Pag-ikot Ito

A COUPLE OF YEARS NA nagkaroon ng pagkakataon na sumali sa isang paglalakbay sa baybayin ng Pasipiko ng Mexico upang sumisid kasama ang ilan sa mga malalaking hayop sa dagat, kabilang ang iba't ibang uri ng pating, whale shark at, higit na kinaiinteresan ko, ang mga higanteng Pacific manta ray.
Nag-book ako, ngunit sa oras na dumating ang biyahe ay halos nakalimutan ko ang mga detalye. Kami ay lilipad sa LA, magdamag doon, pagkatapos ay lilipad pababa sa Cabo San Lucas sa dulo ng Baja California bago sumakay sa Nautilus Belle Amie, na magdadala sa amin ng 235 nautical miles offshore para sa isang siyam na gabing biyahe.
Naging maayos ang lahat hanggang sa makarating kami sa Cabo airport sa simula ng American spring break. Ang pila sa pamamagitan ng Mexican customs ay kakila-kilabot, at tumagal kami ng tatlong oras upang lumipad sa paliparan para sa aming dalawang oras na paglipad.
Sumakay kami sa liveaboard noong Linggo ng gabi at umalis bandang hatinggabi. Kinaumagahan ang lahat ay naghahanap ng mas masama para sa pagsusuot, salamat sa lakas-5 na simoy ng hangin na sumabay sa amin. Pinayuhan kaming magdala ng gamot sa sakit sa dagat at karamihan sa amin ay nangangailangan nito, kahit na ang mga karaniwang walang problema.
Naglayag kami sa araw at gabi, sa wakas ay bumaba angkla sa San Benedicto, isang isla sa arkipelago ng Revillagigedo.

ANG CHECK-OUT DIVE dumating ang unang bagay noong Martes ng umaga. Nag-kitted kami sa back deck at hinati sa mga grupo at naglaan ng mga slot sa RIB.
Nag-hire ako ng wetsuit na nakasakay, isang napaka-komportableng 7mm Bare, at humiling lamang ako ng 7kg na timbang, nakalimutan ang pagkakaiba sa pagitan ng aluminum at steel tank.
Hindi ko kayang pamahalaan ang negatibong pagbaba. Sa katunayan ay hindi ako makababa, sa kabila ng dagdag na 3.5kg na ipinakarga sa akin ng kapitan!
Namiss ko yung dive na yun. Ang pangalawang pagsisid ko ay pinamahalaan ko, ngunit ito ay isang walang humpay na sakuna.
Wala akong regular na kaibigan at, kahit na ilang tao na ang aking kakilala sa biyahe, hindi ako sumasayaw sa sinumang kakilala ko. Ito ay hindi pangkaraniwan para sa akin, at ang dahilan kung bakit nakuha ko ang aking Pagsagip ng Diver kwalipikasyon ilang taon na ang nakalipas, at na-update ang aking Emergency First Response ilang sandali bago ang biyahe.
Ngunit ang agos ay napakalakas, at kami ay naninindigan laban dito. Hindi ako nakikisabay.
Bago ang pagsisid, kinailangan kong tanggalin ang naririnig na alarma gizmo na ikinabit nila sa aking BC, dahil nakakaabala ito sa daloy ng hangin sa loob at labas nito. Inalis ko na rin ang kalampag sa aking bulsa para magkaroon ng dagdag na timbang.
My computer ay hindi naglalaro ng bola, at pumunta ako sa aking back-up bago ang pagsisid – ngunit hindi ko ito naitakda sa nitrox.
Ang aking tangke ay hindi na-top up pagkatapos ng aking pag-bobbing pataas at pababa sa unang pagtatangka sa isang dive, at ako ay gumagamit ng hangin sa isang rate ng buhol.
Mayroon akong SMB, ngunit noong huling beses na ginamit ko ito sa Indonesia ay nakuha ko ang linya sa aking camera-strap at na-shoot sa ibabaw kasunod ng aking paghinto sa kaligtasan.
Ang aking bagong inilaan na kaibigan ay wala sa grupo, at hindi lumilingon sa aking direksyon - sa katunayan, walang nakatingin sa aking direksyon.
Sa wakas ay naabutan ko ang isa sa grupo, si Jim, na tumigil upang kumuha ng litrato. Sa oras na ito ay wala ako sa isang magandang lugar - ako ay bumaba sa 50 bar!
Nakuha ni Jim ang atensyon ng divemaster nangunguna sa grupo, at sa wakas ay natanto ng aking kaibigan na ako ay nasa problema. Bumalik siya, at napagkasunduan naming umakyat.

