PHILIPPINES DIVER
Isang mahiwagang Malapascus dive na nag-iiwan ng mahahalagang alaala - at lahat ay ginawa bago mag-almusal. Ni Melissa Hobson. Mga larawan ni Henley Spiers
Lumipas ang mga minuto. Tik, tik, tik. Para bang naghintay kami ng mas matagal kaysa dapat.
Kinaladkad namin ang aming sarili mula sa kama sa 4am para sa pinakamagandang pagkakataon na makita ang mga thresher shark. Ang unang bagay sa umaga ay kapag sila ay bumangon mula sa malalim upang bisitahin ang mas mababaw na mga istasyon ng paglilinis.
Kaya naman ang Monad Shoal sa mga madaling araw ay kung saan sila makikita ng mga divers, kung sila ay mapalad. Miss ang bangka, at baka makaligtaan mo ang mga pating!
Maulap na umaga noon at ang mga bituin, kadalasang nakasisilaw sa malayong Malapascua, ay wala kahit saan. Inaasahan kong hindi ito isang tanda ng mga katulad na pagliban ng mga pating - kung nagawa man natin ito nang ganoon kalayo. Hindi pa rin dumarating ang aming pick-up.
Nang sa wakas ay nangyari na (nakatulog na ang nakakontratang kapitan ng bangka) sumakay kami at nagdarasal na hindi pa kami huli.
"Huwag kang mag-alala," sabi namin tagapagturo. "Kung darating tayo habang ang iba pang mga grupo ay nagtatapos, magkakaroon tayo ng mga pating sa ating sarili!" Sana tama siya.
Pagdating sa bahura, nasilayan ko ang isang madilim na hugis. Sa itaas nito, mga bula. Damn! Divers, hindi threshers.
Ang grupo ay nakatitig nang mabuti sa bahura at, sa pagsunod sa kanilang mga titig, ang puso ko ay lumubog nang mapagtanto ko na ang tubig sa harap nila ay malinaw, asul at... walang laman.
Hinahanap nila ang mga threshers, sa halip na sa kanila.
Lumangoy kami sa isang parang ng mga garden eel, nag-arko at nagbaluktot na parang sumasayaw na mga cobra, upang makahanap ng mas tahimik na bahagi ng bahura kung saan hindi kami makakapagbahagi ng anumang mga pating na maaari naming makita sa napakaraming iba pang maninisid.
Ibinaling ko ang tingin sa akin computer upang suriin na ang aking no-deco na oras ay hindi masyadong mabilis. Sa paligid ng 26m, ang bottom-time ay limitado.
Pagkatapos ito ay nagkatotoo: isang malaking, dilat ang mata na cartoon ng isang pating. Kung sino man ang nagsabing nakakatakot ang mga pating ay malinaw na hindi pa nakakita ng thresher.
Sa malalaking mata nito, maliit na balisang bibig, bilugan ang katawan at matikas na buntot, ang tanging salitang akma upang ilarawan ito ay palakaibigan.
Sa kabila ng laki nito, pinalaki ng ribbon tail nito - halos kapareho ng haba ng katawan nito - mayroon itong nakakaakit na kalidad tungkol dito. Kitang-kita ko ang mga mata nitong platito at bumuntong-hininga buong araw.
Ngunit bago pa man lumiit at pumutok ang aking nagulat na mga bula, isa pang pating ang dumaan sa background, halos naglaho bago ko ito nakitang lumapit.
At patuloy lang silang dumarating – pating pagkatapos pating – habang kami ay umaaligid, gumagapang, sa ibabaw ng buhangin. Ang sumunod na isa ay mausisa; palapit ng palapit hanggang sa nag-aalala na ako na baka ma-bop kami nito sa ilong.
Pagkatapos ng ilang pating ay nagsimulang makaakit ng isang pulutong ng mga maninisid, kami ay lumangoy papunta sa isa pang seksyon ng bahura. Hindi binago ng bagong buhangin na ito ang aming kapalaran, at ang mga pating ay patuloy na dumaan – napakarami kaya nawalan kami ng bilang!
Sa papalapit na deco kasing bilis ng susunod na matanong na pating, ang aming tagapagturo naghudyat ng oras para simulan ang aming pag-akyat.
Labis na intensyon ng aking kaibigan ang pinakabagong thresher na hindi ako sigurado kung magagawa namin siyang alisin.
Dahan-dahan akong lumayo, sumulyap ako sa likod ng grupo na sumulyap sa likod, sa isang bahagi upang matiyak na alam ng aking kaibigan na kami ay aalis, ngunit upang matiyak din na hindi ko makaligtaan ang huling aksyon. Nagsumpa ako na wala sa nitrox ngayon.
Ang pag-snake ng ilang metrong mas mataas sa sloping reef ay nagbigay sa amin ng ilang oras at biyaya upang tuklasin. Sa isang thresher na sumasayaw pa rin sa asul ay mahirap bigyang-pansin ang mga nangyayari sa harapan namin.
Mula sa gilid ng aking mata, nakita ko ang aming tagapagturo magsenyas ng "dalawa" at ituro sa ilalim ng isang pasamano, kung saan dalawang moray ang bumungad sa amin.
Ang thresher na umiikot sa mga diver sa ibaba ay masyadong nakakabighani upang madaig ng dalawang igat.
“Yep, morays, OK,” senyales ko pabalik nang hindi lumalapit. "Hindi, mga pating," paglilinaw niya. Umikot ako, iniisip ko na baka may thresher na gumapang sa likod ko.
“Hindi, dito!” Itinuro niya pabalik sa ilalim ng pasamano, tumatawa sa kanya mask. Naiintriga ako, dumausdos ako palapit at duling sa likod ng mga moray.
Isa – hindi, dalawa – ang mga baby whitetips ay nakasiksik sa dilim. Nalaman ko mamaya na may tatlo o higit pa. Pa rin transfixed sa pamamagitan ng threshers, ang aking kaibigan ay hindi nakuha ang whitetips.
Ang sumpa ng isang hindi kapani-paniwalang pagsisid ay ang mga buhangin ng iyong pagsisid-computer mawala nang mas maaga kaysa sa gusto mo. Iyan ang kaso ngayon.
Lumipat na kami sa mas mataas na lugar sa reef, ngunit natapos na ang oras. Nasa labas kami ng teritoryo ng thresher, at sinubukan kong pigilan ang aking sarili na muling isipin ang pagsisid sa aking isipan habang paliko-liko kami patungo sa linya ng pagpupugal - ibig sabihin, kung mayroon ako, na-miss ko ang mga seahorse. Silang dalawa. At ang pipefish. At ang marmol na sting ray.
Bandang 7am pa lang nang bumalik kami sa baybayin, tapos na ang oras ko sa Malapascua. Ngunit anong paraan upang simulan ang araw!
