Sardinian Sorpresa

Habang tinatahak namin ang burol, ang bango ng mga ligaw na bulaklak na malakas sa aming mga butas ng ilong, mga paru-paro na lumilipad-lipad, tinitigan namin ang tanawin sa ibaba.

Sa gilid ng pinakamatingkad na asul at turkesa na dagat, maaaring nasa Micronesia kami kaysa sa maliit na bayan ng Palau sa hilagang Sardinia. Dapat kaming gumugol ng isang linggo sa paggalugad sa mga makulay na dagat na ito gamit ang Nautilus Dive Center ng Dive Sardegna.

Pinalamig ng kaunting simoy ng hangin, napanood namin ang mga dive-boat, naglalayag na bangka, maliit na sasakyang-dagat, at mga super yate na lumilipad sa daungan o nag-iiwan ng mga puting trail sa kabila ng channel sa pagitan ng Palau at ng mga isla sa La Maddalena archipelago.

Ang La Maddalena ay isang grupo ng anim na pangunahing isla na napapalibutan ng isang pambansang parke (kapwa dagat at lupa), na umaabot mula sa isang milya mula sa baybayin ng Sardinian sa Palau hanggang sa dulo ng Corsica, mga walong milya sa hilaga.

Ang aking partner at dive-buddy na si Mateusz ay bumisita sa lugar 10 taon na ang nakakaraan, at noon pa man ay gusto niya akong ihatid, alam na gusto ko ang tanawin.

Masaya ba ako nang makita ko ang inilarawan niya! Hindi ako naniwala na ang tanawin ng Mediterranean na tubig ay maaaring makahinga.

Bumaba kami sa bayan at nakita namin ang bagong tindahan ng Nautilus malapit sa car ferry na nagseserbisyo sa La Maddalena, kung saan nakatira ang mga 3000 tao.

Ang co-owner na si Vinny ay ipinanganak sa Italy ngunit lumaki sa UK, sinabi niya sa amin, at ang asawa niyang si Steph ay Swiss. Gumugol sila ng maraming taon sa pagtatrabaho sa Maldives at Indonesia, tumulong sa pagtuklas ng mga dive-site sa Raja Ampat habang nagtatrabaho sa mga unang resort ng Max Ammer sa mga isla ng Kri at Wai. Sila ay nasa Wai nang ang mga lokal, na tumututol sa European diving invasion, ay sinunog ang resort.

Nahuhulog sa kagandahan ng Sardinia at ang pagsisid sa paligid ng Palau at La Maddalena, nang makakita sila ng isang maliit na negosyong dive na ibinebenta ay tila isang tugma na ginawa sa langit.

Binuo nila ang kumpanya sa nag-iisang PADI 5* Gold Palm Resort at BSAC Resort sa Palau, at makatarungang ipinagmamalaki ito.

Sa 7.15:XNUMX kinaumagahan nakilala namin si Vinny sa custom-built 11m dive-boat na Selamat Jalan, na nakadaong sa pangunahing daungan ng Palau.

Inilarawan sa briefing ni Vinny sa bangka ang isang malaking bilog na bato na napapaligiran ng mas maliliit na bato.

Habang inakay kami ni Alex pababa ng 10m sa tuktok ng mga bato, napagtanto ko na ang site ay mas malaki kaysa sa inaasahan ko. Sa 25m-plus na visibility ay lumampas ito sa aking paningin, na para bang isang higante ang natumba sa kanyang malalaking Jenga brick.

Nakita ni Mateusz ang isang makulay na flabellina nudibranch, pagkatapos ay ipinakita sa akin ni Alex ang isang hiwa sa bato na pababa sa humigit-kumulang 20m.

Dahan-dahan akong lumubog upang mag-hang sa itaas ng layer ng thermocline sa 14m. Ang manipis na dingding ay natatakpan ng mga algae at makukulay na orange na sponge, maliliit na dilaw na tube sponge at tubastrea cup corals. Ang puti at maputlang pink na algae ay dumikit sa bato na parang mga ulap ng candy floss.

Bumaba si Mateusz patungo sa akin, nakakita ng dalawa pang nudibranch at pulang starfish sa daan. Habang sinusundan namin si Alex sa hiwa, bumaba ang temperatura ko sa 17°C, na pinapaboran ng mga sea slug, na nasa lahat ng dako.