TAPOS GINAWA KO TALAGANG KATANGAHAN, at ginamit ang aking SMB at hangin kaysa sa kanya.
Nagkaroon ako ng problema sa pagpapalaki ng SMB, at gumamit ng mas maraming hangin. Bigla na lang akong tumakbo ng walang laman, nasa ibaba ko pa rin ang kaibigan ko at walang kamalay-malay sa sitwasyong kinalalagyan ko.
I gave her the universal “out of air” sign but she sat there looking at me, parang hindi nakuha ang message. Then eventually she came up, gave me her octo and we surfaced.
Ako ay nagkaroon ng halos 400 dives sa ilalim ng aking sinturon, at hindi kailanman naubusan ng hangin bago. Nagpatakbo ako ng mga cylinder malapit sa walang laman, ngunit pagkatapos lamang ng isang paghinto ng kaligtasan ay ginugol ko ang pagkuha ng mga larawan sa isang coral garden sa 2-3m. Paano ko hinayaan ang sarili ko na mapunta sa ganitong gulo?
Ang isang kurso sa SMB ay hindi magiging mali pagkatapos ng insidente sa Indonesia (bagama't sa tingin ko ay hindi ko ito ganap na kasalanan), o kahit isang sesyon ng pagsasanay sa Capernwray. Ilang minuto upang i-reset ang aking computer to nitrox sana reassured ako na hindi ako magde-deco.
At ano ang naiisip ko noong ginamit ko ang aking hangin para palakihin ang SMB kapag marami ang aking kaibigan? Pero sa pagkakataong iyon, hindi na ako nakapag-isip ng maayos.
Gayunpaman, nabuhay ako upang sabihin ang kuwento at, umaasa ako, may natutunan ako sa proseso. Hindi na ako muling sumisid sa araw na iyon, at ang lahat ay nag-ulat ng malalakas na agos. Marami sa kanila ay mas karanasan kaysa sa akin, ngunit nagulat sa mga kondisyon sa check-out dive.

PAGKATAPOS NG WALANG PATAYANG GABI Iniisip ang aking sarili na nawala sa dagat habang naghihintay na kainin ng mga pating, tumayo ako at kinausap ang divemaster na nanguna sa pagsisid noong nakaraang araw.
Pinag-usapan namin ang insidente at napagkasunduan na maaari akong mag-isa at i-deploy ang SMB sa ibabaw kung kinakailangan, at na ang aking karanasan hanggang ngayon ay sapat na upang bigyan ako ng pagkakataon na sumisid nang ligtas sa paglalakbay na ito.
Kinausap ko tuloy si Darryn, ang divemaster sino ang maghahatid sa amin sa ikalawang araw, at ipinaliwanag na kailangan kong magkaroon ng magandang pagsisid o malamang na gugugol ko ang natitirang bahagi ng biyahe sa sun-deck! Parehong mahusay ang mga divemaster, at pumayag si Darryn na makipagkaibigan sa akin.
Nag kit up kami at umakyat sa RIB. Muli naming sinubukan ang isang negatibong entry. Habang hinahampas ko ang tubig, naalala ko ang pag-iisip na naging mas mabuti ito, dahil at least alam ko kung nasaan ako.
Pagkalipas ng isang millisecond, hinampas ako ng isang silindro sa templo – ang maninisid sa tabi ko ay nag-alinlangan, at bahagyang pumasok sa tubig pagkatapos ng iba.
Mabuti na lang at natamaan ng suntok ang maskara ko, at napunta ako sa hindi hihigit sa isang pasa. Kalaunan ng linggo ay isa pang maninisid ang tinamaan sa gilid ng ulo at nauwi sa butas-butas na eardrum. Pero naramdaman ko na lang na walang nangyayari sa akin.
Nang matiyak namin na okay na ako ay nag-dive kami. Hindi ko masabi sa iyo kung ano ang nakita namin, tanging natapos ko ito sa isang piraso at lumabas na may reserbang hangin.

