BALITA NG DIVING
Tatlong British scuba diver kasama ang isang South African at isang Russian ang nailigtas sa Seychelles noong Linggo (Disyembre 13), matapos mahiwalay sa kanilang maliit na bangka at gumugol ng anim na oras na naaanod sa Indian Ocean.
Ngunit pinuna ng mga awtoridad ang grupo sa hindi pagpapaalam sa kanila nang maaga tungkol sa kanilang mga plano sa pagsisid - at kakailanganin silang magbayad tungo sa mataas na halaga ng rescue operation.
Ang lima ay bumaba sa hapon sa isang dive-site sa hilaga ng pangunahing isla ng Mahe, na nag-iwan ng isa pang maninisid upang bantayan ang bangka, ayon sa Seychelles Maritime Safety Authority (SMSA).
Pagkatapos ng 20 minuto ang grupo ay napagpasyahan na ang malakas na agos at mahinang visibility ay nagpapahirap sa pagsisid. Muli silang bumangon ngunit hindi nila makita ang kanilang bangka na naanod sa agos.
Ang maninisid sa bangka ay naghintay ng 45 minuto at pagkatapos ay tinawag ang "kanyang kinatawan", na nag-alerto sa Seychelles Coast Guard (SCG).
Isang malawak na operasyon sa paghahanap at pagsagip ang inilagay ng Coast Guard's Maritime Rescue Co-ordination Center, ang SMSA at ang National Information Sharing & Co-ordination Center.
Ang mga bangka ng Coast Guard, marine police, dalawang Zil Air helicopter at isang Air Force Dornier aircraft ay ipinadala sa lugar, at ilang mga leisure boat din ang nakiisa sa paghahanap.
Sa kalaunan ay nakita ng mga crew ng sasakyang panghimpapawid ang mga drifting divers malapit sa isla ng Mamelles, mga siyam na milya hilagang-silangan ng Mahe. Nagawa nilang idirekta ang Coast Guard at isang leisure boat sa lugar, at sinundo nila ang mga ito mga anim na oras matapos silang mawala.
Lahat umano ay nasa maayos na pisikal na kondisyon, ngunit pagkatapos na dalhin sa pampang ay dinala sila sa Seychelles Hospital para sa regular na pagsusuri sa medikal bago pinalabas.
Sinabi ng punong ehekutibo ng SMSA na si Captain Joachim Valmont sa mga diver na gaano man kaliit ang kanilang bangka, nanatiling responsibilidad nilang ipaalam nang maaga sa mga awtoridad ang kanilang mga plano sa pagsisid. Sa pagsasalita sa Seychelles News Agency, sinabi niya: "Kung alam namin, hindi namin gagamitin ang lahat ng aming mga mapagkukunan para sa rescue operation".
Sinabi ni Captain Valmont na sa isang debriefing kinabukasan ng insidente ay sinabihan ang mga diver tungkol sa mga gastos na natamo sa paghahanap at pagsagip.
"Kami ay nasa isang mahirap na sitwasyon sa ekonomiya kasama ang pandemya ng Covid-19 at wala kaming badyet para sa mga naturang operasyon," sabi niya. "Sila ay sumang-ayon na pasanin ang ilang mga gastos."