Sa isang sulok ay bumulaga kami sa isang malaking dusky grouper, na mabilis na nadulas. Sinabi ni Vinny na maraming mahiyaing grouper sa hilagang bahagi ng bato, kadalasan ay nasa 30m, kaya maswerte kaming nakakita ng isang ito.

Sa aming pinakamalalim na punto ng 24m nakita ko ang ilang maliliit na puting seafan. Itinuro ni Alex ang isang bass ng dagat na may maliwanag na asul na tiyan. Mediterranean rainbow, peacock at ornate wrasse na pinakain sa reef, kasama ang maraming two-bar at sharp-snout sea bream.

Pinuno ng mga paaralan ng dalaga at cardinalfish ang bawat siwang. At sa pag-akyat ng isang paaralan ng barracuda ay umiikot sa mababaw, na magiging isang regular na tampok sa aming mga dives.

Kami ay umaasa na sumisid sa isang malaking pagkawasak tinatawag na Angelika sa labas ng pambansang parke sa hilaga, malapit sa malalim na channel sa pagitan ng mga isla. Ang site ay nakadepende sa hangin at lagay ng panahon at maaaring madaling kapitan ng agos.

Inaasahan namin na ang aming pangalawang pagsisid sa umagang iyon ay malapit sa La Maddalena ngunit kumindat si Vinny sa akin - sinusubukan niya ang Angelika. Bahagyang bumaba ang hangin at inaasahang mananatili sa ganoong paraan sa susunod na oras o dalawa.

Makalipas ang apatnapu't limang minuto, pinakawalan ni Alex ang anchor sa isang maikling distansya mula sa mabatong outcrop na sinalpok ng 102m cargo vessel bago lumubog sa 28m noong 1982.

Surface-swimming sa isang maikling distansya patungo sa mga bato, kami ay bumaba bago ang pagkawasak. Tiningnan ni Alex ang anchor at inilagay sa ilalim ng malaking bato. Sa bahagyang pag-alon, mahalaga na ito ay ligtas.

Ang pagkawasak ay namamalagi sa maraming piraso, ang ilan ay natatakpan ng algae, corals at mga espongha na hindi makilala sa mga bato. Ang "mga buto" ay nakakalat kung saan-saan. Ang malalaking bahagi ay nananatiling buo ngunit nagpapakita ng mga palatandaan ng isang marahas na pagtatapos.

Ang wheelhouse ay kakaibang buo, isang patayong hagdan na humahantong sa isang gangway at sa isang pintuan. Habang lumalangoy si Alex sa hagdan papunta sa wheelhouse, naiisip ko na ganoon din ang ginagawa ng crew.

Sumunod sa kanya papasok, may nakita akong fusebox sa dingding. Sa susunod na silid, ang parisukat na kahon kung saan ang mga kontrol ay nakabukas na ngayon sa mga gilid, mga kable at kawad na nagkagulo sa loob. Sa dulo ng isang alambre, ang sulo ni Alex ay nagsindi ng isang lilang flabellina.

Nakakalat ang malalaking cogs at pilings sa mabatong seabed. Paglangoy pabalik sa mga bato, napansin ko ang anchor-chain, kalawang na orange.

Sinabi sa amin ni Stephanie na isang kinakailangan sa Palau ay isang day-trip sa isa sa maraming mga bangka sa daungan upang bisitahin ang mga beach sa paligid ng kapuluan.

Sumama kami sa kanyang inirerekomendang bangka, na pagmamay-ari at pinamumunuan ni Franco ng Palau Blue Tours, at gumugol ng isang perpektong araw sa paglangoy, snorkelling, pagtangkilik ng lokal na keso, salami at olive mula sa sariling grove ni Franco pati na rin ang masarap na sariwang pasta main course, lahat ay nahuhugasan ng maraming malamig na hilagang Sardinian na puting alak.

Para sa aming huling araw na pagsisid, hindi kami maaaring humingi ng mas magandang panahon. Ang ibabaw ng dagat ay kalmado habang papalapit kami sa dive-boat, na may kaunting hangin lang. Mukhang excited si Vinny.

Ito ang pinakamagandang panahon sa loob ng ilang linggo, kaya napagpasyahan niyang gawin ang 60 minutong paglalakbay sa pinakahilagang bahagi ng marine park, isla ng Lavezzi sa Corsica.

