Nagsimula ako sa ibaba ng listahan ng mga available na dive-site. Hindi sumagi sa isip ko na nakikita ko talaga ang mga bagay na kawili-wili habang nag-dive sa UK.

Kaya't kasama ang aking sabik na mga kaibigan ay pumunta kami sa isang dating naval torpedo-testing site malapit sa Portsmouth upang mabasa, anuman ang panahon at anuman ang panahon.

Ang visibility ay nasa pagitan ng masama at napakasama, ngunit mananatili kami buong araw, nagsasagawa ng nagyeyelong dive pagkatapos ng walang tampok na nagyeyelong dive, para lang masiyahan sa paglubog. Patuloy kaming nagsusumikap sa mga tila hindi matamo na mga kasanayan sa buoyancy, at hinanap ang malikot na sining ng pag-deploy ng surface marker buoy dahil, tila, kailangan namin ng isa.

Ang mga unang item ng kit na nakolekta ko ay binili ng secondhand at nagtipon ako ng isang tumpok ng mga trinket na hindi ko naman kailangan: isang maliit at murang sulo na bumaha sa unang pagsisid nito; ang pangalawang isa na ginawa ang parehong; isang neoprene hood na napakaliit na nagpapahina sa akin at lahat ng uri ng kalansing, tank-banger at slate.

Nag-order ako ng malaking kutsilyo at kumuha ng 7mm wetsuit na mukhang ipinasa mula mismo kay Jacques Cousteau.

Iyon ay sinabi, ginagamit ko pa rin ang mga palikpik na binili ko sa lahat ng mga taon na ang nakalipas at, nang hindi nagnanais na tuksuhin ang kapalaran, nananatili sila sa mahusay na hugis.

Sa kalaunan ay nagawa ko kung ano ang ginawa ko at hindi na kailangang sumisid nang kumportable sa UK. Hindi ko kailangang magmukhang isang Christmas tree, sagging na may novelty tat.

Lumipat ako sa isang drysuit, bumili ng magandang maaasahang sulo, nawala iyon at bumili ng isa pa, inayos ang aking timbang at natuklasan kung saan makakahanap ng mga tunay na kawili-wiling bagay na sumisid.

Napagtanto ko na kahit isang walang markang baguhan na tulad ko ay may kakayahang sumisid sa dagat nang walang gabay at may mga wrecks na nababagay kahit sa kaawa-awa kong antas ng kasanayan.

Ngayon, salamat sa maraming mga online na platform sa aming pagtatapon, ang landas sa pag-alam kung saan pupunta at kung ano ang makikita ay tila mas maikli, ang dami ng impormasyon na marahil ay napakalaki.

Kaya't muli upang talakayin ang mga kasiyahan ng pagsisid sa UK, pinagsama-sama ko ang isang seleksyon ng mga maninisid - sinundan ng mga kasamahan para sa kanilang kamangha-manghang imahe sa ilalim ng dagat,

pangmatagalang kasosyo sa diving, masters of the sea o lahat ng nasa itaas – sa pag-asang mapakain ang iyong interes.

Kung nagkaroon ng taunang parangal para sa pinaka-masigasig at nagbibigay-kaalaman na skipper ng UK, si Dave Brown ng Porthkerris Divers sa timog-kanlurang baybayin ng England ay magkakaroon ng cabinet na puno ng mga silverware.

Ang Cornwall ay isang magandang lugar para sa all-round diver. Ito ay nasa isang paa sa heograpiya, ngunit ito ay isang pilgrimage na inaasahan kong gawin ang karamihan sa mga tag-araw at isang lokasyon na napakaganda na mahirap umalis kapag ang isang paglalakbay ay malapit nang matapos.

Mga kakaibang alaala para kay Dave? Ang kanyang sagot ay nagpatawa sa akin: "Ilang taon na ang nakaraan ay naglalabas ako ng isang halo-halong grupo sa isang magandang kalmadong araw. Ibinagsak ko ang huling pares sa, naka-side-slung na mga lalaki na may maganda, makintab na gamit, sobrang tinitingnan ang bahagi kung gusto mo ang ganoong uri ng bagay.

“Bumagsak sila sa tubig pagkatapos ng maraming pagmumura, pag-clang at magandang pagbabalasa. Makalipas ang dalawampu't limang minuto, inilabas ko ang isa sa mga lalaki sa elevator, galit na galit at nalilito.

Hindi niya maisip kung bakit lumabas ang kanyang trim; ang dami niyang kaladkarin at hindi niya kayang makipagsabayan sa kaibigan niya.

“Dahan-dahan ko siyang binuhat, tinanong ko kung may kulang ba siya, pero hindi niya maisip kung ano ang mali. Mula sa itaas ng elevator ay dinala ko siya at iniharap sa kanya ang kanyang magandang set ng napakatuyot na palikpik na iniwan niya sa kanyang upuan!

