THE BEST OF BUNAKEN

ANG ARAW SA MUKHA KO, simoy ng hangin na humahampas sa aking buhok, tinawid namin ang mala-salamin na ibabaw ng karagatan sa transfer boat ng Siladen Resort patungo sa maliit na isla na matatagpuan sa gitna ng Bunaken National Marine Park.
Pag-check in sa aming beach-view room pagkatapos na dalhin ang aming dive at camera gear sa dive-centre at camera-room ayon sa pagkakasunod-sunod, lumabas ako sa white-sand beach upang tumingin sa patag na Bunaken Island at iconic na Manado Tua Volcano sa kabila . Ito ay isang view kung saan, makikita mula sa maraming anggulo sa susunod na dalawang linggo, hindi ako mapapagod.
Na-refresh sa susunod na araw, nasasabik akong bumaba sa patag na kalmadong ibabaw. Ako ay sumisid sa Bunaken sa dalawang araw na paglalakbay mula sa Lembeh ilang taon na ang nakaraan. Palibhasa'y humanga sa dami ng buhay-dagat at kagandahan ng mga korales na tumatakip sa mga sikat na pader na iyon, inaabangan ko ang mas mahabang pagbisita.
Bumababa sa parang mangkok na hiwa sa dingding sa 10m, ang una naming dive-site sa Depang Kampung, timog ng Bunaken Island, ay naging isa sa mga paborito kong dive.
Sinalubong ako ng isang malaking berdeng pagong na lumalangoy sa ibabaw para makalanghap ng hangin. Karaniwan akong naghihintay hanggang sa ako ay nasa ibaba upang i-on ang aking camera at ayusin ang aking mga strobe at setting, kaya sinipa ko ang aking sarili na hindi ako naging handa para sa perpektong ito. larawan-pagkakataon.
Tulad ng nangyari, hindi ito mahalaga. Ang berdeng pagong pagkatapos ng berdeng pagong ay natagpuang natutulog, nagpapakain at lumalangoy sa tabi ng dingding.
Habang nagsu-shooting ako ng malawak na anggulo, ang aking pangunahing atensyon ay iginuhit sa mas malaking larawan ng isang magandang pader na natatakpan ng coral, ang ibabaw sa itaas ay tinusok ng mga sinag ng araw. Dumagundong ang kaibigan kong si Mateusz para makuha ang atensyon ko. Sa isang malaking orange na seafan, halos napakaliit para sa mata, ay isang Denise pygmy seahorse.
Matapos pag-aralan ito ng ilang sandali, umaasa na babalik kami sa site na ito upang dalhin ko ang aking macro lens, bumalik ako upang lumangoy sa dingding.
Sa isang maliit na distansya, isang patay na pulang-toothed triggerfish ay umaakit sa atensyon ng maraming iba pang mga isda, na ang lahat ay tila kumakain dito. Habang nanonood ako, ikinalat ng Napoleon wrasse ang mas maliliit na isda at sinubukang kumagat, bahagyang hinila ang patay na isda palabas ng reef kung saan nakatago ang ulo nito.
Habang hinihila nito, biglang lumitaw ang kabilang dulo ng bangkay sa mga panga ng moray eel. Isang matalim na haltak at ang pulang ngipin na gatilyo ay nawala sa warren of holes sa reef, kasama ang moray. Ang Napoleon ay umatras sa isang overhang upang magtampo.
Bahagyang agos lang ang naramdaman namin sa pagsisid, ang mga gabay at kapitan ng bangka ay lubos na nakakaalam ng mga kondisyon. Ang Bunaken ay sikat sa mga agos na nagdadala ng tubig na mayaman sa sustansya upang pakainin ang eco-system na gumagawa ng mga nakamamanghang coral reef at magnitude ng marine life. Ang mga agos na ito ay pangunahin dahil sa tidal range na nasa pagitan ng 1.5 at 3m. Gayunpaman, nagdudulot din ito ng mahusay na visibility, na may mababang vis na sinusukat sa humigit-kumulang 20m at normal na vis sa 40m-plus.
Habang pabalik kami patungo sa mooring, nakabitin sa ibabaw ng bahura upang magpainit sa sinag ng araw sa 5m, isang malaking grupo ng cuttlefish ang lumangoy na lampas lang sa kakayahan ng aking camera-lens para sa isang disenteng. larawan. Ito ay isang hindi kapani-paniwalang pagsisid, na uulitin namin nang dalawang beses sa loob ng dalawang linggo.

