Ang iba't ibang banta sa kapaligiran ay sumasabit sa scuba attraction sa Florida Keys, ngunit ang isang pangkat ng mga dedikadong diver ay gumagawa ng kanilang kakayanan upang baguhin ang balanse sa pamamagitan ng pag-aaral kung ano ang nagpapanatili sa mga espongha na masaya. Ulat at mga larawan ni JOHN CHRISTOPHER FINE.
Din basahin ang: Deep doodoo: Diver's-eye view ng isang problema sa Florida
“Ang mga espongha ang pandikit ng bahura. Pinagsasama-sama nila ang mga batong iyon, pinananatiling matatag," sabi ni Bobbie Renfro. Ang katutubo ng Austin na ito ay nakakita ng tubig-alat sa unang pagkakataon nang kumuha siya ng kursong University of Texas na nagdala ng mga mag-aaral sa Gulpo ng Mexico.
Ang karanasang iyon ay nagbunga ng pagbabago sa karera. Nakuha ni Bobbie ang kanyang masters degree sa biology mula sa Florida State University, kung saan siya ngayon ay isang doctoral candidate na nag-aaral ng mga sponges sa Islamorada sa Florida Keys.
"Nagsasagawa kami ng pananaliksik sa kung paano nakakaapekto ang mga sustansya sa karagatan sa paglaki ng espongha," ang sabi niya sa akin. "Sinusubukan naming tukuyin kung ang mga espongha ay lumalaki nang mas mabilis sa mga kapaligirang mayaman sa sustansya, o kung mayroong tumaas na dami ng namamatay.
"Hindi pa natin alam kung ang mga run-off ng fertiliser, na mayaman sa nutrients tulad ng dissolved nitrogen, ay mabuti o masama para sa mga espongha. Kumuha kami ng mga sample ng tubig at sinusuri ang mga ito para sa nitrogen, phosphates at dissolved organic carbons.
Ang mga mananaliksik ay kumukuha ng mga sample ng tubig sa loob ng Hawk's Channel, kung saan kinukuha ang tubig mula sa Florida Bay. Mga susi.
"Ang mga espongha ay hindi mahusay sa pagkabihag," sabi ni Bobbie. “Ginagawa namin ang lahat sa natural na kapaligiran. Kumuha kami ng maliliit na sample mula sa malulusog na espongha at inilipat ang mga ito sa Hawk's Channel. Kumuha kami ng mga sample ng espongha mula sa Hawk's Channel at inilipat ang mga ito sa bukas na karagatan. Gusto naming makita kung ang mas mataas na sustansya sa Hawk's Channel ay may masamang epekto sa kanila.
“Ang pag-aaral na ito ay magpapatuloy ngayong tag-init at sa susunod. Ang hypothesis ay umaasa sa species - ang ilan ay maaaring mahusay sa mas mataas na antas ng nutrient, ang iba ay maaaring hindi."
Berdeng daliri
Si Bobbie ay nagtatrabaho kasama si Mike Goldberg, presidente ng Key Dives sa Islamorada at co-founder ng I.Care (Islamorada Conservation & Restoration Education), isang non-profit na foundation na nakatuon sa coral-reef conservation, at Dr Kylie Smith, na naka-attach sa Mote Marine Laboratory at Clemson University.
Sinasamahan ng I.Care interns at mga boluntaryong maninisid sina Bobbie at Mike sa pagsisid upang magtanim ng mga espongha sa mga bahura sa labas ng pampang mula sa Islamorada.
Sa ngayon, ang mga mananaliksik ng I.Care at University of Florida ay nagtrabaho sa tatlong species: ang pulang espongha Amphimedon compressa, berdeng espongha ng daliri Iotrochota birtulata at ang espongha ng lubid Aplysina cauliformis.
"Ang tiyak na alam natin kapag inililipat natin ang mga espongha sa bakawan, kung saan mayroong natural na mas mataas na antas ng sustansya, ay mas mabilis silang lumaki," sabi ni Bobbie sa akin. “Ang tanong, ganoon din ba ang mga nutrients na nakabatay sa tao?
