Ang biglaang pagkamatay ng UK dive star na si Mark Milburn

Ang isa sa mga kilalang scuba diver at skipper sa UK, si Mark Milburn ng Atlantic Scuba sa Cornwall, ay biglang namatay sa edad na 59.

Milburn, na nagsasagawa ng mga dive-trip sa kanyang bangka Lilim ng buwan sa mga araw na humahantong sa kanyang kamatayan kahapon (6 Abril), dumanas ng malaking pagdurugo sa utak, sabi ng kanyang kasamang si Ruth Holding. 

Dahil sa diving career ni Milburn, naging kilala siya at tanyag na tagapagtaguyod ng UK at lalo na ang Cornish scuba diving. Lumipat ang kanyang pamilya sa nayon ng Crantock malapit sa Newquay noong kalagitnaan ng 1970s noong siya ay 12, at karamihan sa kanyang teenage years ay ginugol sa beach – kahit na hindi siya nagsimulang mag-scuba diving hanggang 2000, noong siya ay nasa kanyang mid-30s at kumuha ng open-water course habang nagbakasyon sa ibang bansa. 

Ang kanyang mga unang trabaho ay bilang isang DJ, na ipagpapatuloy niya sa loob ng maraming taon sa isang lokal na pub, at sa pag-alis niya sa paaralan siya ay naging isang computer-programmer at isang website-builder mula sa unang bahagi ng 1990s. Pagkatapos ay nagtrabaho siya para sa mga mangangalakal ng tagabuo bago simulan ang kanyang sariling negosyo sa linyang iyon.

Nagsimulang mag-dive si Milburn sa Cornwall noong taon pagkatapos magkwalipika at bumili ng sarili niyang RIB, para maging malayang sumisid kung kailan niya gusto. Mula noon ay nag-isip siya na magsagawa ng hanggang 400 dives sa isang taon, pangunahin sa paligid ng county ngunit malawakan din ang paglalakbay sa ibang bansa.

Full-time na pagsisid

Nagpunta si Milburn sa full-time na diving noong 2008, na nag-set up ng kanyang dive-centre na Atlantic Scuba sa Mabe malapit sa Falmouth. Pinili niya ang lokasyon dahil sa mas magandang kondisyon ng panahon sa timog ng Cornwall, kahit na nagpahayag din siya ng pagkahilig sa pagsisid sa hilaga. Ang sentro ay nagpapatakbo ng sarili nitong charter hardboat Lilim ng buwan at moonray at ang RIB Dahunan.

Isang advanced na trimix at multi-CCR diver, naging instructor si Milburn para sa mga ahensya ng SDI/TDI, SSI at PSAI at naging MicroDive instructor-trainer. Isa rin siyang RYA powerboat instructor, isang NAS underwater archeology tutor, isang BDMLR Marine Mammal Medic at nakatapos ng AIDA freediving pati na rin ang mga underwater CSI/forensics na kurso. 

Isa siyang magaling na videographer at photographer sa ilalim ng dagat, at nagsulat at naglalarawan ng marine life, wrecks at dive-site guide Falmouth sa ilalim ng tubig. Gumagawa siya ng isa pang libro nang mangyari ang kanyang kamatayan.

Noong 2016, nakipag-ugnay si Milburn sa maritime archaeologist at may-akda na si David Gribbins upang bumuo ng Cornwall Maritime Archaeology, ang kanilang layunin ay upang galugarin at magtala ng maraming mga lokal na wrecks hangga't maaari. Marami sa kanilang mga natuklasan ang ibinahagi sa Divernet, maging bilang mga balita o feature na isinulat ni Milburn – ang bilang ng mga artikulong ito maaaring matagpuan dito.

Sa simula pa lang, natagpuan ng mga diver ang mga bakas ng pleasure-cruiser Darlwyne, na nawala noong 1966 sa pagkawala ng 31 katao, at ang kanilang pagsisiyasat ay sinundan ng BBC. Bilang resulta ng kanilang patuloy na pagtuklas at ang kanyang likas na kakayahan sa pagsasahimpapawid, nagpatuloy si Milburn sa maraming pagpapakita sa mga lokal at pambansang programa sa balita at tampok sa TV. 

Ang iba pang mga misteryong nalutas o bahagyang nalutas ay umiikot sa mga pangalan gaya ng Merchant Royal, Schiedam Prize, st ives at Pendennis U-boat wrecks. Nakakita pa ang mga diver ng pagkawasak ng barko noong ika-17 siglo sa mismong lugar kung saan kinunan ang eksena ng pagkawasak para sa serye sa TV. Poldark dalawang taon bago.

'Mas malaki kaysa sa buhay'

"Isang mas malaki kaysa sa buhay na karakter sa halos lahat ng posibleng paraan, lubos kong hinangaan ang kanyang mga pagsisikap na ipaalala sa ating lahat kung gaano kahanga-hanga ang diving sa Falmouth," sabi ni Darkstar wreck-diver at BSAC head of diving & training na si Dom Robinson tungkol sa Milburn . 

“I was very much looking forward na basahin ang libro niya. Mahalaga si Mark sa matagumpay na exped upang makilala ang SM U-95 noong 2021 at nagbigay ng ekspertong lokal na kaalaman sa Darkstar noong nakaraang taon. Isang malungkot na pagkawala, siya ay lubos na mami-miss.”

At binanggit ng cave-diver at Ghost Fishing UK trustee na si Christine Grosart na ang "kaalaman ni Milburn sa mga Cornish critters, wrecks at conservation sa Cornwall at partikular na ang Falmouth ay isang butas na duda kong mapupunan. Marahil ang aking pinakamahusay na pagsisid sa dagat sa UK ay napunta doon mula sa kanyang bangka, palaging inaalagaan nila ni Ruth Holding.

Inilarawan niya siya bilang "palaging palakaibigan, madaldal, handa at suportado at isang malaking asset sa bawat sangkap ng konserbasyon na gumamit ng kanyang mga bangka. Ang isang dive operator na may hilig sa wildlife at personal na nakikibahagi sa iyong mga proyekto ay gintong alikabok at siya ay hindi mapapalitan."

Ang kaibigan ni Milburn na si Nick Lyon, may-akda ng aklat The Forgotten Shipwreck: Solving the Mystery of the Darlwyne, simpleng sinabi: “Lubos akong nawasak ngunit labis akong humahanga sa isang buhay na namuhay nang maayos.” Divernet nagpaabot ng pakikiramay kay Ruth Holding at sa mga anak na sina Samuel at Natasha.