POLAR DIVER
Sub-Antarctic
Isa itong bucket-list trip para sa tatlong diver – at naging si MARK HATTER pagsasanay para sa dalawang taon upang maging kuwalipikadong pumunta!
Lumitaw sa DIVER Mayo 2018
DATELINE: 26 ENERO; 64°17'S, 064°01'W, 9 AM. Muli akong nanonood ng mga dokumentaryo ng Antarctica sa aking cabin. Wala nang ibang gagawin habang binabagtas ang kasumpa-sumpa na Drake Passage sa pagitan ng Tierra Del Fuego at ng kontinente ng Antarctic.
Ito ay tumatagal ng dalawa at kalahating araw upang makabiyahe – kung ang daanan ay hindi nagngangalit.
Ang aming juju ay naging mabuti. Ang dagat sa daanan ay humigit-kumulang 10m, larong pambata para sa ice-breaker na si Ortelius at sa mga international crew nito.
Ang mga scopolamine patch at liberal fills ng alak sa tanghalian at hapunan ay nakatulong sa pagtawid. Iyon, kasama ang mga round-the-clock na pelikula sa tube.
Nasa ikalawang bahagi ako ng BBC film tungkol kay Sir Ernest Shackleton nang may kumatok sa pintuan ng aking cabin: "Mate, kailangan mong puntahan ito ngayon!" Si Paul Shepherd, ang aking kaibigan at diving buddy, ay nakatayo doon, animated. "Nakakamangha, pumunta sa front deck!" udyok niya. Umikot sa kanyang mga takong, tumungo siya pabalik sa labas.
Kumuha ako ng camera na may mahabang lens, kumuha ng light rainproof na parke at tumungo sa bow ng barko. Sa daan, napagtanto ko na ang hanggang-ngayon ay patuloy na pag-ikot ng barko ay tumigil na.
Pagbukas ng gilid na pinto sa panlabas na kubyerta, nakita ko ang railing na may linya na ng mga tao, ang ilan ay pumipisil sa pagitan ng mga balikat upang makakuha ng mas magandang lugar upang makita ang nakamamanghang Elchior Islands sa gilid ng daungan at, sa starboard, Anvers Island sa Gerlache Strait.
Paul at ang kanyang asawang si Kristen ay nasa busog kasama ang dose-dosenang iba pang mga pasahero, karamihan sa mga shooting still o video ng isang napakalaking iceberg, na puno ng mga penguin, na dumadaan malapit sa daungan.
NARARAMDAMAN KO ANG THROB ng mga jumbo diesel engine ng Ortelius sa ibaba ng aking mga paa, at tingnan ang nakakagulat na malawak na palette ng mga puti, itim at asul na sinasalamin mula sa snow, bato at yelo sa ilalim ng isang ulap-textured na kalangitan. Sa wakas, pagkatapos ng dalawang taong pagpaplano at pagsasanay, Paul, Sean Markley at
Ilang oras lang ang layo ko mula sa isang bucket-list diving adventure na inilarawan ng marami bilang "nakakabaliw lang."
Malakas ang juju namin. May 10 diver lang ang naka-book sa paglalayag na ito (maaaring mag-book si Ortelius ng hanggang 24), kasama kami. ako ay naging pagsasanay para sa mas magandang bahagi ng dalawang taon upang makarating sa lugar na ito sa pamamagitan ng paglampas sa mga kinakailangan sa karanasan na ipinag-uutos ng Ortelius diving expedition team.
Sakay ng barko, si Henrik ang aming pinuno ng dive-team. Isang matapang na Swede na may Viking jaw at isang hindi kapani-paniwalang pag-uugali, inilalarawan niya ang cool na pamumuno na tanging mahabang karanasan sa polar-diving ang maaaring bumuo.
Ang mga eksperto sa pagsisid sa coldwater ng UK na sina Catherine at Michael ay nag-ikot sa dive-crew at, sa pagitan nilang tatlo, ay kumakatawan sa isang kahanga-hangang limang dekada ng pinagsamang karanasan sa malamig na tubig.
Makalipas ang isang oras, nagtitipon kami kasama ang "Koponan" at ang pitong iba pang maninisid para sa aming unang Antarctic dive briefing habang papalapit si Ortelius sa Cuverville Island. Pinaalalahanan tayo ni Henrik na tayo ay nag-iisa. Ang koponan ay hindi kikilos bilang mga divemaster; nandiyan sila para ihatid tayo sa mga lokasyon at tumulong sa doffing at donning ng mga kagamitan, kung kinakailangan.
Nakamit namin ang pribilehiyong makapag-dive sa Antarctica sa pamamagitan ng pagtugon sa mga kinakailangan sa limitasyon ng karanasan.
