Isang tunay na piraso ng kasaysayan, ang semi-deep wreck na ito ay dating isang palatandaan sa disenyo ng battleship - ngunit siya ay sadyang lumubog bago ang WW1. Si JOHN LIDDIARD ang nagsasagawa ng underwater tour. Ilustrasyon ni MAX ELLIS
MAY SOFT SPOT AKO para sa Royal Sovereign-class vessels. Itinayo noong unang bahagi ng 1890s, sila ang unang mga barkong pandigma ng Royal Navy na nagpapahiwatig ng hugis ng isang modernong barkong pandigma. Noong panahong iyon, sila ang pinakamalaking barkong pandigma na naitayo, na nagpaalis ng 15,585 tonelada, at, tulad ng HMS Mandirigma 20 taon bago, ginawa nilang hindi na ginagamit ang lahat ng iba pang barkong pandigma.
Ang Empress ng India ay pangalawa sa walong barko sa klase. Sa unang pito, ang pangunahing armament ng apat na 13.5in na baril ay inilagay sa dalawang armored barbettes. Ang huling barko sa klase, HMS hood (Wreck Tour 7, Setyembre 1999), ay binago nang malaki, na ang unahan at likod na mga deck ay ibinaba upang payagan ang mga baril na mai-mount sa ganap na armored turrets.
Ang pangalawang armament sa lahat ng mga barko ay binubuo ng sampung 6in na baril na naka-mount lima sa isang gilid.
Aralin sa natutunan mula sa mga barkong ito ay nagresulta sa pagrebisa ng disenyo para sa sumusunod na Majestic class, kung saan ang pinakamagagandang katangian ng turrets at barbettes ay pinagsama sa kung ano ang makikilala bilang 'modernong' battleship turret.
Siyam na Majestics ang itinayo, na ginagawa itong pinaka-prolific na klase ng battleship na ginawa para sa Royal Navy. Ang isang katulad na pagsasaayos ay kasunod na binuo sa isa pang 20 RN na barkong pandigma sa iba't ibang klase, at karagdagang mga barko ay na-export sa Japan.
Pagkatapos, noong 1906 isa pang hakbang sa disenyo ang gumawa ng HMS Dreadnought – at ang 25 taon ng mga Sovereigns, Majestics at kanilang mga kamag-anak ay ginawang lipas na.
Karamihan sa mga Royal Sovereign ay tinanggal bago ang Unang Digmaang Pandaigdig. Noong 1913, ang Empress ng India ay ginamit bilang target ng baril at sa wakas, noong 1914, ang hood ay lumubog bilang isang blockship sa Portland harbour.
Minsan hinahamon ko ang mga skipper na may mahihirap na kahilingan; para sa Empress ng India, gusto kong ang shot ay malapit sa popa hangga't maaari. Sa pagbangon sa hamon, naglaan ng oras si Doug Lanfear upang maiugnay ang shot nang mabuti sa port propeller shaft sa 35m, kaya doon na ang aming paglilibot sa Empress ng India nagsisimula (1).
Naglalakbay sa likuran mula sa propeller shaft, ang malaking timon ay buo at perpektong naaayon sa kilya (2).
Ang mga barkong pandigma ay may ugali ng pagtalikod kapag lumubog, at ang Empress ng India ay halos baligtad, ang port side ay bahagyang mas mataas mula sa seabed kaysa sa starboard side.
May kaunting punto na manatili sa tuktok ng pagkawasak, at karamihan sa aming paglilibot mula rito ay nasa kahabaan ng seabed, ang hulihan ay nasa 46m. (3).
Ngayon ay nagtatrabaho pasulong sa gilid ng daungan, mayroong isang split mula sa base ng timon na tumatakbo paikot sa stern kung saan ang pagkawasak ay tumira (4). Bahagyang pasulong, ang grill ng isang catwalk ay nakausli mula sa katawan ng barko.
Ilang metro "sa ibaba" ng catwalk ay may isa pang mahabang split, kung saan ang katawan ng barko ay bahagyang nakatiklop (5).
Nagtatapos ang split at may puwang sa catwalk kung saan nakakabit ang isang bangkang davit sa labas ng katawan ng barko. (6). Pagkatapos ay ang catwalk ay nagpapatuloy at nagpapatuloy pasulong sa halos buong haba ng barko (7). Ang anggulo ng pagkawasak ay bahagyang nagbabago mula dito pasulong, na iniiwan ang higit pa sa katawan ng barko "sa itaas" ng catwalk na mapupuntahan.
Humigit-kumulang sa ikatlong bahagi ng daan pasulong, ang pagkawasak ay nabasag na (8) upang iligtas ang mga condenser. Madaling lumangoy lampas dito kung titingnan mo ang mga butas at mga kabit patungo sa seabed, kaya isang magandang indikasyon ay ang bahagyang sirang pambalot ng isang cylindrical steel buoy na nakapatong sa seabed. (9).
