BALITA NG DIVING
Ginawa ng mga whaler ang kanilang pinakamasama – ngunit bumalik ang kanilang biktima!
Larawan: Danny Buss.
Ang mga endangered humpback at blue whale ay bumabalik sa timog-kanlurang Atlantic sa hindi inaasahang bilang.
Ang isang koponan na pinamumunuan ng British Antarctic Survey (BAS) ay bumalik kamakailan mula sa huling tatlong ekspedisyon sa sub-Antarctic na isla ng South Georgia. Sinisiyasat nila kung paano nakarekober ang mga balyena mula nang bigyan sila ng isang sukatan ng proteksyon.
Ang South Georgia ay isang pangunahing lugar ng pagpapakain sa tag-araw para sa isang bilang ng mga species ng balyena, sabi ng BAS, ngunit ang dating industriya ng panghuhuli ng balyena sa isla ay halos napuksa sila, na pumatay ng higit sa 176,000 sa loob ng 60 taon.
Napag-alaman ng mga paunang resulta mula sa mga ekspedisyon na ang mga humpback whale ay karaniwan nang nakikita sa mga tubig sa baybayin, na may 790 na nakita sa loob ng 21 araw. Nakita ang matataas na densidad noong 2019 at 2020, at tinatayang 20,000 na ngayon ang kumakain nang pana-panahon sa lokasyon.
Ang pagtatantya ay nauugnay sa mga nakuha mula sa winter breeding ground ng mga humpback sa Brazil, na nagmumungkahi na ang South Georgia ay isa sa kanilang pinakamahalagang timog-kanlurang Atlantic feeding ground at na sila ay malapit na sa ganap na paggaling.
Ang isang mas malaking sorpresa para sa mga mananaliksik ay ang kamag-anak na kasaganaan ng critically endangered Antarctic blue whale. Narinig ang mga ito ngunit isang beses lang nakita noong 2018 survey – ngunit ngayong taon 55 ang nakita sa 36 na sightings.
Para sa isang pambihirang species, ito ay hindi pa nagagawa, sabi ng BAS, na nagpapahiwatig na, tulad ng sa mga humpback, ang tubig sa South Georgia ay nananatiling isang mahalagang lugar ng pagpapakain sa tag-araw para sa mga blues.
"Pagkatapos ng tatlong taon ng mga survey, natutuwa kaming makita ang napakaraming mga balyena na bumibisita sa South Georgia upang muling pakainin," sabi ng pinuno ng proyekto na si Dr Jennifer Jackson, isang whale ecologist sa BAS. "Ito ay isang lugar kung saan ang panghuhuli ng balyena at pagbubuklod ay malawakang isinagawa.
"Maliwanag na ang proteksyon mula sa panghuhuli ng balyena ay gumana, na ang mga humpback whale ay nakikita na ngayon sa mga densidad na katulad niyaong isang siglo na ang nakalipas, noong unang nagsimula ang panghuhuli ng balyena sa South Georgia."
24 Pebrero 2020
Nagawa rin ng mga mananaliksik ang satellite-tag ng dalawang bihirang southern right whale sa isang bid upang matukoy ang kanilang mga lugar ng pagpapakain sa tag-araw at taglagas. Ang kanilang mga galaw ay maaari na ngayong masubaybayan nang live dito.
Ang mga karapatan sa timog ay dahan-dahang bumabawi mula sa panghuhuli ng balyena sa timog-kanlurang Atlantiko, sabi ng BAS. Regular silang nakita noong 2018 survey, ngunit bihira lang noong 2019 at 2020, na nagmumungkahi na lumipat sila mula sa tubig ng South Georgia.
Ang mga naunang explorer na bumisita sa South Georgia ay nag-ulat na nakakita ng "daan-daan at libu-libo" ng mga balyena doon, at ang mga istasyon ng panghuhuli ng balyena na itinayo ay pumatay ng mga humpback malapit sa baybayin mula 1904 hanggang 1920, pagkatapos ay asul at palikpik mga balyena sa malayo sa pampang hanggang 1945, at sa wakas ay mga sei whale hanggang 1965.
Pagkatapos noon ay halos hindi na nakita ang mga balyena hanggang sa 1990s, nang magsimulang tumaas ang mga nakikita.