ANG ATING UNANG PAG-DIVE OFF Ang Cuverville Island ay isang self-checkout na walang camera, sa isang mababaw na bay na walang agos kung saan malalaman natin ang mga alokasyon ng timbang at maging pamilyar sa ating kit sa sub-0°C na tubig.
Nakapagtataka, hinuhulaan namin nang perpekto ang aming mga kinakailangan sa timbang, sumisid hanggang 20m at tumatagal ng buong 40 minutong bottom-time na limitasyon nang walang problema.
Binabati namin ang aming sarili pabalik sa RIB para sa pagkumpleto ng aming unang polar dive.
Sa bandang huli ng araw, sumisid kami sa isang patayong pader malapit sa Brown's Station na bumababa mula sa ibabaw hanggang sa ilang daang metro. Ang visibility ay humigit-kumulang 5m, hindi nakakagulat dahil nag-dive kami sa Antarctica sa kalagitnaan ng tag-araw, kapag ang 24 na oras na sikat ng araw ay lumilikha ng mga pamumulaklak ng plankton na nagpapagatong sa buong food-chain dito.
Inirerekomenda ni Henrik ang pag-shoot ng macro, dahil ang pader ay nag-aalok ng maliit na dimensional na lunas na kailangan para sa aesthetic na malawak na anggulo na koleksyon ng imahe. At hindi kami nabigo; sa pagitan ng iba't ibang makukulay na bituin sa dagat ay ang marine "buhay ng surot" ang nakakakuha ng aking pansin. Marami sa mga isopod na nahanap namin ay tila mga aquatic na bersyon ng mga terrestrial na insekto. Sa partikular, nakita namin ang isa na kahawig ng isang alupihan at isa pa na mukhang woodlouse.
Dalawampung minuto sa pagsisid ay galit na galit si Paul na sumenyas na tumalikod ako. Maingat akong umiikot, sinusubukang panatilihin ang neutral buoyancy nang hindi binabaha ang mas maraming tubig na yelo sa aking 7mm hood - at wala akong makita. Ganun pa man, tuwang-tuwa siyang kumikilos. Lumingon ulit kaming dalawa ni Sean – wala.
Bumalik sa RIB, si Paul ay animated at hindi makapaniwala. "Guys, hindi mo ba nakita ang crabeater seal na lumalangoy isang metro lang sa likod mo?" Nagkatinginan kami ni Sean, tulala, at umiling. "Hindi!"
Si Paul ay nagkaroon ng isa sa mga iconic ngunit pambihirang pagtatagpo kung saan inaasahan ng mga divers sa Antarctica, sa pamamagitan ng paglangoy kasama ang isa sa malalaking hayop ng kontinente. Sa kabila ng mahusay na macro pagkuha ng larawan, sisipain pa rin niya ang kanyang sarili pagkaraan ng ilang araw dahil sa hindi niya naiwan sa kanyang isipan ang kanyang wide-angle kit para sa drive-by encounter.
Ginugugol namin ang susunod na oras nang dahan-dahang nagmomotor sa isang makapal na bukid ng slush na yelo na naghahanap ng mga seal na nagba-rafting sa mga berg na nililok ng hangin at tubig. Walang hangin ngayon, at ang mga matabang snowflake ay dumadaloy nang walang patutunguhan pababa mula sa madilim na kulay abong kalangitan.
Mabilis na nagbabago ang panahon sa Antarctica at sapat na pabagu-bago upang pumunta mula sa kalmado hanggang sa unos at bumalik muli sa loob ng ilang oras. Sa madaling salita, moody ang panahon.
Muli ang aming juju ay mabuti. Masira ang panahon at umiinit nang husto para sa aming opsyonal na "camp-out" sa gabing iyon sa isang isla na nababalutan ng niyebe.
AT 9PM BIVOUAC KAMI kasama ang 30 iba pang bisita sa double sleeping-bags nahukay sa mga libingan na kalakihan sa niyebe.
Gumising ako ng 3am para sa biyolohikal na mga kadahilanan, ngunit nag-aalangan sa aking mainit na bag, nakikinig sa mga paputok na kulog-bitak ng mga glacier na nagbubunga sa tunog sa paligid ng aming maliit na isla.
Ang araw ng Antarctic ay mababa sa abot-tanaw sa likod ng isang three-dimensional na layer ng magkahalong ulap. Ngunit ang liwanag ay sapat na malakas upang ilabas ang naka-mute na mga kulay ng mga bundok na sumasalamin sa tahimik na tubig, kaya kumuha ako ng camera bago ako tumungo sa Portapotty (dinadala namin ang lahat pabalik sa bangka upang panatilihing malinis ang isla, maging ang aming basura).