"Ang Florida Wildlife Commission ay nagpapanumbalik ng mga espongha sa gilid ng bay. Ang mga espongha sa pangkalahatan ay mga filter-feeders - sinisipsip nila ang tubig at inaalis ang pinakamaliit na uri ng plankton. Ang mga organismong ito ay nagdulot ng pamumulaklak kapag mayroon tayong mataas na antas ng sustansya sa tubig. Ang mga espongha ay tumutulong sa paglilinis ng tubig."
Balanse ng kalikasan
Ang kahalagahan ng balanse ng kalikasan ay hindi pa ganap na nauunawaan. Ang laganap na pag-unlad at mga aktibidad sa agrikultura ay nagpapatuloy sa Florida, ang ikatlong pinakamataong estado sa USA na may humigit-kumulang 22 milyong katao.
Kailangan nitong panatilihin ang paglaki ng tubo at paggawa ng citrus groves; upang mapanatili ang mga golf course, lawn at hardin; upang suportahan ang mga baka sa isang estado na isang feed-lot para sa American-produced beef, pinataba sa magandang panahon ng Florida at ginawang mabigat sa pamamagitan ng paggamit ng mga hormone at antibiotics, ang kanilang mga basura ay nagdaragdag sa mga daloy ng tubig sa lupa pati na rin ang evaporation na bumabalik sa karagatan sa tuwing umuulan. Ang lahat ng ito ay nangangailangan ng pataba, herbicide at insecticides na sumisira sa coral at marine life.
Noong 1970s, ang live coral coverage sa Florida Keys ay humigit-kumulang 70%. Ngayon, hinuhusgahan ng mga mananaliksik na ito ay 3-5%. Ang mga algae na umuunlad sa mataas na antas ng sustansya sa karagatan ay namumulaklak. Habang namamatay at lumulubog ang algae sa seabed, sinasakal nito at tinatakpan ang mga korales.
Ang iba't ibang mga kaganapan sa panahon - lalo na ang Hurricane Irma, na sumira sa Florida Keys noong Setyembre 2017 - ay nagsaliksik o nagsimot ng mga espongha sa mga bahura, sabi ni Bobbie. “Sa pakikipagtulungan sa I.Care, maaari nating hayaan ang mga diver na gustong tumulong sa bahura na makibahagi. Ito ay gumagana nang maayos.
“Ibinabalik namin ang reef, at nagpapakalat ng impormasyon tungkol sa kahalagahan ng bawat organismo sa reef sa pangkalahatang kalusugan ng kapaligiran.
"Maiintindihan ng mga tao ang buong komunidad ng sistema ng bahura at madarama ang pangangasiwa para dito," hula ng dedikadong mananaliksik na ito. "Ang ating relasyon sa natural na mundo ay mahalaga kung ang mga susunod na henerasyon ay magtatamasa ng isang malusog na kapaligiran ng bahura na sumusuporta sa pagkain at buhay sa dagat, at aayusin ang mga alon ng lakas ng bagyo, na 97% ng kanilang enerhiya ay nasira at 84% ng kanilang taas ay nabawasan ng offshore reef.
“Nasaksihan ang pagkawasak na dulot ng Hurricane Irma, isipin kung ano ang nangyari nang walang tigil na kapangyarihan nitong ikatlong pinakamalaking barrier reef sa mundo?” Alamin ang higit pa tungkol sa Nagaalala ako o galugarin Mga Key Dives.
Si John Christopher Fine ay isang marine biologist at nag-dive ng mga shipwrecks sa buong mundo. Isa siyang Master Scuba Tagapagturo, Tagapagturo Trainer at ang may-akda ng mga 25 fiction at non-fiction na libro sa malawak na hanay ng mga tema.
Gayundin sa Divernet: Secret Upwardly Mobile Life ng Sponges, Natukoy ang Unang Self-Lit Sponge, Ang mga Virus ay Yumukod Sa Mga Killer Sponge
