Kilalanin ang pinakamalawak na bumibiyaheng maninisid sa mundo

Kung mayroong isang scuba diver doon na may mas mahusay na koleksyon ng mga selyo ng pasaporte kaysa kay Karin Sinniger, hindi pa nila nakikilala ang kanilang sarili.

Sa mga kamakailang pagsisid na isinagawa sa hindi malamang na mga lokasyon ng Eritrea, Afghanistan, Libya, Tajikistan at Somalia, ang explorer sa ilalim ng dagat ay nagdagdag ng karagdagang 78 bansa sa kanyang tally mula nang mag-claim ng world record para sa bilang ng mga bansang scuba-dive 10 taon na ang nakakaraan.

Sa edad na 59, sinabi ng corporate lawyer na naka-log siya ng higit sa 1,500 dives sa 193 iba't ibang bansa. "Talagang gusto ko ang mga lugar na mahirap puntahan kung saan napakahirap mag-ayos ng dives," sabi niya. "Hindi mo alam kung kailan mo makikita ang kahanga-hangang dive na mananatili sa iyong memorya magpakailanman."

Ipinanganak sa Hong Kong sa mga magulang na Swiss, si Sinniger ay may Swiss, US at British citizenship. Lumaki siya sa Malaysia, Japan at Pilipinas, madalas malapit sa dagat kung saan siya nag-snorkel hangga't kaya niya, kahit hindi siya pinahintulutan ng kanyang mga magulang na matutong mag-scuba dive.

Nag-aral siya ng abogasya sa Oxford at George Washington at, sa oras na nagsimula na siya sa kanyang propesyonal na karera sa Wall Street, natagpuan na ang oras upang mag-aral ng diving ay nasa isang premium.

"New York bilang lungsod na hindi natutulog, mayroong isang dive-shop na nag-aalok ng mga klase mula 11pm hanggang 1 am,” paliwanag niya pagkaraan ng ilang taon sa PADI. “At dahil napakababa ng mga bayarin sa pag-arkila ng pool noong mga oras na iyon, naniningil sila ng $99 lamang para ma-certify!” Ito ay noong 1992, at siya ay naging isang PADI divemaster. 

Ito ay isa pang 13 taon bago nagpasya si Sinninger na simulan ang kanyang record-breaking na paghahanap, ngunit noong Pebrero 2013, inangkin niya ang rekord para sa mga bansang scuba-dive sa teritoryong kabilang sa kanyang ika-115 na destinasyon sa diving, India, kung saan sumali siya sa isang elepanteng lumalangoy sa karagatan sa ilalim ng tubig sa Andaman Islands.

Ang kanyang globe-trotting achievement ay kinilala ng isang Florida-based body na tinatawag na World Record Academy, na itinakda noong 2007 bilang "unang pangunahing katunggali sa mundo ng Guinness World Records".

Kasama sa tally ng patutunguhan ni Sinniger ang 118 "mga bansang kinikilala ng UN" ngunit marami ring pinagtatalunang bansa at iba pang teritoryo sa 330 na kinikilala ng Travelers' Century Club.

'Nag ballistic ang guard'

kumpanya sa pakikipagsapalaran-paglalakbay na nakabase sa London Untamed Borders sabi nito na ginabayan nito ang maninisid sa kanyang pinakabagong mga pagsasamantala ngayong taon upang matiyak na "makakaya niyang maglakbay at sumisid nang ligtas, mula sa yugto ng pre-plano, hanggang sa on-the-ground logistics." Kasama rin niya ang isang kaibigan, si Cathryn Riley.

"Ang scuba diving sa mga katulad ng Afghanistan, Libya, Tajikistan at Somalia ay nagdudulot ng maraming hamon, na maraming mahirap maabot na mga bansa ay walang mga komersyal na diving-center o dive-tourism facility," sabi ng Untamed Borders. "Ang mga hadlang na ito ay isang karagdagang piraso ng pakikipagsapalaran para kay Karin.

"Ang mga custom ay madalas na walang ideya kung ano ang kanilang tinitingnan," sabi ni Sinniger. "Sa Afghanistan, isang guwardiya sa hangganan ang nabalisa nang makita niya ang aking lumulutang na compressor at maliit na GoPro, na iniisip na ito ay isang drone. Sa tulong ng Untamed Borders guide, naipaliwanag namin na mayroon akong 'swimming machine', hindi drone, na nagpapahintulot sa amin na magpatuloy sa aming paglalakbay.

