Ang pagkawasak ng WW2 Japanese transport ship Montevideo Maru, na pinalubog ng submarino ng US sa itinuturing na pinakamasamang sakuna sa dagat sa Australia, ay natagpuan ng higit sa 4km ang lalim sa South China Sea sa labas ng Luzon sa Pilipinas.
Ang kapitan at tripulante ng USS Sturgeon ay hindi alam kung sino ang dinadala ng walang markang barkong Hapones. Sinundan ng submarino ang 7,267-tonelada Montevideo Maru sa buong gabi at, gamit ang apat na torpedo, nilubog ito sa loob ng 10 minuto bago magbukang-liwayway noong Hulyo 1, 1942.
Din basahin ang: Saan nagpunta si Blythe Star? Nalutas ang 50-taong misteryo
Nang maglaon ay lumabas na ang 845 Australian na mga bilanggo ng digmaan at 209 na sibilyan, ang ilan ay mula sa ibang mga bansa ngunit lahat ay nahuli sa Labanan ng Rabaul sa kung ano noon ay New Guinea ilang buwan na ang nakaraan, ay nakasakay. Ang tanging nakaligtas ay humigit-kumulang 20 sa 88 Japanese guards at crew.
Natuklasan ang pagkawasak kasunod ng halos limang taon ng pagsasaliksik at pagpaplano ng Silentworld Foundation na nakabase sa Sydney, na pinamumunuan ng Australian businessman, maritime-history philanthropist at explorer na si John Mullen. Ang pundasyon ay sumusuporta at nagtataguyod ng Australasian maritime archaeology, kasaysayan, kultura at pamana.
Ang Silentworld ay nagtrabaho sa proyekto kasama ang Dutch deep-sea survey specialist na si Fugro, gamit ang sisidlan nito Fugro Equator, suportado ng Rabaul & Montevideo Maru Society at Department of Defense ng Australia.
'Nakakatakot na kabanata'
Natagpuan ang wreck 110km hilaga-kanluran ng Luzon noong 18 Abril, kasunod ng 12-araw na paghahanap gamit ang AUV na may built-in na sonar-scanning. Natukoy ng pangkat ng proyekto ng mga maritime archaeologist, conservator, operation at research specialist at dating opisyal ng hukbong-dagat ang pagkawasak mula sa mga umuusbong na imahe. Ang site ay naitala ngunit hindi maaabala.
“Ang pagtuklas ng Montevideo Maru nagsasara ng isang kahila-hilakbot na kabanata sa kasaysayan ng militar at pandagat ng Australia,” komento ni Mullen. “Taon-taon nang naghintay ang mga pamilya para sa balita tungkol sa kanilang nawawalang mga mahal sa buhay, bago malaman ang kalunos-lunos na resulta ng paglubog. Ang ilan ay hindi ganap na natanggap na ang kanilang mga mahal sa buhay ay kabilang sa mga biktima.
“Ngayon, sa pamamagitan ng paghahanap ng sasakyang-dagat, umaasa kaming maisara ang maraming pamilyang nasalanta ng kakila-kilabot na sakuna na ito... Ipinagmamalaki kong maging mamamayan ako ng isang bansang hindi nakakalimutan o tumitigil sa paghahanap sa mga nawala sa kanilang tungkulin, anuman ang ilang taon ang maaaring lumipas."
Unang commandos
Ang magkapatid na Sidney, Dudley at Daryl Turner ay naging bahagi ng 1st Independent Company, ang mga unang commando ng Australia, at namatay nang magkasama sa trahedya. Ang kanilang inapo na si Andrea Williams, na tumulong sa pagtatag ng Rabaul at Montevideo Maru Society noong 2009, ay onboard Fugro Equator nang nahanap ang pagkawasak ng barko.
"Ang pagkakaroon ng lolo at tiyuhin bilang sibilyan na internees Montevideo Maru ang ibig sabihin noon ay mahalaga sa akin ang kuwento, tulad ng sa napakaraming henerasyon ng mga pamilya na ang mga lalaki ay namatay," sabi niya. "Ang pagiging bahagi ng koponan ng Silentworld na nakahanap ng pagkawasak ay parehong napaka-emosyonal at kasiya-siya din."
Ang mga kamag-anak ng higit sa 20 biktima ng paglubog ay nagpasalamat na sa Silentworld sa Facebook page nito sa loob ng ilang oras matapos ang balita ng pagkakatuklas na ibinahagi.
“Ang mga sundalo, mandaragat at aviator ng Australia na nakipaglaban para ipagtanggol si Rabaul ay nagpatala mula sa buong bansa upang maglingkod, at nakatagpo ng isang kakila-kilabot na kapalaran sa dagat sa Montevideo Maru,” sabi ni Australian Army chief Lt-General Simon Stuart.
“Ngayon ay naaalala natin ang kanilang serbisyo, at ang pagkawala ng lahat ng nakasakay, kabilang ang 20 bantay at tripulante ng Hapon, ang mga marinong Norwegian at ang daan-daang sibilyan mula sa maraming bansa... Ang pagkawalang tulad nito ay umabot sa mga dekada at nagpapaalala sa ating lahat halaga ng tao sa labanan. Baka makalimutan natin."
sa 2009 Silentworld nalutas ang isang 180-taong misteryo sa pamamagitan ng paghahanap sa wreck-site ng HMCS Mermaid, nawala sa isang reef ng Queensland noong 1829, at noong 2017 ay tumulong sa paghahanap ng unang submarino ng Australia na HMAS AE1.
Kamatayan ng maninisid sa Malapascua
Namatay ang isang Amerikanong scuba diver sa isa sa mga regular na pagsisid sa umaga sa Kimod Shoal upang panoorin ang mga thresher shark sa isla ng Malapascua sa Pilipinas.
Si Mark Alan Shea, 67, ay nag-dive kasama ang isang divemaster at dalawang iba pang mga overseas divers bandang 7.20am kahapon (21 April). Mga anim na minuto sa pagsisid ay nakita siya ng guide na nagsimulang lumubog, kinuha siya at dinala sa ibabaw na walang malay.
Inilapat ang CCR sa bangka, na humigit-kumulang 30 minuto mula sa Malapascua. Si Shea ay idineklarang patay matapos ang karagdagang pagtatangka na buhayin siya sa isang ospital sa Daanbantayan sa mainland Cebu. Ang mga pulis ay naghihintay ng pahintulot mula sa mga kamag-anak ni Shea na magsagawa ng a postmortem pagsusuri.
Gayundin sa Divernet: Deep Historic War Wrecks Matatagpuan Sa Pilipinas, Virtual Dive Sa WW2 Japanese Submarine, Sinisid ng Vescovo ang Pinakamalalim na Pagwasak ng Barko sa Mundo Sammy B, Kasaysayan na Ginawa Gamit ang Pinakamalalim na Wreck Dive