KINABUKASAN Ako ay mahusay sa aking hangin at mooching kasama nang walang nakitang kagila-gilalas at nagtataka kung ano ang aking ginagawa doon kapag ang isang manta lumangoy sa amin at palayo. kaibig-ibig!
Sa 50 bar, sinimulan ko ang aking pag-akyat. Muli ay tila ako ay nahiwalay sa aking kaibigan, ngunit sa aking kalamangan sa pagkakataong ito. Sa aking kaligtasan, bumalik ang manta kasama ang isang kaibigan. At dala ko ang camera ko. Talagang hindi kapani-paniwala!
Marami kaming nakitang mantas sa biyahe, ngunit walang mas malapit sa isang iyon. Ang isang pinagsisisihan ko ay ang paglagay ko ng camera sa pagitan ko at ng hayop sa pinakamalapit na punto, at ang pic ay blur! Ngunit pumunta ako upang makita ang mga mantas, at hindi ako nabigo.
Ang natitirang bahagi ng diving ay namutla sa paghahambing. Ito ay mapaghamong, na may agos at pag-agos sa karamihan ng mga pagsisid, at hindi talaga ako naging komportable sa tubig.
Sa huling pagsisid sa wakas ay nakuha ko ang aking timbang, ngunit naubusan pa rin ako ng hangin bago ang iba.
Kami ay sumisid sa isang lugar na tinatawag na Boiler, kung saan ang mga alon ay humahampas sa mga bato. Ako ay kumapit sa isang haligi, hinahabol ang isang mahiyain pugita para sa perpektong kuha, at pumunta sa tuktok at sumilip. Isang manta ang nakasabit sa tubig mga 15m ang layo, na umuugoy sa surge.
Binitawan ko ang bato at pinagmasdan ang mga bula ng aking kapwa-divers na nawala sa asul. Idineploy ko ang aking SMB at lumutang medyo malayo sa bangka, bagama't malapit sa ilang iba pang maninisid. Hindi ko alam kung nasaan ang kaibigan ko.
Nalaman ko nang maglaon na ang dalawa sa mas makaranasang maninisid, sina Nick at RJ, ay naghintay sa tubig nang kalahating oras bago matagpuan, pagkatapos na tangayin nang higit pa kaysa sa iba.
Ngunit pati na rin ang mga SMB na nabigyan kami ng mga Nautilus GPS tracker na gagamitin sa isang emergency - ang mga diver ay nag-iisip na gamitin ang kanila nang sila ay nakita at kinuha. 
Ang sistema sa Nautilus Belle Amie (at, sigurado ako, ang dalawang sister-boat) ay spot-on. Ang mga operator ng RIB ay patuloy na nakikipag-ugnayan sa radyo sa bangka upang iulat ang bilang ng mga maninisid sa tubig anumang oras, at kung alin ang naghihintay na kunin. Ang mga radyo ay mahusay din para sa pag-order ng mainit na tsokolate kasama si Baileys pagkatapos ng huling pagsisid.
Hindi malamang na sina Nick at RJ ay nasa anumang panganib na mawala, ngunit ang pagsisid sa mga malalayong lokasyon ay malinaw na nagdadala ng mas malaking panganib kaysa sa mga karaniwang nauugnay sa aming isport.

SA PAGTATAPOS sa paglalakbay na nagkaroon ako ng mga bagong kaibigan, at nagkaroon ng ilang karanasang hindi ko malilimutan. Ang diving ay mahirap, at hindi lang ako ang dumanas ng mga sakuna, sa kabila ng marami sa mga diver na may mas maraming karanasan at kwalipikasyon kaysa sa akin.
Sa tingin ko ang grupo ay may mas mataas na mga inaasahan sa kung ano ang makikita namin, ngunit ang mga ligaw na hayop ay dumarating at umalis ayon sa gusto nila. Walang chumming sa lugar na ito, at hindi pinapakain ng mga dive-crew ang mga hayop upang dalhin sila sa mga site.
Ang katotohanan na ang mga martilyo ay matigas ang ulo na nanatili ng hindi bababa sa 60m ang layo ay isa lamang sa mga bagay na iyon – isang grupo ang nagyabang na nakakita sa kanilang safety stop, ngunit inilagay nila ang kanilang mga camera, kaya walang photographic na ebidensya!
Dalawa sa apat na grupo ang nakakita ng whale shark, kahit na sila ay dapat na wala sa panahon; ang iba sa grupo ay nag-snorkel kasama ang mga malasutla na pating isang gabi sa likuran ng bangka. 
Tawagan mo akong isang wimp, ngunit hindi ko ginusto ang pagitan ng pating at ng tsaa nito. Gayunpaman, naging mas komportable ako sa paglalakbay tungkol sa pagsisid kung saan pinapayagan ang mga pating na gawin ang kanilang negosyo.
Pati na rin ang mga whitetip at ang silkies, ang Galapagos, tigre, silvertip at isang oceanic whitetip ay kabilang sa mga nakita.

ANG IBANG MAGANDANG BAGAY tungkol sa paglalakbay na ito ay ang crew. Ang mga ito ay hindi kapani-paniwala, lalo na ang chef, at lahat kami ay nagbigay ng timbang, sa kabila ng pagsisid.
Ang mga hostesses ay napakatalino, at ang mga divemaster na propesyonal sa sukdulan, bawat isa ay nagdadala ng kanilang sariling mga lakas upang makagawa ng isang malakas na koponan.
Isa sa aking mga kapwa-divers ay nagbuod ng karanasan sa pang-araw-araw na blog bilang "mga bonker ngunit hindi kapani-paniwala!".
Kung pinaplano kong muli ang hindi murang paglalakbay na ito, maaari kong isipin na subukang pagsamahin ito sa oras upang sumisid sa Dagat ng Cortez, o isang pananatili sa States.
Ngunit gagawin ko ba ito muli, alam kung ano ang alam ko ngayon? Pustahan ka - at sigurado akong titingnan ang manta sa mata!