Pinaghihinalaan ko na ito ay walang kinalaman sa orihinal na barko at naiwan ng salvage team.
Kahit na hindi ka sa seryosong pagpasok ng wreck, sulit na tingnan ang mga gilid ng salvage hole mula sa labas. Mahirap pahalagahan kung gaano kalaki ang 12in-thick na mga slab ng armor hanggang sa makita mo ang mga ito sa gilid.
Ang sinumang nakipagsapalaran sa loob ng Hood ay magiging pamilyar sa mga gallery na tumatakbo sa loob ng katawan ng barko, sa likod at ibaba ng mga casemate para sa pangalawang baril. Ito ay darating bilang maliit na sorpresa upang malaman na may mga katulad na mga gallery sa kahabaan ng Empress ng India, kumpleto sa mga bukas na portholes, naa-access sa pamamagitan ng pagpasok sa salvage hole at paggalugad sa pasulong. Dahil sa sinabi nito, ang naturang paggalugad ay nagdadala ng malaking panganib ng silting, collapse at entrapment, at hindi dapat basta-basta gawin.
Ang isang mas malinis na ruta pasulong ay ang magpatuloy sa antas sa catwalk, kung saan makikita ang mga portholes mula sa labas (10). Halos sa dulo ng catwalk, ang isang butas sa katawan ng barko ay nagmamarka ng isa pang daan patungo sa gallery na nasa ibaba ng mga casemate ng baril (11).
Malapit sa seabed, isang maliit na derrick ang nakausli 'sa itaas' ng catwalk. Bigyang-pansin ang katawan ng barko at seabed dito, dahil nasa unahan lang ng derrick ang isa sa mga pangalawang 6in na baril ay nasa kalahating nakabaon. (12).
Ang pakikipagsapalaran sa pagitan ng deck at ng seabed dito ay humahantong sa iyo sa base ng isa sa mga pangunahing barbette ng baril, ngunit nakalulungkot na wala ang mga baril doon. Ang mga pangunahing baril mula sa Royal Sovereigns ay inalis upang braso ang mga lumulutang na artillery monitor. Ngayon pasulong sa nakabaluti na bahagi ng katawan ng barko, ang istraktura ay mas mahina at medyo ilang maliliit na butas ang nabulok sa gilid ng busog (13). Pagkatapos, sa mismong busog, isang hugis-itlog na butas na may solidong perimeter ang nagmamarka sa labas ng dulo ng isa sa mga anchor hawse pipe. (14).
Ang lalim ay sinusuri hanggang 48m, na may isang seksyon ng palo na bahagyang nakadapa patungo sa daungan (15).
Tulad ng karamihan sa mga buo na wrecks sa magandang visibility, ang pagtingin sa itaas bago umakyat sa dulo ng bow ay isang kahanga-hangang tanawin. Makikita mo ang patong ng mga anemone at mga daliri ng mga patay na lalaki, at marahil mga grupo ng isda na umiikot sa agos. (16).
Sa anumang oras na natitira sa 35m, ang paglangoy pabalik sa kahabaan ng katawan ng barko ay nagpapakita na ang mga hull plate ay inilatag nang pahilis. (17) sa halip na direkta sa buong katawan ng barko, kahit na natatakot ako na wala akong paliwanag para sa benepisyo ng engineering nito.
Sa unahan ng kaunti, ang mga bilge kiels ay tumatakbo sa magkabilang gilid (18), idinagdag sa orihinal na disenyo ng Royal Sovereign upang mapabuti ang katatagan. Pagkatapos, sa wakas, pabalik sa mga butas na nasira upang iligtas ang mga condenser, mapapansin mo na ang butas sa gilid ng starboard ay mas malaki. (19). Para sa mga gustong maghanap ng mga nakikilalang piraso ng makinarya, nag-aalok ito ng higit na saklaw kaysa sa mas maliit na butas sa gilid ng port. (8), bagama't ang starboard side ng wreck ay lumubog pa sa seabed ay mas kaunti ang makikita sa ibang lugar sa kahabaan ng hull.
Kaya't nang masakop ang kapalaran ng Royal Sovereigns, ano ang nangyari sa Majestics at sa iba pang mga pre-Dreadnoughts?
HMS Kahanga-hangang ay na-torpedo pa sa Lyme Bay at nagpapahinga nang baligtad sa 60m. Ito ay isang libingan ng digmaan, at ipinagbabawal na ngayon ang pagsisid. Maharlika, Hindi Mapaglabanan, Karagatan, Tagumpay at Golayat ay lumubog sa Dardanelles habang sinusuportahan ang kampanya ng Gallipoli. Ang mga ulat sa pagsisid ay ang mga ito ay malawakang na-salvaged at nagkalat.
Sa pagsisid sa hood ngayon ay ipinagbabawal ng awtoridad ng Portland Harbour, ang Empress ng India ay ang huling pagkakataon para sa mga divers na pahalagahan ang landmark na yugtong ito ng disenyo ng battleship.
