihinal na pinangalanan Mercury II, ang paddle-steamer na may mga makabagong boxed-in na gulong ay itinayo sa Clyde noong 1934 bilang isang ekskursiyon na pampasaherong barko para sa London Midland Scottish Railway, na nagtatrabaho sa pagitan ng Greenock, Gourock at Wemyss Bay.
Siya ay hiniling ng Admiralty sa lalong madaling panahon pagkatapos ng pagsiklab ng digmaan noong 1939 at inilagay sa serbisyo bilang isang minesweeper.
Matapos ang kanyang pagkawala ng HMS Merkuryo ay simpleng nakalista bilang "lubog pagkatapos ng pinsala ng sariling minahan sa timog ng Ireland". Ang pananaliksik sa National Archives ay nagsiwalat na ang insidente ay nagsimula sa Saltee Islands sa southern Ireland noong hapon ng Araw ng Pasko, habang ang barko ay nagwawalis sa isang naunang British minefield.
Isang minahan ang sumalpok Merkuryo's sweeping gear at sumabog sa ilalim ng popa. Pagkaraan ng dalawang oras, ang nagbabaha na sasakyang-dagat ay dinala patungo sa Milford Haven sa timog-kanlurang Wales ngunit, pagkaraan ng isa pang dalawang oras, naputol ang kable at ang barko ay lumubog nang patayo, stern-first.
Ang mga tripulante ay kinuha lahat, ngunit isang court martial ang natagpuan iyon MerkuryoAng kapitan ni, Temporary Lt Bertrand Palmer, ay hindi sumunod sa mga standing order sa pagharap sa minahan.
Mahigit sa 300 wrecks, na inilarawan bilang "halos lahat ng wreck site sa central Irish Sea", ay na-survey sa ilalim ng Bangor/Bournemouth na "Echoes from the Deep" na proyekto.
"Ang pagkuha ng high-resolution na data ng sonar mula sa lahat ng mga site na ito ay naging mahalaga sa proseso ng pananaliksik at inaasahan namin na ang gawaing ito at pakikipagtulungan sa Bournemouth ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagkakaroon ng mga mahahalagang asset na ito na magagamit sa amin dito sa Bangor," sabi ni Dr Michael Roberts ng unibersidad, na nanguna sa mga survey ng multibeam.
"Ang mga lumubog na sasakyang ito ay kumakatawan sa mga sakripisyo at pagsisikap ng mga mamamayan na 'susi' at 'mahahalagang' manggagawa sa kanilang panahon, at mahalaga na ang huling pahingahan ng mga sasakyang-dagat na kanilang nakaugnay ay matukoy bago maging huli ang lahat.
"Umaasa kami na makakuha ng karagdagang pondo upang mapalawak ang gawaing ito at suriin ang mga wrecks sa ibang mga baybaying rehiyon ng UK bago maging hindi matukoy ang mga labi ng mga ito dahil sa pagkasira sa pamamagitan ng natural na proseso ng dagat."