KINABUKASAN BUMISITA KAMI Tinongko, sa timog-silangang dulo ng Mantehage Island. Mayroong limang pangunahing isla sa Bunaken National Park, at higit sa 50 dive-site.
Isang napakatarik, halos manipis na pader ang sumalubong sa amin. Ang visibility ay hindi kapani-paniwala sa higit sa 40m. Bumaba kami sa 20m, binabantayan ang aming mga computer. Napakadaling kalimutan kung gaano ka kalalim sa ganoong magandang pananaw.
Napagpasyahan namin ang isang mas mababaw ngunit mas mahabang dive-profile, dahil ang buhay sa buong dingding-face ay napakarami na tila hindi na kailangang sumisid nang malalim.
Makalipas ang 70 minutong pagsisid at isang camera-card na puno ng magagandang reef-scene images, umakyat kami. Sa 10m ang aming gabay na si Robbie ay nasasabik, nag-gesticulating ng ligaw. Nakakita siya ng isang ocellated pugita.
Pagkatapos ng aming pagitan sa ibabaw, lumipat kami sa Bango Point, malapit. Gaya sa Tinongko, ang pader ay puno ng mga seafan, magagandang matitigas at malambot na korales at malalaking paaralan ng isda.
Muli, namangha ako sa dami ng macro life sa karaniwang ilalarawan bilang wide-angle dive.
Isa pang Denise pygmy seahorse ang nakita sa isang seafan, habang ang mga nudibranch ng bawat kulay ay tuldok-tuldok sa bahura. Sa isang bahagyang hiwa sa bahura, nakakita si Robbie ng isang candy crab na ginagaya ang maliwanag na orange na malambot na coral. Ito ay nagniningning sa mga guhitan at mga spike, na naka-camouflaged sa pagiging perpekto.
Bumalik kami sa resort para sa masarap na buffet lunch na inihanda ng Italian master chef ni Siladen, si Marco. Kami ay determinado na sumisid hangga't maaari, hindi lamang upang maranasan ang hindi kapani-paniwalang kagandahan at malinis na kalikasan ng marine park, ngunit din upang sunugin ang lahat ng mga calorie mula sa mahirap na labanan na pagkain!
Isang 30 minutong pagsakay sa bangka sa hapon ang nagdala sa amin sa mainland Sulawesi upang sumisid sa isa sa maraming muck at macro dive sa baybayin ng Manado Bay. Ang Bolung ay isa pang dive na ipinangako kong bibisitahin muli, dahil sa pagkakataong ito ay nakasuot ako ng aking macro lens ngunit, sa isang puting buhangin na dalisdis sa 20m, naroon ang maliit na pagkawasak ng isang dive-boat na puno ng mga glassfish.
Ang buhangin ay napatunayang kanlungan ng mga batang isda, kabilang ang dalawang maliit na palaka, isang maliit na halos translucent na crocodilefish at isang broadclub cuttlefish na kasing laki ng itlog.
Nang gabing iyon, bigla kaming nagising sa kalagitnaan ng gabi dahil sa pagyanig ng kama. Nataranta ako, sa pag-aakalang iniwan naming bukas ang mga pinto at may bagyo, bumangon ako sa kama upang suriin at nalaman kong ang silid mismo ay nanginginig.
Isang lindol sa ilalim ng dagat na 6.8 magnitude ang tumama sa mga 50 milya ang layo. Tumagal nang humigit-kumulang isang minuto, hindi ito nagdulot ng pinsala sa aming silid, at bumalik kami sa pagtulog upang magising sa susunod na umaga sa isang maaraw na araw at perpektong kondisyon.
Hindi kapani-paniwala, maraming panauhin ang nakatulog sa lindol, na hindi nila namamalayan.

ISANG BUONG ARAW NA EXCURSION ay nai-book para sa araw. Dalawa sa mga ito ang inaalok ng Siladen, isa sa Bangka Island para sa malalambot na korales nito at ang isa sa Manado Bay para sa muck-diving.
Pumunta kami sa huli, kung saan ang ilalim ng itim na buhangin ng bulkan ay mas katulad ng sikat na muck-site ng Lembeh Straits, na pinapaboran ng lahat ng uri ng kakaiba at kamangha-manghang mga nilalang. Dito, gayunpaman, ito ay interspersed sa coral boulders.