Sa pasasalamat kina Doug Lanfear at Andrew Theunissen.
BINUBOS NG SARILING KAMBO
Siya ay napakalaking, at hanggang ngayon. Isa siyang malaking barkong pandigma na may malalaking baril. Ang ilan sa kanyang armor plate ay higit sa 17in ang kapal. Ngunit ito ay isang magandang trabaho na hindi siya pumunta sa digmaan.
Siya ay itinayo sa Pembroke Dock bilang isa sa Royal Sovereign class ng mga barkong pandigma at pinangalanan Renown. Gayunpaman, noong 1890 sa panahon ng kanyang gusali ay pinalitan siya ng pangalan Empress ng India at natapos sa ilalim ng pangalang iyon noong Mayo, 1891, isinulat ni Kendall McDonald.
Ang 14,150 tonelada Empress ay 380ft ang haba na may beam na 75ft, at armado ng apat na 13.5in, sampung 6in at 16 six-pounder na baril, at pitong torpedo tubes. Kambal na turnilyo na pinaandar ng triple-expansion engine at walong boiler ang naghatid sa kanya, ngunit kahit maaga pa lang ay nagkaroon ng kawalang-kasiyahan sa kanyang pagganap.
Ang kawalang-kasiyahan na iyon ay walang alinlangan ang pangunahing dahilan kung bakit siya ay napili bilang target para sa mga pagsasanay sa baril noong unang bahagi ng Nobyembre, 1913. Siya rin ay itinuring na medyo malapit na sa lipas na. Kaya't siya ay hinila sa Lyme Bay ng Devon para sa mga pagsubok sa baril.
Bago ito, ang kanyang mga propeller ay tinanggal at iba pang mga portable na kabit ay hinubad sa kanya.
Inaasahang aabot ng ilang oras ang shoot, dahil ang Empress ng India ay protektado ng sinturon ng mild-steel armor plate na iba-iba ang kapal mula 5 hanggang 17in. Pinaputukan ng sarili niyang mga bala, ng mga baril na may katulad na kalibre na naka-mount sa Dreadnoughts, hindi siya nagtagal.
Isang shell mula sa isa sa mas maliliit na barko ang nagpasunog sa kanya. Pagkatapos ang isa sa mga unang salvoe mula sa isang Dreadnought ay bumagsak sa isang butas sa ilalim ng kanyang waterline. Ang kanyang armor plate ay hindi umaabot doon, at agad siyang tumalikod at lumubog. Ang lahat ay tila nagulat sa mabilis na pagtatapos ng kanilang baril.
Nakabalik siya sa seabed, at ang ilang pagsagip ay agad na isinagawa ng isang kumpanya ng Jersey na nagmamay-ari ng mga karapatan. Ang malaking butas sa kanyang tagiliran ay ginawa hindi sa pamamagitan ng shell na lumubog sa kanya, ngunit sa pamamagitan ng salvage divers na nagbubuga ng condenser.
FACT FILE
PAGDATING DITO: Iwanan ang M5 sa Junction 25 (Taunton) at dalhin ang A358 lampas Chard patungong Axminster, pagkatapos ay ang A35 at B3165 sa Lyme Regis, at sundin ang mga palatandaan sa Cobb.
TIDES: Ang slack water ay limang oras pagkatapos ng high water Plymouth at dalawang oras bago high water Plymouth.
PAANO ITO HANAPIN: Ang Empress ng India namamalagi kasama ang mga busog nito sa timog-silangang direksyon, posisyon ng GPS 50 29.70N, 2 57.90W (degrees, minuto at decimal). Sa malayong pampang, walang mga maginhawang transit, kaya kailangan mong maghanap gamit ang isang GPS at echo-sounder.
DIVING & AIR : Asul na Pagong, kapitan Doug Lanfear, 01297 34892 / 07970 856822, Website ng UK Directory Professional Charter Boats.
ILUNSAD: Maaaring ilunsad ang mga RIB sa daungan sa Lyme Regis.
PAGGAMIT: Tingnan Pahina ng Akomodasyon ng Lyme Regis
Mga Kasanayan: Ang Empress ng India ay isang advanced na pagsisid at, habang nasa loob ng mga limitasyon ng hangin, ay pinakamahusay na sumisid sa trimix na may nitrox para sa decompression.
KARAGDAGANG IMPORMASYON: Admiralty Chart 3315, Berry Tumungo sa Bill ng Portland. Ordnance Survey Map 193, Taunton at Lyme Regis. Sumisid sa South Devon ni Kendall McDonald. Impormasyong panturista ng Lyme Regis www.lymeregis.com at www.lymeregistourism.com
Pros: Ang huling pagkakataon para sa mga diver na pahalagahan ang landmark na yugtong ito ng disenyo ng battleship.
CONS: Maaari mong gastusin ang karamihan sa pagsisid sa seabed sa 46m.
