Sila ang pinakamalaking isda sa mundo, ngunit hindi pangingisda ang pangunahing dahilan ng kanilang pagbaba ng bilang, gaya ng ipinaliwanag nina FREYA WOMERSLEY at DAVID SIMS ng University of Southampton
Sa paglipas ng 80% ng internasyonal na kalakalan ay dinadala sa pamamagitan ng dagat. Karamihan sa ating ginagamit at kinokonsumo araw-araw ay nadala o dinadala sa malalaking sasakyang-dagat na nag-aararo sa pandaigdigang karagatan.
Ang mga kursong kinukuha ng mga container vessel na ito ay mga fixed shipping route na kilala bilang marine highway, na hindi katulad ng mga motorway sa lupa. Ang mga highway na ito, kung saan ang mga sasakyang-dagat ay naglalakbay pabalik-balik, ay nag-uugnay sa malalayong daungan, kadalasan sa magkabilang panig ng malalawak na karagatan.
Ang mga marine highway ay maaari ding tumawid sa mga paggalaw at migratory na ruta ng mga hayop sa dagat. Ang mga higanteng balyena at pating na nagpapakain ng plankton ay partikular na madaling matamaan at mapatay ng malalaking sasakyang-dagat, dahil gumugugol sila ng mahabang panahon malapit sa ibabaw. Ang aming bagong pag-aaral natuklasan na ang banta na ito ay maaaring mas malaking sanhi ng kamatayan para sa pinakamalaking isda sa mundo, ang whale shark, kaysa sa napagtanto ng sinuman.
Ang mga whale shark ay maaaring umabot sa haba ng hanggang 20m. Sa kabila ng kanilang matatag na hitsura, ang kanilang mga numero ay mayroon tinanggihan ng higit sa 50% sa nakalipas na 75 taon. Noong 2016, idinagdag sila sa lumalaking listahan ng endangered species ng pating.
Hindi tulad ng karamihan sa iba pang mga species ng pating na gumagala sa bukas na karagatan, sinadya o hindi sinasadyang nahuli pang-industriya na pangingisda fleets ay hindi naisip na isang nangungunang sanhi ng paghina ng whale shark. Ito ay dahil ang mga pangunahing whale shark fisheries ay isinara, at ang mga species ay naisara na protektado ng internasyonal na pagbabawal sa kalakalan mula noong 2003. Sa halip, maraming mga kadahilanan ang tumutukoy sa pagpapadala na isang nangungunang, ngunit nakatagong sanhi ng kamatayan.
Ang mga whale shark ay gumugugol ng maraming oras sa paglalakbay sa ibaba lamang ng ibabaw ng karagatan, madalas na kumakain ng mga mikroskopikong hayop na tinatawag na zooplankton, na maaaring maglagay sa kanila sa direktang landas ng isang barko.
Kung ang isang malaking pating ay bumangga sa isang whale shark, ang pating ay malamang na may maliit na pagkakataon na mabuhay. Kadalasan ay walang bakas ng mga pangyayaring ito dahil, kung mangyari ang isang nakamamatay na banggaan, lumulubog ang katawan. Ang mga whale shark ay nag-evolve mula sa mas maliliit, bottom-dwelling shark at napanatili ang kanilang negatibong buoyancy.
Ginagawa nitong mahirap ang pag-detect at pag-record ng mga banggaan. Bago ngayon, ang tanging ebidensya na magagamit ay isang kalat-kalat na hanay ng salaysay ng mga saksi, ulat ng balita at pakikipagtagpo sa mga pating nagkikimkim ng mga pinsala mula sa mga banggaan sa mas maliliit na sisidlan.
Sinimulan naming aklasin ang mga nakatagong pagkamatay ng mga whale shark sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng isang internasyonal na pangkat ng higit sa 60 siyentipiko mula sa 18 bansa. Ang aming Global Shark Movement Project Sinusubaybayan ng satellite ang halos 350 whale shark sa pamamagitan ng paglalagay sa kanila ng mga elektronikong tag, pagmamapa ng kanilang mga posisyon sa lahat ng pangunahing karagatan sa hindi pa nagagawang detalye. Ibinunyag nito ang mga rehiyong may pinakamaraming inookupahan, na kadalasan ay nasa mga lugar sa baybayin kung saan kilalang nagtitipon ang mga species.
Kapansin-pansin na overlap
Inihambing namin ang mga paggalaw na ito sa isang ipinag-uutos na sistema ng pagsubaybay sa barko, na unang ginawa upang maiwasan ang pagbangga ng mga barko sa isa't isa. Nakatulong ito sa amin na subaybayan ang mga pandaigdigang fleet ng cargo, tanker, pasahero, at mga sasakyang pangingisda - ang mga uri ng malalaking barko (mas mabigat sa 300 gross tons) na may kakayahang tumama at pumatay ng whale shark.