"Ang kapaligiran sa bangka pagkatapos noon sa pagitan niya at ng kanyang kaibigan ay kakila-kilabot, hindi ko napigilan ang pagtawa, at nakakatuwa na hindi ko siya nakita sa natitirang linggo!" Maaaring tumalon na ako sa tubig bago ang aking mga palikpik - ngunit hindi kailanman sa ilalim!

Karamihan sa karera ng pagsisid ni Dave ay naganap sa tropiko ngunit “Palagi kong na-miss ang Atlantic, na mas nagiging hamon ito at may mas 'totoong' pakiramdam dito, kaya bumalik ako sa Porthkerris, nakumpleto ang aking tagapagturo's course at nagsimulang magtrabaho doon.

"Ang natural na landas ay ang magsimulang magtrabaho sa mga bangka, kaya natapos ko ang lahat ng aking mga kurso at hindi na lumingon pa simula noon."

Pinalakas pa ni Dave ang aking inggit sa kanyang kanais-nais na lokasyon sa pamamagitan ng pag-alala tungkol sa kanyang mga paboritong lugar para sa paggalugad sa ilalim ng dagat sa UK: "Ang Runnel Stone sa Penzance ay palaging isang kapana-panabik na lugar upang makita, gayundin saanman sa Scillies ay maaaring maging isang kagalakan na sumisid. Ang paggalugad ng isang blip sa sounder ay palaging kapana-panabik para sa akin.

“Bagaman halos lahat ng oras ay walang halaga, ang pakiramdam ng paghila sa iyong sarili sa shotline sa posibilidad ng isang bagong bagay ay sobrang kapana-panabik!

"Higit sa lahat para sa akin ang lugar ng Manacles ay palaging isang kasiyahan-marahil hindi palaging kaaya-aya sa ibabaw.

“Ang mga taluktok ay maganda mula sa ibabaw pababa sa seabed, na may ilang magagandang makasaysayang pagkawasak sa paligid.

“Idagdag dito ang malalaking grupo ng mga mapaglarong dolphin, bluefin tuna, minke whale at blue shark, at hindi mo alam kung ano ang makikita mo kapag umalis ka sa beach.”

Hindi ako makapaghintay na makabalik sa Cornwall sa pag-asang makapagbahagi ng mga ganitong karanasan.

Si Alison Turner ay isang mahabang panahon UK at overseas diving partner ko. Natuto siyang sumisid sa UK, sa halip na kunin ang malambot na opsyon tulad ng ginawa ko.

“Ang diving sa UK ay parang paglalakad sa UK. Kung magbibihis ka para sa mga kundisyon, maglaan ng oras at tumingin nang mabuti, mamamangha ka sa nakikita mo!" sabi niya.

Sumasang-ayon ako, kahit na ang ilan sa atin ay mas mahusay na makita ang wildlife kaysa sa iba.

Siyempre, lahat tayo ay natututo sa pamamagitan ng paggawa ng mga pagkakamali. Natutunan ni Alison ang mahirap na paraan tungkol sa mga pre-dive check, halimbawa:

“Inangat ko ang aking mga timbang, BC at silindro, isinuot ang aking mga palikpik at maskara, pagkatapos, sa isang mabilis na pagsusuri ng gas, bumulusok ako sa platform at sa malamig na tubig. Hmm, medyo malamig kaysa sa inaasahan ko. At mas basa.

"Naku, hindi ko nakuha ang aking kaibigan na gawin ang aking drysuit zip! Nakapagtataka kung gaano kataas ang maaari mong iangat mula sa tubig sa pamamagitan lamang ng palikpik kapag ang 11°C na tubig ay tumutulo sa iyong gulugod!”

Ang payo ni Al sa mga bagong dating ay ito:

"Huwag kang mag-madali. Walang bagay sa diving ang nagpapabuti sa pamamagitan ng paggawa nito nang mas mabilis, lalo na ang pag-kitting-up. Gumagamit ka ng mas kaunting hangin, makakita ng higit pa at mananatili sa ilalim ng mas matagal sa pamamagitan ng pagrerelaks at paggawa ng mga bagay nang mabagal."

Ang paglalaan ng oras ay mahusay ding payo para sa mga photographer sa ilalim ng dagat. Kabaligtaran naman ang ginawa ko at maagang naging barumbado digital camera kasama ko sa napapahamak na Andaman liveaboard trip na iyon.

Di-nagtagal, natuklasan ko na kailangan ko munang makabisado ang mga kasanayan sa buoyancy, kaya iniwan ang hindi mapagkakatiwalaang relic sa bangka para sa natitirang bahagi ng biyahe. Nahulog ako pabalik sa pagkuha ng larawan minsan lang nakaramdam ng pangalawang kalikasan ang pagsisid at tiyak na hindi ako makakalabas sa tubig kung wala ang camera ngayon. Sino ang nakakaalam kung ano ang maaaring dumaan?

