Isang dating hindi kilalang sungay na pating na may lasa sa kailaliman, at isang misteryosong malalim na dagat na "shark graveyard" na sumasaklaw ng milyun-milyong taon ang nahayag sa pinakabagong mga paglalakbay ng research vessel. Tagapag-usig, pinamamahalaan ng CSIRO (Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization) ng Australia.
Din basahin ang: Meg 2: Ang katotohanan tungkol sa extinct mega shark
Ang sementeryo ay naglalaman pa ng mga fossilized na ngipin ng sinaunang ninuno ng megalodon shark, sabi ng mga CSIRO scientist, na nagsasagawa ng biodiversity survey para sa Parks Australia sa dalawa sa pinakabagong Indian Ocean marine park sa bansa.
Ang unang survey, kung saan lumitaw ang mga ngipin ng pating, ay nasa liblib na Cocos Keeling Islands, habang ang pangalawa, na nagpapatuloy sa Gascoyne Marine Park sa Western Australia hanggang kalagitnaan ng Disyembre, ay nagsiwalat ng new-to-science shark.
"Sa unang bahagi ng paglalakbay, nakolekta namin ang isang kapansin-pansin na maliit, guhit na sungay na pating," sabi ng eksperto sa pating ng CSIRO na si Dr Will White. "Ang species na ito ay natatangi sa Australia, ngunit hindi pa ito inilarawan at pinangalanan. Ang ispesimen na nakolekta namin ay magiging napakahalaga sa agham, dahil gagamitin namin ito upang ilarawan ang mga species."
Ang mga sungay na pating tulad ng Port Jackson shark ay pamilyar sa mga maninisid dahil malamang na mabagal ang kanilang paggalaw at ginugugol ang kanilang mga araw na nakatago sa mga bato at seaweed sa mababaw na seabed, na umuusbong upang pakainin sa gabi. Sa kabaligtaran, mas gusto ng bagong species na mabuhay ng higit sa 150m ang lalim.
"Tinataya na humigit-kumulang isang katlo ng mga species na nakolekta sa kamakailang mga paglalakbay sa biodiversity survey sa rv Tagapag-usig maaaring bago sa agham," sabi ni Dr John Keesing, ang punong siyentipiko sa ekspedisyon. "Ang mga paglalakbay na ito ay nagbibigay sa amin ng pagkakataong matuto nang higit pa tungkol sa mga marine ecosystem, pati na rin ang hanay ng mga species, kasaganaan at pag-uugali."
Ang ninuno ni Megalodon
Sa Cocos Keeling, ginawa ng mga siyentipiko na pinamumunuan ng Museums Victoria Research Institute ang kanilang nakakagulat na pagtuklas sa lalim na 5.4km sa huling survey ng trawl. Naglabas sila ng higit sa 750 fossilized na ngipin ng pating - ang tanging bahagi ng isang pating na nabubuhay sa paglipas ng panahon - na naipon sa isang site sa isang malawak na tagal ng panahon.
"Mukhang nagmumula ang mga ngipin sa mga modernong pating, tulad ng mako at white shark, ngunit mula rin sa mga sinaunang pating kabilang ang agarang ninuno ng higanteng megalodon shark," sabi ni Dr Glenn Moore, ang tagapangasiwa ng mga isda ng Western Australian Museum.
"Ang pating na ito ay naging megalodon, na siyang pinakamalaki sa lahat ng mga pating ngunit namatay mga 3.5 milyong taon na ang nakalilipas." Ang ninuno ng higante ay lumaki nang higit sa 12m ang haba, ngunit ang megalodon ay maaaring umabot ng hanggang 16m.
Sinabi ni Dr Moore na kamangha-mangha na ang napakaraming bilang ng mga ngipin ay nakolekta mula sa isang medyo maliit na lugar sa seafloor - at kung paano silang lahat ay nagkasama doon ay nananatiling hindi malinaw.
"Ipinapakita nito na marami pang dapat matutunan tungkol sa aming 60 Australian Marine Parks, lalo na ang mga nasa malalim at mahirap i-access na mga kapaligiran," komento ng pinuno ng dibisyon ng Parks Australia na si Jason Mundy, at idinagdag na ang impormasyong nakalap sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga organisasyon ng pananaliksik at unibersidad ay mapatunayang nakakatulong sa pamamahala ng mga malalayong parke.
Gayundin sa Divernet: Timog ng Sydney, Ang Tunay na Meg – 16m Ng Kapangyarihan, Ang Normal Sharks, Hip At Bits