Mayroong ilang higit pang mga maninisid kaysa sa aming normal na 10-12 sa araw na iyon, kaya't sasamahan ni Julie ang dive-boat sa RIB kasama ang tatlo pang maninisid.

Nasiyahan sa pagsikat ng araw sa itaas ng kubyerta, nakipag-chat kami sa Swiss diver na si Frank, na regular na bumisita sa Sardinia.

Karaniwang sumisid siya sa mga lawa at ilog sa bahay, kaya pinahahalagahan niya ang init ng Med, ngunit ang kanyang pananaw din na ang marine park sa La Maddalena ay karibal at nalampasan ang marami pang tropikal na destinasyon.

Pinili ni Vinny ang Secca di Ponente bilang aming dive-site, na nagsasabi sa amin tungkol sa hindi pangkaraniwang brown at sargassum algae na karaniwang matatagpuan doon ngunit bihirang makita sa ibang lugar.

Bumaba ang site sa 40m at, aniya, pinaboran ng mga technical divers.

Ang magandang Brittany, mula sa silangang Midlands, ang aming dive-guide, na nagsagawa ng kanyang unang pagsisid sa site.

Namangha ako sa ganda ng mga bato. Nagmukha itong isang fairy-land, na nababalutan na parang nasa isang umuugoy na masa ng maliliit na indibidwal na halaman ng algae tulad ng cotton wool, matingkad na berdeng sargassum weed at brown wispy algae, at may tuldok-tuldok na mga sirena na tasa at puting tasang coral. Nagpaikot-ikot ang Dentex at daan-daang makulay na wrasse.

Habang lumalalim kami, lumaki ang purple at orange na gorgonian sea-fans sa buong bato. Ang orange at dilaw na cup coral, pula, orange at maliwanag na asul na mga espongha ay nag-agawan para sa espasyo sa pagitan ng mga algae.

Ang malalaking puti at pulang isdang-bituin ay kumapit sa mga dingding ng bato, at ang mga nudibranch at flatworm ay nakikipagkumpitensya sa kanilang kulay at mga pattern. Ang mga kulay ay hindi kapani-paniwala.

Ayaw kong matapos ang pagsisid ngunit, pababa sa 50 bar, atubili akong sumenyas kay Brittany at nagsimula na kaming umakyat.

Habang umaakyat kami sa ibabaw ng mga bato, walong magagandang isda na hindi ko pa nakita noon ay nag-aaral sa paligid ng mga bato.

Makinis at makintab, kulay dilaw na may kayumanggi palikpik, nalaman ko nang maglaon na ang mga ito ay sea bream, na may mala-perlas na istraktura sa kanilang mga noo kung saan sila ay gumagawa ng sipol.

Tuwang-tuwa si Vinny nang sumigaw ako sa kanya na bumalik na ang mga gorgonian. Bago ang pagsisid sinabi niya sa akin na ang hindi pangkaraniwang mainit na tubig ay nakakita sa kanila noong nakaraang tag-araw.

Ang aming huling pagsisid ay bumalik sa Secca di Spargiotello. Ginawa ko ang aking napakalaking hakbang na pagpasok, inaasahan ang karaniwang malamig na epekto, at nagulat ako nang makitang mas mainit ang tubig kaysa dati – isang maaliwalas na 23°! Sa wakas ay nagsisimula na itong gumapang patungo sa temperatura ng tag-init.

Ang site ay mukhang maganda sa kalmado na mga kondisyon, sinag ng araw na tumatama sa mga bato at ang rainbow wrasse. Tila mas marami pang isda kaysa sa aming huling pagsisid doon, marahil ay naaakit ng mas maiinit na temperatura.

Ang isang paaralan ng barracuda ay umiikot malapit sa ibabaw, na tila sumusunod sa amin sa paligid ng site.

Mas kaunting nudibranch ang nakikita ngayon, kahit na nakakita ako ng dalawang napakalaking puti na may mga brown spot sa isang espongha.

Nakita rin ni Brittany ang isang maliwanag na lilang flabellina na kumakaway sa dulo ng isang piraso ng algae.

Sa 22m nakakita kami ng isang grupo ng napakahiyang grouper. Nagawa kong makalapit nang husto sa isa sa malalaking isda na ito, nakuha ko ang tiwala nito hanggang sa puntong gagawa ito ng kaunting paggalaw sa direksyon ko.