Sasang-ayon ang award-winning na photographer na si Dan Bolt na nakabase sa UK. Sa loob ng ilang panahon ay sinundan ko si Dan, isang UK diver mula noong 1988, sa Instagram (@danboltphoto), na tinatangkilik ang kanyang mga larawan na kinunan sa mga lokal na dive site.

"Kinailangan kong maghintay ng 30 taon bago makita ang aking unang pugita sa UK, pagkatapos, tulad ng mga kasabihang bus na iyon, tatlo ang dumating nang sabay-sabay," sabi niya sa akin. "Sa isang night-dive noong nakaraang taon sa Babbacombe, binisita ko ang tahanan ng isang malaking karaniwang octopus at matiyagang naghintay ng humigit-kumulang 30 minuto, pinapanood lang siyang huminga at naggalugad sa labas gamit ang kanyang mga galamay.

"Dahan-dahang lumalabas, isang metro lang sa harap ko, hindi siya nabigla sa presensya ko, at gumala-gala lang sandali bago tumalon sa dilim para magpakain. Napakalaking pribilehiyo!”

Paboritong dive-site? Binigyan ako ni Dan ng tatlo: "Una, ito ang aking lokal na lugar ng Babbacombe sa timog Devon. Nag-dive ako dito sa buong buhay ko sa diving at hindi ito tumitigil na magpakita ng bago bawat taon.

"Ito ay sikat sa cuttlefish na dumarating sa tagsibol, kahit na ang mga bilang ay nabawasan nang husto kamakailan.

“Ito ay isang nursery para sa maraming species ng isda – maaari kang makahanap ng higit sa isang dosenang species ng nudibranch dito, pati na rin ang kakaibang octopus at kahit na mga seahorse.

"Pangalawa, sasabihin ko ang alinman sa mga nakamamanghang sea-loch ng kanlurang Scotland. Walang dalawang magkapareho, at ang ilan ay umaabot sa lalim na mahigit sa 100m sa labas lang ng baybayin. Ang kasaganaan at pagkakaiba-iba ng buhay sa malamig na tubig na ito, hindi banggitin ang nakamamanghang tanawin kung minsan, sa aking pananaw ay ginagawa itong world-class na diving.

“Sa wakas, seal-diving! Nagawa ko na ito sa Lundy at sa Farne Islands, at ito ang pinaka-masaya na maaari mong makuha sa ilalim ng tubig! Walang nakakapagpangiti sa iyong mukha tulad ng pagkakaroon ng kalahating dosenang mga seal na nag-aaway kung sino ang susunod na makikipaglaro sa iyo."

Ang tip ni Dan para sa pansamantalang maninisid sa UK ay ito: “Sa nakalipas na 20 taon, nag-dive lang ako gamit ang isang camera, at ang pinakamalaking tip na maibibigay ko sa sinumang gustong masulit ang kanilang pagsisid ay huminto, tumingin at makinig. . Hindi mo kailangang maging isang marine biologist, ngunit ang kaunting kaalaman at maraming obserbasyon ay magbibigay ng isang kaakit-akit na kalamangan sa bawat pagsisid, at maaari mo ring mainis ang iyong mga kaibigan sa pag-uusap tungkol sa mga nudibranch!"

Naabutan ko ang aking huling kapantay, dive-guide Fraser Cameron at napag-usapan namin ang tungkol sa temperatura ng tubig. "Huwag mag-alala tungkol sa lamig," payo niya sa mga bagong divers sa UK. "Natuto akong sumisid sa Mediterranean at hindi ako naging mas malamig kaysa sa mga hindi maayos na wetsuit na iyon.

"Ang naaangkop na proteksyon sa pagkakalantad ay gumagawa ng lahat ng pagkakaiba."

Ang dagat ay hindi palaging kung ano ang ituturing kong malamig sa paligid ng UK, lalo na mula kalagitnaan ng Agosto hanggang Setyembre, kung kailan maaari nating asahan ang mga temperatura sa ibabaw na 20*C, tiyak sa timog. Ang makapal na wetsuit at hood na maayos na nilagyan ng maayos ay magsisilbi sa iyo sa mga buwang ito. Mas gusto ko ang 3mm wet gloves kaysa sa chunkier 5mm na bersyon, na nagbibigay ng higit na dexterity upang patakbuhin ang camera, SMB at gumawa ng anumang mga pagsasaayos sa kit na kailangan sa ilalim ng tubig.

Mula sa kanyang tahanan sa Iceland, sinabi sa akin ni Fraser ang tungkol sa kanyang hindi malilimutang pagsisid sa UK, sa ss Kintyre sa kanluran ng Glasgow.

