BALITA NG DIVING
Ang Pacific scuba-diving destination ng Palau ay naging unang bansa sa mundo protektahan ang mga coral reef nito mula sa mga nakakapinsalang chemical sunscreen, bilang pagbabawal sa kanilang paggawa, ang pag-aangkat o pagbebenta ay nagsimula sa Araw ng Bagong Taon.
Ang kusa ay inaasahan sa Divernet sa simula ng Nobyembre 2018, nang tantiyahin ng gobyerno ng Palau na mga 23 litro ng sunscreen ang ipinakakalat sa mga dagat nito araw-araw ng mga gumagamit ng tubig.
Din basahin ang: Ang Black Pearl Explorer ay sakop ng Palau
Ang desisyon nito ay naiimpluwensyahan ng isang ulat ng Coral Reef Research Foundation noong 2017 na nakakita ng mga kemikal na panlaban sa araw na nasa bumababang populasyon ng mga hindi nakakatusok na jelly sa sikat na Jellyfish Lake ng Palau. Ang rekomendasyon nito na ang mga produkto ay dapat ipagbawal sa site ay ipinatupad kaagad pagkatapos.
Ang pagkakalantad sa mga nakalistang kemikal, na gumagana sa pamamagitan ng pagsipsip ng ultra-violet na ilaw, ay natagpuan din na ginagawang mas madaling kapitan ang mga coral sa pagpapaputi sa medyo mababang temperatura. Kapag nangyari ang pagpapaputi, mas mabagal ang pag-recover nila sa mga lugar ng turista, na nagpapahiwatig ng link sa mga kemikal na sunscreen.
Sa ilalim ng batas na bahagi ng Responsible Tourism Education Act ng Palau, ang mga produktong naglalaman ng oxybenzone (BP3), octylmethoxycinnamate (EHMC), octocylene (OC), 4-methyl-benzylidene camphor (4MBC), triclosan, methyl paraben, ethyl paraben, butyl paraben, Ang benzyl paraben o phenoxyethanol ay ipinagbabawal na ngayon.
Sa halip, hinihikayat ang mga diver at iba pang gumagamit ng tubig na gumamit ng mga produktong nakabatay sa mineral batay sa titanium oxide o zinc oxide, gayundin ang mga "sun-safe" na rash-vests, hood at iba pang damit.
Ang sinumang lumalabag sa batas, kabilang ang mga bisitang nagdadala ng mga produkto sa bansa, ay nahaharap sa pagkumpiska ng sunscreen at mga multa na hanggang US $1000.
"Ang mga nakakapinsalang epekto ng kemikal na sunscreen ay mahusay na dokumentado ng mga siyentipiko sa buong mundo, at kabilang dito ang aming mga lokal na eksperto," sabi ng presidente ng Palau na si Tommy Remengesau.
“Kapag nabalitaan ng mga diver, snorkeller, mangingisda, naturalista… ang tungkol sa pagbabawal ng sunscreen, naiintindihan nila. Ang ating mga bahura, ating isda, at ating mga ecosystem ay kanilang priyoridad din.”
Ang isang kampanya para sa kamalayan sa edukasyon ay isinasagawa, na may mga karatula sa paliparan at ang kalakalan ng turista na hinihikayat na ipaalam sa mga bisita ang tungkol sa mga produktong "reef-safe" sa mga tindahan ng Palau.
Idineklara ng Palau na may pasulong na pag-iisip ang mga katubigan nito bilang isang santuwaryo ng pating noong 2009, itinalaga ang karamihan sa mga dagat nito bilang isang marine protection zone noong 2015, at naging pangalawang bansa lamang na nagpatibay sa kasunduan sa klima ng Paris noong 2016.
Ang estado ng Hawaii ng US at ang isla ng Bonaire sa Caribbean ay nakatakdang sumunod sa pagbabawal ng mga kemikal na sunscreen, ngunit hindi hanggang sa susunod na taon.
