Ang labinlimang Bahamas tiger shark na nilagyan ng mga tag ng camera at satellite ay may mahalagang papel sa pagtuklas ng sinasabing pinakamalaking seagrass ecosystem sa mundo.
Ang marine biologist na si Dr Austin Gallagher ng US-based na "blue carbon" charity na Beneath The Waves ay halos hindi inaasahan ang ganoong dramatikong resulta nang ang kanyang koponan ay naglagay ng mga camera at satellite tag sa dorsal ng mga pating. palikpik – kabilang ang sinasabing unang paggamit ng 360° bio-logging camera sa isang marine animal.
Din basahin ang: Malaking pating trifecta ng Bahamas
Ang mga carbon-storing seagrass bed na ipinakita ngayon sa Bahama Banks ay tinatayang sumasakop sa pagitan ng 66,000 at 92,000sq km. Halos kasing laki ng Portugal o Hungary sa itaas na pagtatantya, gagawin nito ang lugar na isa sa pinakamahalagang pag-aari ng klima sa Earth, na magpapalakas sa mga nakaraang pagtatantya ng saklaw ng seagrass nang hanggang 41% at kumakatawan sa napakalaking 19-26% ng asul na carbon na nakabaon sa seagrass sa buong mundo.
"Ang ipinapakita sa amin ng pagtuklas na ito ay ang paggalugad at pananaliksik sa karagatan ay mahalaga para sa isang malusog na hinaharap," sabi ni Dr Gallagher, na nagtrabaho sa pag-aaral kasama ang isang internasyonal na pangkat ng mga siyentipiko at ang nangungunang may-akda ng kanilang ulat, na inilathala lamang sa Nature Communications. 'Ang hindi pa nagagamit na potensyal ng karagatan ay walang limitasyon."
"Kami ay ipinagmamalaki at nagpakumbaba na ibahagi ang paghahanap na ito sa mundo at magbigay ng isang kislap ng karagatan na optimismo sa paglaban sa pagbabago ng klima bago ang UN COP27 sa susunod na linggo," nakasaad Sa ilalim ng mga alon.
Ang mga pating ay naaakit sa seagrass meadows dahil makakahanap sila ng biktima kabilang ang mga pagong at dugong doon. Inilarawan ni Dr Gallagher ang paggamit ng mga camera na naka-mount sa pating upang i-map ang seabed bilang isang medyo bagong konsepto: "Sa tingin ko ito ay matapat ang tanging paraan upang maayos na suriin ang seafloor sa buong malawak at malalayong mababaw na rehiyon ng karagatan," sabi niya.
Hindi lamang ang mga pating ang nagtatag ng lawak ng mga parang ng Bahama Banks, gayunpaman - ang kanilang data ay isinama sa na mula sa 2,542 scuba diver survey.
"Ang pagtuklas na ito ay dapat magbigay sa atin ng pag-asa para sa hinaharap ng ating mga karagatan," sabi ni Dr Gallagher. "Ito ay nagpapakita kung paano konektado ang lahat. Dinala kami ng mga pating sa seagrass ecosystem sa Bahamas, na alam na natin ngayon na malamang na ang pinakamahalagang blue carbon sink sa planeta."
Kunin at iimbak
Bukod sa kanilang napatunayang kakayahan na kumuha at mag-imbak ng carbon, ang mga seagrass meadow ay nagbibigay ng mga pasilidad ng nursery para sa mga isda at maaaring maiwasan o mabawasan ang pagguho ng baybayin.
Hanggang sa natuklasan ng Bahamas ay humigit-kumulang 160,000sq km lamang ng mga seagrass na lugar ang na-verify sa buong mundo, bagaman tinatantya na ang bilang ay maaaring umabot sa 1.6 milyong sq km. Ang mga seagrass meadow sa mundo ay itinuring na sumisipsip ng 10% ng carbon ng karagatan taun-taon.
The biggest-known such ecosystem previously measured – by a combination of scuba divers and towed cameras in 2009 – lies between the Australian mainland and the Great Barrier Reef and covers some 40,000sq km.
Ang Bahama Banks, na mayroon at walang seagrass, ay sumasakop ng hanggang 135,000sq km. Ang pinakamakapal na parang doon ay binubuo ng pinakamalaking seagrass species turtle grass (Thalassia testudinum), kasama ang shoal grass (Halodule wrightii) at manatee grass (Syringodium filiforme). Ang mga sparser meadow ay may posibilidad na pagsamahin ang Caribbean seagrass (Halophila decipiens) at shoal grass.
Ang lalim na karaniwang naaabot ng mga tigre na pating ay makabuluhan para sa pag-aaral dahil ang napakalinaw na tubig sa Bahama Banks ay nagbibigay-daan sa seagrass na lumaki doon nang higit pa sa non-technical scuba-diving range, kasing lalim ng 90m.
"May malinaw na pangangailangan na gawin ang pagmamapa at agham upang mabilis na idokumento ang mga lugar na ito, at pagkatapos ay protektahan ang mga ito, dahil sa napakaraming benepisyo na ibinibigay nila sa mga tao at sa ating sariling kaligtasan," komento ni Dr Gallagher.
Gayundin sa Divernet: Tigre Tigre, Seagrass Lifts 'Blue Carbon' Hopes Sa Cornwall, Isinasagawa ang Blue Meadows Seagrass Project, Nabubuo ang Mga Sunscreen Chemical Sa Med Seagrass
