BALITA NG DIVING
Walang pawis: iniulat ng mga diver ang paghahanap ng Agent Orange
Wallowa Lake. (Larawan: Kurt Mohs)
Dalawang US scuba diver na nakakita ng bariles sa isang bundok na lawa na may label na naglalaman ng kilalang-kilalang Vietnam War chemical weapon na Agent Orange ang kanilang ulat na isinantabi ng mga ahensyang pangkalusugan sa loob ng 10 buwan – ngunit lumilitaw na ngayon ang isang sigaw ng media ay nag-udyok sa mga awtoridad na kumilos.
Ang 450-litro na bariles ay nakita noong Agosto nina Lisa Anderson at William Lambert, mga boluntaryo sa Blue Mountain Divers, isang organisasyong naghahanap ng mga bagay na may interes sa kasaysayan sa mga katubigan sa loob ng US. Nag-dive sila sa Wallowa Lake sa Oregon nang matuklasan nila ang lalagyan na nakahiga sa banlik sa lalim na 25m.
Ang bariles, na tila buo, ay malinaw na minarkahan: “Basahin ang Label! Naglalaman ng 2,4-D o 2,4,5-T Weed Killer”.
Pinagsama, ang dalawang defoliant ay mga sangkap ng Agent Orange, na na-spray mula sa mga helicopter at sasakyang panghimpapawid sa Vietnam noong 1960s bilang bahagi ng kampanya ng Operation Ranch Hand ng militar ng US.
13 Hunyo 2019
Ang mga nakakalason na herbicide ay itinuturing na carcinogenic at konektado sa mga problema sa kalusugan sa milyun-milyong biktima na nalantad sa kanila. Nagdulot din sila ng malawakang deforestation sa Vietnam.
Alam na ang Wallowa Lake ay gumaganap bilang isang inuming tubig para sa 1000 na naninirahan sa kalapit na bayan ng Joseph, iniulat ng Blue Mountain Divers ang pagtuklas ng orihinal at isa pang katulad na bariles sa Oregon Department of Environmental Quality, at nag-post din ng mga natuklasan sa social media upang alertuhan ang mga lokal na residente.
Ang departamento ng kalusugan ay walang nakitang mga palatandaan ng kontaminasyon ng tubig matapos suriin ang mga nakaraang regular na pagsusuri sa lawa. Inabisuhan nito ang US Environmental Protection Agency (EPA), bagaman hindi hanggang dalawang buwan pagkatapos matanggap ang ulat ng mga diver. Pagkatapos ay tumagal ang EPA ng isa pang limang buwan upang makipag-ugnayan sa Blue Mountain Divers.
Nang gawin ito, nalaman nito na maaaring mayroong hanggang 12 barrels malapit sa isang marina sa isang sulok ng lawa. Isa pang 25 mas maliit na 250-litro na bariles, ang ilan ay kalawangin, ay natuklasan din.
Ang mga ulat ng pamamahayag sa rehiyon na sumasalamin sa mga reklamo ng mga residente ng Joseph tungkol sa kawalan ng pagkilos ng mga awtoridad sa wakas ay tila nag-udyok sa EPA na kumilos ngayong Hunyo. Ito ay iniulat na kumuha ng isang propesyonal na dive-team upang suriin ang site gamit ang isang ROV, at upang maghanda na alisin ang lahat ng mga bariles sa Oktubre.
Itinuro ng ahensya sa pagtatanggol nito na nakakakuha ito ng maraming ulat mula sa mga iba't iba ng mga nakalubog na lalagyan, at kulang ang mga mapagkukunan upang masubaybayan ang lahat ng ito.
