Larawan: INA.
Ang arkeologo sa ilalim ng dagat na si George Fletcher Bass, na tinutukoy bilang "ama ng arkeolohiya sa ilalim ng dagat" para sa mga tagumpay sa diving na nagsimula mahigit 60 taon na ang nakalilipas, ay namatay noong 2 Marso sa College Station, Texas, sa edad na 88.
Si Bass at ang kanyang asawang si Ann ay ang mga nagtatag noong 1972 ng American Institute of Nautical Archaeology - ang "American" ay kalaunan ay tinanggal upang ipakita ang internasyonal na paninindigan ng organisasyon at ito ay naging kilala bilang INA.
Si Bass ay ipinanganak sa Columbia, South Carolina, noong ika-9 ng Disyembre, 1932, ang anak ng isang propesor sa Ingles at isang manunulat, na nagbigay ng pundasyon para sa pagsulat ng maraming aklat na kadalasang naglalayong sa isang pangunahing madla.
Ang kanyang tiyuhin ay isang arkeologo, at si Bass ay lumipat mula sa pag-aaral ng Ingles patungo sa arkeolohiya sa John Hopkins University at pagkatapos ay sa American School of Classical Studies sa Greece, pagkatapos maging interesado sa paksa sa isang paglalakbay sa Sicily.
Ayon sa INA noong 1960, ilang sandali matapos ang kanyang paglilingkod sa militar at pagsisimula ng mga pag-aaral ng doktor sa klasikal na arkeolohiya, si Bass ay hiniling ng isang kapwa arkeologo na matutong sumisid, upang makapagtrabaho siya sa isang pagkawasak ng Bronze Age na natuklasan ng mga sponge-divers off Cape Gelidonya sa Turkey.
Si Bass ay kumuha lamang ng anim na pagsisid aralin kabilang ang isang praktikal sa isang lokal na sangay ng YMCA bago maglakbay sa Turkey kasama ang kanyang bagong asawa. Kasama niyang pinamunuan ang paghuhukay ng 30m-deep wreck para sa susunod na tatlong buwan.
Ang matagumpay na operasyon ay naging unang paghuhukay ng isang sinaunang pagkawasak na ganap na isinasagawa sa ilalim ng dagat, sabi ng INA, at ang unang paghuhukay ng pagkawasak ng barko na itinuro at inilathala ng isang diving archaeologist.
Si Bass ay magtatatag ng isang underwater archaeology museum sa Bodrum at, noong 1990s, ang INA ay magtatatag ng isang research center doon.
Ang Cape Gelidonya Wreck kasama ang kargamento ng mga tansong ingot ay nanatiling pinakalumang kilalang pagkawasak ng barko sa mundo hanggang sa matagpuan ang Uluburun Wreck, sa southern Turkey, noong unang bahagi ng 1980s. Natuklasan ng koponan ni Bass ang "isang pambihirang trove ng mga artifact na itinayo noong ika-14 na siglo BC", sabi ng National Geographic, na sumuporta sa paghuhukay at kung saan si Bass ay nagpatuloy sa pagsulat ng maraming artikulo.
Noong 1976, ang INA, noon ay nagtatrabaho sa apat na kontinente, na kaanib sa Texas A&M University. Naging propesor doon si Bass at pinamunuan ang isang graduate program sa nautical archeology hanggang 1993. Mananatili siyang tagapayo sa institute hanggang sa kanyang kamatayan.
Habang sinisiyasat ang dose-dosenang mga pagkawasak ng barko mula sa Bronze Age hanggang sa Middle Ages, ipinakita ni Bass na "ang pang-agham na hirap ng mga diskarte sa arkeolohiko na nakabatay sa lupa ay maaaring kopyahin sa hinihingi na mga kapaligiran sa ilalim ng dagat ng mga arkeologo na nilagyan ng scuba o surface-supplied na hangin", sabi ng NatGeo.
"Inilaan ni George ang kanyang karera sa pagbuo ng mga bagong diskarte para sa pananaliksik sa ilalim ng dagat habang naghuhukay ng mga pagkawasak ng barko sa buong mundo," sabi ng INA. Nakilala siya sa pagsali ng mga lokal na arkeologo at mga mag-aaral sa kanyang mga ekspedisyon.
Si Ann Bass, na nakaligtas sa kanyang asawa kasama ang kanilang dalawang anak na sina Gordon at Alan, ay sasamahan siya sa kanyang maraming mga ekspedisyon, na may pananagutan sa paglilinis at pag-catalog ng mga artifact, sulat at accounting.
Sumulat o nag-edit si Bass ng 10 aklat, kasama noong 1966 na "Archaeology Under Water", na sinasabing nagdulot ng malawak na interes sa bagong disiplina, at ang kanyang autobiography noong 1975 na "Archaeology Beneath the Sea: My Fifty Years of Diving on Ancient Shipwrecks".
Nakatanggap siya ng maraming parangal at honorary doctorates, at noong 2002 ay iniharap ni Pangulong George W Bush ang National Medal of Science, ang pinakamataas na parangal ng USA para sa panghabambuhay na tagumpay sa siyentipikong pananaliksik.