Ang mga nudibranch ay nasa lahat ng dako! Nakatago ang magarbong ghost pipefish sa malinaw na view, at ang iba't ibang uri ng hipon, fangblennies, dragonets at devil scorpionfish ay nagpatuloy sa aming pag-agaw gamit ang aming mga camera.
Isang lason ngunit maganda ang kulay na maningning na cuttlefish ang naglakad sa buhangin na naghahanap ng makakain, habang isang niyog. pugita nagtago sa lungga nito na gawa sa salamin at mga piraso ng makintab na plastik.
Tinawag kami ni Robbie. Nakakita siya ng dalawang thumbnail-sized na baby hairy frogfish na nakaupo sa loob ng isang metro sa isa't isa, ang isa ay dilaw at ang isa ay puti. Wala pa akong nakitang kasing liit noon. Ang Manado Bay ay nagpapatunay na isang tiyak na kalaban para sa macro heaven. At nang malapit na kami sa pagtatapos ng aming huling pagsisid sa araw na iyon, isang pea-sized na zebra boxfish ang nakapansin sa akin - mahiwagang!
Ang Mike's Point, nang sumunod na araw, ay nakita akong ipagdiwang ang aking ika-900 na pagsisid sa pagkakita ng isang napakabihirang Mototi na asul na singsing pugita. Ang Mototis ay mayroon lamang dalawang singsing sa magkabilang gilid ng ulo, ngunit ang pinsan ng asul na singsing na ito ay kasing liit, at nakamamatay.
Sa susunod na linggo pinag-iba-iba namin ang aming mga pagsisid sa pagitan ng pader at sand-slope dives. Lahat ay mabuti at lumampas sa aking inaasahan.
Sa simula ng aming ikalawang linggo, si Ana Fonseca, Guest Relations Manager sa Siladen, ay sumama sa amin para sa buong araw na iskursiyon sa Bangka, sa kalagitnaan ng Bunaken at Lembeh. Sa kasamaang palad, nagpasya itong umulan sa buong araw na iyon, nang malakas!
Nagpunta pa rin kami at tuwang-tuwa kami, dahil sumisid kami sa isang magandang dalisdis sa Sahaun na puno ng maraming kulay na malalambot na korales. Sa maliwanag na sikat ng araw, ito ay magiging mas kahanga-hanga.
Dinala kami ng bahagyang agos sa kahabaan ng bahura nang madaanan namin ang mga coral bommies na puno ng buhay. Sa kalagitnaan ng pagsisid ay nagsimulang bumilis ang agos. Inilagay ko ang aking mga strobe-arm, pinatay ang aking camera at sumabay sa agos, lumilipad na parang Superman sa ibabaw ng bahura.
Sa pag-abot sa aming pangalawang pagsisid sa Bosa Bora, bumaba kami sa 15m. Halos kaagad na nakita ni Ana ang isang pares ng mga reef octopus na nagsasama. Kami ay mga voyeur sa susunod na 10 minuto habang ang lalaki ay pumuti at iniunat ang kanyang espesyal na braso sa pag-asawa upang kumapit sa babae, na naging madilim na pula. Ang babae ay tila patuloy na nagsisikap na humiwalay, ngunit ang lalaki ay nananatili nang matatag, na ikinakalat ang kanyang mga binti sa ibabaw ng bahura upang makakuha ng mas mahusay na pagbili.
Ang mga night dives na ginawa namin ay napakayaman din sa buhay. Habang sinusundan namin ang mooring-line pababa sa 15m sa Tiwoho, isang maliit na mahabang braso pugita saglit na bati sa amin bago nakakatawag itinaas ang katawan sa mga paa nito at kumaripas ng takbo.
Sa malapit ay may nakita akong baby stargazer, halos nakabaon na. Iba't ibang uri ng alimango at hipon ang nasa lahat ng dako, mula sa isang malaking box crab hanggang sa maliliit na porcelain crab na nagtatago sa mga anemone. Si Mateusz ay kumukuha ng litrato ng isang boxer shrimp nang makita niya ang isang baby blue-ring pugita sa tabi nito.
Bihira akong makakita ng tubig na napakayaman sa buhay sa gabi. Kinailangan kong patuloy na patayin ang aking sulo pagkatapos mapuno ng mga kuyog ng plankton.