Sa ikatlong araw ay nakarating kami sa 65° 07' S, 064° 02' W, ang pinakamalayong timog Ortelius ay magdadala sa amin sa paglalakbay na ito. Sa pagitan ng mga isla ng Pleneau at Petermann plano naming sumisid sa isang iceberg. Ito ay nasa lahat ng aming dives-to-do list, ngunit nalaman namin na ang iceberg-diving sa Antarctic summer ay hindi isang simpleng gawain.
"Ang mga berg ay pabago-bago - bilang karagdagan sa patuloy na paggalaw sa mga hangin at agos, sila ay natutunaw," sabi ni Henrik sa amin sa pre-dive briefing. "Ang halo na ito ay maaaring lumikha ng isang nakamamatay na kumbinasyon ng kawalang-tatag kung saan ang mga berg ay maaaring magpalipat-lipat o mag-anak ng mga tipak papunta sa isang maninisid. Kaya hinahanap namin
isang magandang, matatag na piraso ng yelo na makapagbibigay sa iyo ng kasiya-siyang pagsisid.”
Pagkatapos mag-kitting up, ginugugol namin ang mas mahusay na bahagi ng isang oras sa paglalakad sa isang ice-field sa lumalalang kondisyon ng panahon na naghahanap ng "Goldilocks" (hindi masyadong malaki, hindi masyadong maliit ngunit tama lang) berg. Anim lang kaming nag diving ngayon, gamit ang dalawang RIB.
Nanguna si Henrik sa unang bangka at sa wakas ay nahanap niya ang tamang berg. Habang gumugulong ang kanyang mga diver sa 200m na tubig sa isang gilid ng berg, ginagawa namin ang huling kit checks at pinaandar ni Catherine ang aming bangka sa posisyon.
Pagkatapos, na parang mula sa isang pahina sa safety briefing ni Henrik, ang hangin at agos ay nagsimulang itulak ang aming berg sa isa pang malapit.
Naging mapanganib ang mga kondisyon at sinimulan ang pag-recall sa kaligtasan sa tatlong maninisid sa tubig – ang paghampas ng mahabang metal pipe na may martilyo mula sa gilid ng RIB.
Ang pagkuha ay text-book, ang mga diver ay mabilis na lumalabas at ligtas na nakuhang muli bago magbanggaan ang 'bergs. Ngunit ang mga kundisyon ay nananatiling masyadong mapanlinlang upang magpatuloy, kaya't itinigil namin ang pagsisid (at ang susunod na pagsisid sa susunod na araw) at lumipat sa dalampasigan upang kunan ng larawan ang mga dumarami na Adelie penguin.
Paglalayag pahilaga sa Neumayer Channel magdamag, nakarating kami sa Wilhelmina Bay kinaumagahan.
Nakakita na kami, sa wakas ay nakahanap kami ng isang Goldilocks berg kung saan nararanasan namin ang pangatlong kahirapan ni Henrik na sumisid sa paligid ng pagtunaw ng yelo – ang kontrol ng buoyancy.
Katulad ng isang eroplanong nagna-navigate sa kaguluhan, ang freshwater lens sa paligid ng isang berg ay lumilikha ng buoyancy na "downdraft" na dapat malabanan nang mabilis.
Gayunpaman, sa sandaling nasa labas na ng hangganan ng tubig-tabang, ang karagdagang buoyancy ay dapat na maalis nang mabilis.
Magdagdag ng isang camera-kit sa halo sa ilalim ng napakalamig na mga kondisyon at ang workload sa ilalim ng tubig ay maaaring tumaas nang husto.
Ginagawa namin ang pagsisid at sama-samang sumang-ayon, magkadikit na pisngi, na sa susunod na mag-berg-diving kami, ito ay sa panahon ng taglamig. Pagkatapos ng lahat, ang temperatura ng tubig ay pareho!
SA ATING HULING ARAW sa kontinente, ang Ortelius ay naglayag sa Deception Island sa South Shetland Islands. Ang panlilinlang ay isang semi-aktibong caldera na naglalabas ng mga pahiwatig ng sulfurous gas, kahit laban sa unos na sumasalot pa rin sa amin mula noong nakaraang araw.
Ngunit ang look ng caldera ay higit na protektado at ang direksyon ng hangin ay kanais-nais na sumisid sa isang seksyon sa kahabaan ng silangang pader malapit sa isang istasyon ng panghuhuli ng balyena noong ika-19 na siglo.
"Nakahanap kami ng mga whalebone sa mga nakaraang pagsisid dito," sabi sa amin ni Henrik sa briefing. "Ang ibabang dalisdis ay patungo sa gitna ng bay - muli, limitahan ang iyong pagsisid sa maximum na 40 minuto at 20m."
