Mga Impression ng Whirlwind

Nahulog ako sa misyon na ito nang hindi sinasadya ilang taon na ang nakalipas, habang nasa biyahe para sa DIVER sa Cabo de Palos na puno ng mga hayop, sa rehiyon ng Murcia ng timog-silangang Spain.

Nahihikayat sa paraang iyon na talagang hindi patay ang Med, nagpasya akong alamin para sa aking sarili kung saan pa sa Espanya ang dagat na ito ay patuloy na umuunlad.

Nalaman ko ang tungkol sa Medes Islands habang nakikipag-chat sa isang dive-guide sa isang paglalakbay sa Columbretes Islands, isa pang kamangha-mangha ng Mediterranean, na matatagpuan 2.5 oras ang layo sa pamamagitan ng dive-boat sa silangang baybayin ng Spain.

Maaaring ang trio na ito ng mga destinasyon sa pagsisid ay maaaring kumatawan sa nangungunang tatlo sa Espanya? Kung gayon, naramdaman kong may tungkulin akong kumpletuhin ang set.

Ang aking pananaliksik bago pumunta sa bayan ng l'Estartit, ang gateway sa Medes Islands, ay binubuo lamang ng pagtingin sa ilang YouTube mga video at isang sulyap sa isang mapa upang makita kung saan mismo matatagpuan ang mga isla. Gusto kong tamaan ang mga bagong lugar mula sa malamig.

Nagkataon, kung nakita mo ang parehong bersyon ng pangalang ginamit, ang “Medes” ay Catalan at “Medas” Spanish, kaya pareho ang tama.

Maaga pa ang panahon nang makarating ako roon, at wala ako sa magandang kalagayan, na nagmamaneho mula sa Seville sa matinding init ng Hunyo nang walang air-conditioning at natulog sa aking campervan sa tabi ng isang gasolinahan noong nakaraang gabi.

Sa halip na mag-wild-camping nang libre, pipiliin ko ang pinakamagandang campsite na mahahanap ko. Ang Camping Rifort ang pinakamalapit sa bayan. Mayroon itong pool, bar, malinis na mga pasilidad sa paglalaba at, sa edad na 41, mukhang ako ang pinakabatang tao dito.

May hindi bababa sa 12 dive-centres sa bayan ng l'Estartit at ang aking mga kaibigan sa Valencia tourist office ay mabait na nakipagtulungan sa akin sa Les Illes Hotel & Diving, na nahanap ko sa aking unang hapon sa pamamagitan ng pagbibisikleta patungo sa marina.

Hindi ako nakakagulat na malaman na walang paradahan sa tabi mismo ng marina o dive-centre – ang mga coastal hotspot na ito ay kadalasang pinipilit ng espasyo – ngunit natutuwa akong marinig ang mga salitang “huwag mag-alala, pipili kami bumangon ka” mula sa manager ng dive-centre sa telepono sa gabing iyon. Natuklasan ko na ito ay karaniwang gawain para sa mga bisita nito.

Ang nakakagulat ay ang Medes Islands ay namamalagi lamang ng ilang kilometro sa labas ng pampang. Inaasahan ko na kahit papaano ay malayo ang layo nila sa pamamagitan ng dive-boat.

Carlos, na dumating upang kunin ako sa umaga ng aming pagsisid, malugod akong binabati, gayundin ang may-ari ng dive-centre na si Genis Dalmau pagdating namin at dalawa sa kanyang mga guide, sina Markoss at Guido.

Karamihan sa iba pang kalahating dosenang maninisid sa aming bangka ay Pranses at sumisid kasama ang isa pang gabay habang kami ni Markoss ang gagawa ng aming sariling gawain, na may German side-mounted chap tagging along.

Ang L'Estartit ay isang maigsing biyahe lamang mula sa hangganan ng France, at ang mga French diver ang tinapay at mantikilya ng sentro, na bumubuo sa 70% ng mga bisita nito. Ang balanse ay nagmumula sa ibang lugar sa Europa, ngunit kakaunti ang nakikita nilang Brits, sinabi sa akin ni Guido sa ibang pagkakataon.

Maliban sa mga snorkeller at day-boat trippers, pangunahing destinasyon ng diving ang Medes. Ang pagtapak sa mga isla mismo ay mahigpit na ipinagbabawal, maliban kung isa kang yellow-legged gull – na kabilang sa mga pangunahing naninirahan.