“Pag-akyat sa mga matutulis na bato para makarating sa tubig ay ginutay ko ang magkabilang drysuit wrist-seal. Naging halata ito habang lumalangoy ako patungo sa pagkawasak, ngunit nagkamali akong tumulak. Ang pagkawasak ay hindi kapani-paniwala at ang mga makukulay na espongha at masaganang buhay ay inalis sa isip ko ang katotohanan na ang aking suit ay puno ng tubig.

“Dumating ang problema nang lumutang ako at kinailangan kong hatakin ang aking sarili at ang ngayon ay mas mabibigat na drysuit na puno ng tubig ay bumalik sa parehong matarik na mga bato. Natutunan ang aral.” Huwag subukan iyan sa bahay, mga bata.

"Ang kanlurang baybayin ng Scotland at ang Sound of Mull ay partikular na nag-aalok ng malawak na hanay ng mga wreck at magagandang dive-site," sabi ni Fraser. "Nasisiyahan akong subukang pagsama-samahin ang mga kuwento ng mga wrecks at ang kanilang mga pinagmulan mula sa mga pahiwatig sa ilalim ng dagat, at kung makatagpo ako ng ilang mga scallop o nudibranch sa daan, mas mabuti."

Bagama't maraming naa-access na shore-diving site sa UK, maraming nangungunang site ang naa-access sa pamamagitan ng bangka. Kapag ang mga kondisyon ay nasa kanilang pinakamahusay na, ang espasyo ay maaaring maging sa isang premium sakay ng ilang UK dive-vessels. Ang mga dive na ito ay maaaring mukhang medyo magulo minsan, lalo na sa mas maraming kagamitan na pag-iisipan kaysa sa isang dive sa tropiko.

Ang pagpapanatiling malapit sa iyo sa halip na kumalat sa dive-deck ay dapat mag-alis ng hindi kinakailangang stress kapag ibinalita ng skipper na malapit ka na sa site, at ito ay isang mahusay na seamanship.

Bukod sa isang (karaniwang) informative site briefing mula sa iyong skipper, ang barko ay iyong taxi lang. Maliban na lang kung nag-dive ka kasama ang isang organisadong grupo mula sa isang club, naiwan ka sa sarili mong mga device sa ilalim ng tubig sa paligid ng UK.

Maaaring hilingin sa iyo ng skipper na hilahin ang isang SMB upang sundan sa buong drift dive, o mag-deploy ng isa sa pag-akyat. Ang sumisid nang wala kahit saan sa mundo ay itinuturing kong hindi matalino. Magdala ng isa kahit na alam mo lang kung paano palakihin ito habang nasa ibabaw sa ngayon – mas nakikita ito ng mga tripulante ng bangka kaysa sa ulo ng maninisid na nakaitim na hood.

Ang mga wrecks sa UK ay bihirang minarkahan ng permanenteng buoy, kaya ang daanan mo sa ibabaw sa dulo ng isang dive ay maaari ding sa pamamagitan ng reel, line at buoy. Ang mga skipper ay madalas na maglalagay ng pansamantalang marker, o shotline para bumaba ka, ngunit maaaring hindi ito maiwan sa tagal ng iyong pagsisid.

Malalaman mo na ang tungkol sa minimum at maximum depth ng dive-site kapag nagbu-book sa kumpanya ng boat-charter, ngunit isaalang-alang na ang 30m dive ay magiging mas mahirap sa UK kaysa sa ilan sa mga mainit at bluewater na site sa ibang bansa.

Marami sa aking mga paborito Nasa loob ng 15m ang mga dive-site sa UK, na may maraming natural na liwanag. Kung gusto mong mag-explore ng mas malalim, sa mga mas kaaya-ayang kondisyon, maraming quarry dive-centres, na magagamit mo palagi  para malaman kung paano i-deploy din ang SMB na iyon.

Maglalapat ako ng labis na pagtakpan kung sasabihin ko na ang pagsisid sa UK ay palaging isang magandang karanasan - kung minsan ay hindi. Naaalala ko ang pagtitiis ng ilang malamig at napakadilim na pagsisid na dapat ay ibinalik ko sa aking mga unang araw sa pagsisid, at dahan-dahan lang natuto kapag hindi sumabak.

Ngunit ang kakayahang makita ay maaaring maging napakahusay at, gaya ng ipinaliwanag namin ng aking mga kapantay, maraming makikita sa ibaba.

Para tamasahin ang UK diving to the max, maging komportable sa iyong kagamitan, buuin ang iyong mapagtimpi na kumpiyansa sa tubig sa pamamagitan ng pagsisimula ng mababaw, at maging handa para sa tunay na pakikipagsapalaran, nang walang gabay at ayon sa mga tuntunin mo at ng iyong kaibigan.