Sa ngayon, routine na ang kitting-up. Pumunta kami sa RIB, at muling naglulunsad nang may priyoridad kaysa sa iba pang mga bisita, na bibisita sa sinaunang whaling station at ang mga fur seal na nakatambay sa black-sand beach.
Ang hangin ay matigas, humahagupit ng sub-zero na tubig-alat sa nagyeyelong spray habang dinadala ni Catherine sina Paul, Sean at ako sa beach. Ilang maninisid ang nag-opt out sa dive.
Umuulan muli ng niyebe, at madilim ang kalangitan, na may mabibigat na ulap na pumapasok mula sa timog-silangan. Ngunit nakita namin na ang tubig ay medyo malinaw - humigit-kumulang 10m visibility - habang kami ay naninirahan sa itaas lamang ng itim na buhangin sa ilalim sa 10m.
Sa halos takip-silim na kondisyon, bumababa kami sa dalisdis patungo sa mas malalim na tubig.
Kabaligtaran sa mga naunang dive-site, walang macro algae dito ngunit ang ilalim ng itim na buhangin ay buhay na may iba't ibang uri ng buhay-dagat: brittlestars, urchins at anemones.
Pagtagpo sa likod ni Paul, nakita kong gumagalaw siya para kunan ang tila isang malaking puting bato na nilagyan ng mga nilalang.
Ang aking pandama ay napurol sa sub-zero na tubig ngunit sa wakas ay napagtanto ko na ang tila bato ay talagang whalebone, karamihan ay nakabaon sa buhangin ng bulkan.
SA 20M MAY HIGIT PA KAMI whalebone at isang maliit na mabatong ungos. Ang mga kulay kahel na anemone na kasing laki ng plato ng hapunan ay tulad ng mas malalim na tubig at kumakapit sa anumang bagay sa itaas ng buhangin na nagbibigay ng tuntungan.
Pinag-iisipan ko kung ilang taon na ang mga invertebrate na ito habang pumila ako para sa isang imahe.
"Tinantya ng mga marine biologist na ang Antarctic anemone ay maaaring lumaki hanggang isang metro ang lapad at mabubuhay ng hanggang dalawang siglo." Iniharap ni Henrik ang kamangha-manghang factoid na ito sa kanyang underwater wildlife lecture sakay ng Ortelius kanina sa biyahe.
Mahirap na ibalot sa aking ulo ang katotohanan na ang mga anemone sa pasamano na ito ay maaaring nauna sa mga manghuhuli ng balyena na dumating sa kaldera na ito noong huling bahagi ng ika-19 na siglo.
Nakalulungkot, ito ang aming huling pagsisid, ang kasukdulan ng pagpaplano at pagsasanay sa paglipas ng mga taon para kay Paul, Sean at sa akin.
Bumalik sa sakayan, ipinagdiwang namin ang aming tagumpay sa bar gamit ang mga liberal na daliri ng Scotch. At nagsimula kaming magplano ng phase two ng polar diving para sa summer ng 2019.
Pagkatapos ng lahat, hindi ka maaaring sumisid sa isang dulo ng Earth nang hindi sumisid sa isa pa, tama ba?
FACTFILE
PAGKAKITA DITO> Lumipad sa London Heathrow papuntang Buenos Aires kasama ang BA. Mag-book ng Aerolineas papunta sa Ushuaia, ang departure port para sa Ortelius. Kakailanganin mo ang iyong sariling diving kit, kaya maging handa na magbayad ng dagdag para sa dalawang naka-check bags plus overweight charges sa lahat ng flight legs.
DIVING & ACCOMODATION> Mga Ekspedisyon sa buong karagatan, oceanwide-expeditions.com
KELAN AALIS> Nagsisimula ang mga operasyon ng Ortelius noong Nobyembre at nagpapatakbo ng mga ekspedisyon hanggang Marso sa huling bahagi ng tagsibol hanggang sa unang bahagi ng taglagas ng Antarctic.
MONEY> Ang mga euro ay malawak na tinatanggap.
KALUSUGAN> Ilang araw ka pa mula sa pagliligtas para sa isang makabuluhang pinsala sa pagsisid, kaya may mga limitasyon sa lalim at pang-ibaba at pinakamababang mga kinakailangan sa karanasan. Maaaring gamutin ng pangkalahatang doktor ang mga menor de edad na pinsala o magbigay ng stabilization ng pasyente.
ANG MGA PRESYO> Mga flight sa paligid ng £2000. Ang isang 10-araw na ekspedisyon ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang £10,000.
IMPORMASYON NG VISITOR> www.argentina-excepcion.com
