BALITA NG DIVING
Sa pag-uulat ng mga scuba diver na nakakakita ng 20 o higit pang lionfish sa isang dive sa paligid ng Cyprus, ang mga marine conservationist ay nagsagawa ng unang organisadong serye ng mga cull sa silangang karagatan ng isla ng Mediterranean.
Ang Lionfish, mga katutubo ng Indian at Pacific na karagatan, ay unang naitala sa labas ng Cyprus mga limang taon na ang nakararaan. Dumating sila habang umiinit ang tubig sa Mediterranean at pinaluwag ng paglaki ng Suez Canal ang kanilang ruta mula sa Dagat na Pula.
Ang kanilang mga bilang ay mabilis na tumaas, dahil sa kanilang makamandag na mga spine ay walang ibang species na nangunguna sa kanila, at ang bawat babaeng lionfish ay maaaring makagawa ng hanggang dalawang milyong itlog sa isang taon.
Mabilis na nag-mature ang mga batang lionfish, kumakain ng mga katutubong isda at crustacean habang kino-kolonya nila ang mga reef system. Ang mga species ay nakilala na ngayon bilang ang pinaka-ekolohikal na nakakapinsala sa Mediterranean.
Mula noong Setyembre 2017, ang mga siyentipiko mula sa University of Plymouth sa UK ay nagtatrabaho sa mga katawan sa Cyprus tulad ng Marine & Environmental Research Lab sa isang apat na taong proyekto na tinatawag na RelionMed, na pinondohan ng 1.68 milyong euro mula sa programa ng EU LIFE.
Ang mga culls, na sinamahan ng mga survey upang masuri ang mga pampublikong saloobin sa lionfish, ay bahagi ng proyektong ito.
"May mga bahagi ng mundo kung saan ang lionfish ay bahagi ng natural na eco-system," sabi ng marine biologist na si Prof Jason Hall-Spencer mula sa University of Plymouth.
"Hanggang kamakailan ang Mediterranean ay hindi sapat na mainit para sa kanila upang sumalakay, ngunit ngayon ito ay at ang lionfish ay lalong sumasakop sa mga tubig na ito, na nagdadala sa kanila ng isang malubhang banta ng pagkawasak ng tirahan at pagkalipol ng mga species.
"Maliban kung kumilos tayo ngayon, maaaring magkaroon ng pangmatagalang pinsala sa kapaligiran at ekonomiya. Ang mga komunidad sa baybayin ay umaasa sa mga tubig na ito para sa pangingisda at turismo, kaya ang mga pagbabago ay may mga epekto. Ang pagpuksa sa mga invasive species na ito ay ang tanging epektibong paraan upang mabawasan ang kanilang bilang at matiyak na ang mga lugar na protektado ng dagat ay patuloy na muling bubuo."