Gusto ko ang katotohanan na ang Medes, na binubuo ng dalawang malalaking isla na bumubuntot sa isang kumpol ng mga satellite island sa isang dulo, ay isang maikling paglukso lamang sa pamamagitan ng bangka. Sa oras na makarating kami sa aming itinalagang diving buoy, ngayon pa lang namin nahugot ang aming mga drysuit.

Ang mga French diver ay lahat ng diving wet, at ang grupo ko lang ang pumipili ng soft option. Kung ang temperatura ng tubig ay anumang mas malamig kaysa sa humigit-kumulang 23°C, gusto kong manatiling tuyo! Sa pagitan ng 25-30m pababa, kung saan tayo patungo, makakaranas tayo ng isang bagay sa rehiyon na 14-16° sa Hunyo.

Ang bilang ng mga bangka at diver na bumibisita sa mga isla araw-araw ay limitado, at ang mga itinalagang lugar ay minarkahan ng mga buoy na naiiba sa kulay at hugis. Ang ilan ay inilaan para sa mga dive-center, ang ilan ay pribado at ang iba ay para sa mga naliligo at snorkeller. Ang iba ay naghihiwalay ng mga bangka sa ilalim at higit sa 9m.

Sa ilalim ng ibabaw, ang mga isla ay sikat sa kanilang malalaking sea-fans, sea-cave at grouper, na lahat ay nagtatampok sa tuktok ng aking wish-list.

Gustong ipakita sa akin ni Markoss ang isang pares ng mga taluktok, kaya ang bangka ay nakatali sa isang boya at umalis kami sa popa upang hanapin ang mga ito.

Ang mga French diver ay patungo sa kabaligtaran ng direksyon, kaya magkakaroon kami ng site na ito sa aming sarili.

Nakakagaan ng loob ang nasa tubig. Ang pagpapatuyo sa mainit na klima ay nangangahulugan na ikaw ay sobrang komportable sa malamig na tubig, ngunit siyempre nagluluto ka habang nasa bangka.

Bumaba kami sa isang pader na ang isla ay nasa aming kanang balikat. Ang tubig ay malinaw, na may ilang mga midwater particle na naroroon ngunit walang agos, at ang liwanag ay maganda.

Sa 20m napansin kong may mga sea-fans na lumilitaw, bagama't sinasabi sa akin na sila ay nabubuhay na kasing babaw ng 12m. Dinala ako ni Markoss sa isang malusog na kagubatan ng mga tagahanga na nagpuputong sa tuktok ng bato tulad ng lila at dilaw na buhok. Ito ang tanging lugar na nakita ko ang mga tagahanga na ganito kalaki at kasaganaan sa paligid ng Spain.

Sinabi sa akin ni Guido sa ibang pagkakataon na ang departamento ng biology sa UAB (Universidad Autonoma de Cataluña) ay sinusubaybayan ang mga tagahanga ng dagat sa pamamagitan ng ilang mga proyekto upang suriin ang mga epekto ng diving at temperatura ng tubig sa kanila, at na ang sentro ay nakipagtulungan sa mga mananaliksik sa dagat- paglipat ng fan.

"Sa taong ito kami ay sapat na mapalad na makita silang magparami nang dalawang beses noong Hunyo," sabi niya. "Kami ay masuwerte, dahil ito ay isang kaganapan na nangyayari sa loob lamang ng dalawang araw."

Lumipat kami sa pangalawang tuktok at isang grouper ang sumama sa amin ng ilang minuto, isang mapaglarong hayop at isa sa marami na dinadaanan namin sa pagsisid. Ako ay humanga sa site, na nag-aalok ng pag-asa para sa iba pang mga lugar ng dagat na nasa ilalim ng strain ngunit hindi pa natatamasa ang gayong proteksyon.

Gusto ko agad ang lugar na ito, at kung wala akong mga diving commitment sa ibang lugar sa loob ng ilang araw, masaya akong manatili nang kahit isang linggo. Nag-explore kami ng hindi lalampas sa humigit-kumulang 30m sa unang pagsisid na ito, ngunit sinabi sa akin na marami pang makikitang mas malalim pa.

Habang umiinom ng kape kinaumagahan, tinalakay namin ni Guido ang aming dive-plan sa tulong ng isang site-map. Oras na sa kuweba, at mas kaunting maninisid ang sumama sa aming bangka ngayong umaga.