Ang general manager ni Siladen, si Miguel Ribeiro, ay sumama sa amin sa pagsisid sa Wreck, isang malaking Dutch cargo ship na lumubog sa baybayin malapit sa Manado ng isang torpedo noong 1942. Sa 37m ang malaking propeller ay naka-embed sa coral sa ilalim ng buhangin. Ang pagkawasak ay nakaupo halos patayo sa isang bahagyang anggulo, na ang linya ng pagpupugal ay naayos sa busog.
Bumaba para sa isang mabilis na pagtingin sa prop, pagkatapos ay umakyat ako at lumangoy patungo sa busog sa 23m habang tinatahak ko ang kahabaan ng halos buo na deck. Lumangoy kami sa isang patas na agos patungo sa stern, nanatili sa 15m upang makatipid ng aming hangin bago lumubog sa prop, at ito ay tumaas habang lumalangoy kami pabalik sa busog.
Pagkaraan ng humigit-kumulang 20 minuto, umakyat kami muli sa 15m at lumangoy sa tamang anggulo patungo sa barko patungo sa Black Rock, isa pang site na hindi kalayuan.
Nakikita namin ang isang sloping bottom na patungo sa baybayin, dahan-dahan kaming lumangoy sa isang dalisdis na may mga coral outcrops patungo sa isang magandang reef na basang-basa ng araw.
Doon ay ginugol namin ang isang pinalawig na paghinto ng kaligtasan sa pagsisiyasat sa mga sulok at siwang.

ANG ATING IKALAWANG DIVE AY SA Fukui, isa pang magandang bahura na puno ng malulusog na malambot at matitigas na korales. Kung si Bunaken ay nasa isang beauty contest, ito ay magiging Miss World.
Ang araw ay dumadaloy sa tubig, na gumagawa ng isang nakasisilaw na backdrop para sa mga paaralan ng anthias na pumapasok at lumabas sa mga korales.
Isang masa ng may guhit na hito, hindi karaniwan, ang gumagalaw nang sabay-sabay sa reef, nagpapakain. Karaniwang nakikita silang gumagalaw sa buhangin, ngunit tiyak na puno ng pagkain ang bahura kaya nabago ang kanilang mga gawi. Si Miguel ay nag-pose sa akin sa kanila habang hindi nila siya pinapansin, abala sa pagpapakain.
Sinabi sa akin ni Ana na ang isang paaralan ng batfish ay karaniwang matatagpuan sa site na ito, at siguradong nakita ko sila sa 8m, na nagbabadya sa sinag ng araw.
Sa aming penultimate dive-day hiniling namin na pumunta sa Lekuan, isang pader sa anino ng bulkang Manado Tua. Karaniwan ito ay mauuri bilang isang malawak na anggulo na pagsisid, ngunit ako ay namangha sa dami at sari-saring mga pygmy seahorse na makikita doon.
Binubuo ng tatlong mooring-site na pinagsama-sama, ito ay isang lugar na kailangang mai-time nang perpekto, hindi lamang dahil sa madalas na malalakas na agos kundi pati na rin upang matiyak na ang sa iyo ang unang dive-boat na mag-moor. Dahil napakarami ng buhay, isa ito sa pinakasikat na dive-site sa Bunaken.
Ang isang bagay na napansin ko ay isang uri ng kagandahang-asal sa pagitan ng mga dive-center, na may isang dive-boat na naka-moo sa isang pagkakataon, na nakakapreskong. Sa palagay ko ay napakaraming mahuhusay na site sa paligid na hindi ka napipili.
Ang aming huling pagsisid sa Tinongko ay nakita ang isang fly-past ng apat na malalaking sinag ng agila na dumaan sa amin. Nag-snorkeling sa paligid ng Siladen Island noong huling araw namin, sinusubukang kumuha ng ilang split-level surface na larawan ng jetty, sinamahan kami ng isang grupo ng mga bata na halatang palaruan ito pagkatapos ng klase.
Paglundag mula sa hagdanan at sa tuktok ng jetty, masigasig silang makipag-ugnayan at mag-pose nang maganda para sa aming mga camera sa paglubog ng araw.
Nakikinabang mula sa parehong matarik na pader at mga dalisdis ng buhangin ng bulkan, ang Bunaken ay talagang mayroong pinakamahusay sa parehong mundo. Hindi ako makapaghintay na bisitahin muli!