"Sa Libya hindi namin makita ang aming kamay sa harap ng aming mga mukha sa ilalim ng tubig, dahil sa panahon. Para akong nasa disyerto sa isang alikabok na bagyo.”

Sa Somalia wala siyang pagpipilian kundi ang sumisid gamit ang isang sistema ng hookah. "Ito ay literal na isang garden hose, na nakadikit sa isang diesel-fuelled compressor na may isang piraso ng string. Makatikim ka ng petrol habang humihinga ka at nahihirapan ka. Mabilis akong nagkasakit ng ulo dahil sa kakulangan ng oxygen.

"Hinahangaan ko ang mga lokal na lobster at turtle divers, na gagawa niyan para mabuhay, na walang pagsasanay or mga computer para maiwasan ang pagliko." Ang susunod sa kanyang listahan sa Untamed Borders ay ang Eritrea.

Mga kakaibang lokasyon

Ang mga hinihingi ng mga paglalakbay sa pagsisid ni Sinniger ay tumutugma sa kanyang propesyonal na karera: "Ginagamit ko ang aking multi-kultural na background at kakayahang makahanap ng mga malikhaing legal na solusyon sa pagpindot sa mga isyu sa negosyo sa mga bansang mahirap patakbuhin," sabi niya, at dalubhasa sa pagbuo ng legal mga pangkat na may tauhan ng mga pambansang abogado upang harapin ang mga isyu laban sa panunuhol at katiwalian. Karamihan sa kanyang trabaho hanggang 2015 ay sa kumpanya ng langis na BP.

Humingi ng mga stand-out na lokasyon ng diving, pinangalanan niya ang malayong Indian Ocean na mga isla ng Chagos na "dahil walang sinuman ang pinapayagan doon"; ang Blue Hole sa Andros sa Bahamas; Switzerland para sa mga pagkakataon nito sa altitude-diving; ang Coolidge pagkawasak sa Vanuatu para sa sukat, lalim at mga artifact nito; at South Africa, kung saan hindi malilimutan ang nakapikit na mga mata sa mga humpback whale.

Sa isang punto ay pinangalanan niya ang Solomon Islands bilang kanyang paboritong destinasyon: “Nasa kanila ang lahat: mga wrecks, pelagic, maliliit na critters, magagandang tanawin at mga kagiliw-giliw na nayon na maaari mong bisitahin sa iyong mga deco stop. Pagsamahin iyon sa isa sa mga nangungunang liveaboard operator [Bilikiki Cruises] – hindi nila kinakansela ang isang biyahe kahit na isang diver lang ang naka-book dito – at mayroon kang langit.”

Umaasa si Sinniger sa kanyang mga paglalakbay upang mapataas ang kamalayan sa lumalalang mga kondisyon sa mundo sa ilalim ng dagat, at naging kasangkot sa loob ng ilang taon sa UK-based reef conservation organization Blue Ventures. Naniniwala rin siya na ang mga scuba diver ay makakatulong sa mga pagsisikap sa pag-iingat sa pamamagitan ng pagkuha ng mga larawan at video ng mundo sa ilalim ng dagat upang ibahagi sa mga hindi maninisid. 

“Ako ay binaril ng mga tanod sa hangganan ng Aprika; sinasaktan ng mga buwaya, hippos at malalaking puting pating; sumisid sa ilalim ng yelo kasama si Santa Claus, sa mga bunganga ng bulkan, sa mga kuweba, tren at submarino, ngunit ang pagsisid kasama ang isang retiradong logging elephant ay isang kakaibang karanasan,” sabi ni Sinninger pagkatapos ng kanyang Andamans dive.

Isang Fellow ng Royal Geographic Society, London at isang miyembro ng New York's Explorer's Club, ang kanyang motto ay: "Isa lang ang buhay mo, sumisid nang mabuti."

Gayundin sa Divernet: Ang pinakabatang Scuba Magician ay bumasag ng world record, World dive record habang ang pinalamig na modelo ay lumalim ng limang beses, Itulak ang mga limitasyon ng photo-shoot para sa bagong world record, Ang pinakamalalim na babaeng scuba diver ay nagdagdag lang ng 10m