Nalaman namin na ang nakakagulat na 92% ng pahalang na espasyo na inookupahan ng mga whale shark at halos 50% ng kanilang lalim na mga layer ay nag-overlap sa mga aktibidad ng mga fleet na ito.
Pagkatapos ay bumuo kami ng mga makabagong modelo upang matukoy ang panganib ng banggaan sa loob ng mga magkakapatong na lugar na ito at nalaman namin na ang Gulpo ng Mexico, Arabian Gulf at Red Sea ang may pinakamataas na panganib sa mga whale shark.
Ang mga rehiyong ito ay tahanan ng ilan sa mga pinaka-abalang daungan at daanan ng dagat sa mundo, at dahil ang aming tinantyang antas ng panganib ay nauugnay sa mga kilalang nakamamatay na banggaan dito, lumilitaw na ang mga ito ay ilan sa mga pinaka-mapanganib na lugar sa mundo para tirahan ng mga whale shark.
Sa mga lugar na may mataas na peligro, ang mga whale shark ay regular na tumatawid sa mga landas ng sasakyang-dagat at dumaraan malapit sa mga barko na naglalakbay nang humigit-kumulang 10 beses na mas mabilis kaysa sa paglangoy nila. Binigyan nito ang mga pating ng napakakaunting oras upang tumugon sa isang paparating na barko, at ang malalapit na engkwentro na ito ay maaaring nangyayari nang mas madalas kaysa sa kakayahan nating subaybayan, na posibleng mauwi sa mga nakamamatay na welga.
Nakababahala, ang mga pagpapadala ng whale shark tag ay mas madalas na natapos sa mga abalang shipping lane kaysa sa aming inaasahan. Kahit na matapos ang pagsasaalang-alang sa mga random na teknikal na pagkabigo ng mga transmiter, nakita namin na 24% ng mga tag ang huminto sa pagpapadala sa mga abalang daanan ng pagpapadala, malamang dahil sa mga whale shark na nakamamatay na tinamaan at lumulubog sa sahig ng karagatan.
Maaaring mayroon pa tayong naitala na mga whale shark na namamatay dahil sa mga banggaan. Ang ilan sa mga tag ay nagtatala ng lalim pati na rin ang lokasyon at nagpakita ng mga pating na lumilipat sa mga shipping lane ngunit pagkatapos ay dahan-dahang lumulubog sa seafloor daan-daang metro sa ibaba - ang umuusok na baril para sa isang nakamamatay na strike ng barko.
Sa daan patungo sa panganib
Ang malaking banta sa mga whale shark na natuklasan ng aming pag-aaral ay gumagawa ng isang malakas na kaso para sa mga agarang hakbang sa proteksyon. Sa kasalukuyan, walang mga internasyonal na regulasyon upang protektahan ang mga whale shark mula sa mga banggaan ng barko. Sa liwanag ng aming pag-aaral, ang species na ito ay nahaharap sa isang hindi tiyak na hinaharap kung ang aksyon ay hindi gagawin sa lalong madaling panahon.
Bilang unang hakbang upang matugunan ang krisis na ito, ang International Maritime Organization (IMO) ay maaaring bumuo ng isang pandaigdigang pamamaraan sa pag-uulat na pinagsasama-sama ang mga talaan ng mga banggaan ng barko-wildlife para sa mga whale shark at iba pang mga nanganganib na species. Ang nasabing network ay makakatulong sa mga awtoridad sa rehiyon na ipatupad ang mga hakbang sa proteksyon sa pamamagitan ng pagbibigay ng ebidensya kung saan nangyayari ang mga banggaan.
Ang mga inisyatiba upang mapababa ang panganib ng mga strike ng barko ay maaaring tularan ang mga hakbang upang maprotektahan mga balyena mula sa mga banggaan, gaya ng mga regulasyon ng IMO na nangangailangan ng mga barko na bumagal o mag-navigate nang mas maingat. Makakatulong ang aming pag-aaral sa pamamagitan ng pagtukoy sa mga lugar na may mataas na peligro kung saan maaaring subukan ang mga hakbang na ito.
Ang mabilis na pagkilos ay maaaring ang tanging paraan upang maiwasan ang mga numero ng whale shark na lumubog pa tungo sa pagkalipol.
FREYA WOMERSLEY ay isang PhD na kandidato at DAVID SIMS propesor ng marine ecology sa University of Southampton.
Ang artikulong ito ay muling nai-publish mula sa Ang pag-uusap sa ilalim ng lisensya ng Creative Commons. Basahin ang ang orihinal na artikulo.
Gayundin sa Divernet: Gustong Makita ang Whale Sharks? Walang problema, Nasaan ang Whale Sharks, Ang mga Pating ay Sumisid nang Mas Malalim kaysa Inakala Namin, Big Fish Draw Big Spenders