Mababa pa ang araw sa silangan, patag ang dagat, malasutla at malamig ang hangin. Gustung-gusto ko ang oras na ito ng araw, at nasisiyahan sa pagsakay sa bangka, nakikipag-chat sa Guido habang lumalaki ang mga isla.

Ang bangka ay sumandal sa isang buoy malapit sa isang bangin sa silangang bahagi ng isla. Bumaba kami sa 18m para hanapin ang pasukan ng kweba at ang lugar na Dolphin Cave, na ipinangalan sa estatwa na nakaupo sa isang rock-shelf sa malapit.

Sa mga termino ng diving, isa itong cavern, isang overhead na kapaligiran na hindi nangangailangan ng pormal na sertipikasyon ng cave-diving, at kung saan nakikita ang liwanag ng araw sa lahat ng oras.

Magkatabi kaming nawawala sa entrance. Madilim sa kabila ng dilim, at

Hinayaan kong nakapatay ang aking sulo upang matulungan ang aking mga mata na mag-adjust. Sinabi sa akin ni Guido na ang kuweba ay 50-60m ang haba, at ito ay napakalaki. May madaling puwang para sa limang maninisid palikpik magkatabi, at malamang na limang mataas.

Makakakita lang ako ng bahagyang mas magaan na asul na kulay sa kabilang dulo, na sa tingin ko ay dapat na ang aming exit point. Ang kuweba ay dumadaan mismo sa bahaging ito ng isla.

Walang gaanong nangyayari sa loob – mga bato at malalaking bato sa sahig, mga hubad na pader na bato at sa palagay ko ganoon din ang nangyayari sa kisame – ngunit ang simpleng karanasan ng pagiging nasa loob ay ang atraksyon.

Ang asul na kulay ay lumalaki at lumiliwanag, sa kalaunan ay bumubukas sa isang nakanganga na pasukan kung saan nakita namin ang aming sarili na nasa 24m na pababa. Tinatawag din nila ang site na ito na Cathedral, isang mas angkop na pangalan sa aking opinyon.

Ang mga sikat na sea-fans ay nasisiyahang mamuhay sa exit point na ito, na nakapalibot sa bunganga ng kuweba na parang dilaw na bigote sa manibela, at sinasala ang pagkain habang dumadaloy ang tubig sa loob at tabi ng kuweba.

I'm scouting for grouper, having told Guido before the dive na it would be great to get a few shots of him with one if possible.

Sumisid pabalik sa kuweba, sinusuri namin ang panloob na bibig gamit ang aming mga sulo. Nahuhuli namin ang anino ng isda dito o buntot doon, pero wala sila sa mapaglarong mood. Marahil ay hindi sila maagang bumangon?

Hindi tayo sobrang lalim, ngunit sa mga solong tangke kailangan nating magpatuloy. Bumalik kami sa paraan ng aming pagpunta at muling naglalakbay sa 50-60m ng overhead na kapaligiran.

Hindi ko napansin sa pagpasok, ngunit ang aming orihinal na entry-point ay mayroon ding dalawa pang sariling entry / exit point, na may mas mababang mga bubong.

Masungit din ang grouper dito, at ang nakikita lang namin ay isang dumulas sa pasukan ng kweba at papunta sa asul. Nagkibit-balikat si Guido, at isinulat namin ang malansa larawan-shoot.

Gustung-gusto ko ang kapaligiran ng lugar na ito, nakakatakot ngunit tahimik, ang diving na madali ngunit malakas ang loob. Huminto kami sa estatwa ng dolphin sa aming paglabas at tinapik ito.

Sa palagay ko, kung walang magagamit na mga modelo ng grupo ng grupo, ang dolphin ay kailangang gawin.

Bumalik sa bangka, tinanong ko si Guido kung sa tingin niya ay ang pinakamahusay na oras para sa isang pagbisita. "Mula Hunyo hanggang Setyembre," sabi niya. "Sa panahong ito ang visibility at biodiversity ay umaabot sa kanilang rurok. Ang Setyembre ang tamang kompromiso sa pagitan ng tubig, buhay at bilang ng mga maninisid. Ngunit isaalang-alang na dahil ang marine reserve ay mahusay na pinamamahalaan, ang mga site ay hindi kailanman nararamdaman na masyadong masikip.

Pakiramdam ko ay natumba ako sa tamang oras, bagama't nabalitaan ko sa bandang huli na posible ring masaksihan ang baitballing na isda dito.