BALITA NG DIVING
Bago: pangangaso ng mga electric eel sa mga pakete
Electric power pack. (Larawan: Douglas Bastos / Smithsonian)
Ang mga electric eel ay palaging inaakala na nag-iisa na mga mangangaso sa gabi, ngunit ngayon sila ay naobserbahan sa unang pagkakataon na nagtutulungan sa malalaking grupo upang pumatay ng biktima. Ang mga indibidwal na eel ng bagong species na pinag-aaralan ay nakakapagbuga ng mas maraming kuryente kaysa sa iba pang kilalang nilalang – sapat na para sa 10 light-bulbs.
Mga electric eel ni Volta (Electrophoris voltai) ay hindi totoong eel ngunit isang uri ng knifefish, at maaaring lumaki ng hanggang 2.5m ang haba. Ang bihirang pangkat ng pangangaso ng kooperatiba, marami sa kanila ay higit sa 1.2m ang haba, ay natagpuang magkasamang naninirahan sa isang maliit na lawa sa ilog sa Amazon basin ng Brazil.
Ang isang siyentipikong pangkat ay nagpatakbo ng isang serye ng mga ekspedisyon sa loob ng siyam na taon upang pag-aralan ang kababalaghan, pinangunahan ni C David de Santana, kasama sa pagsasaliksik ng isda ng National Museum of Natural History ng Smithsonian sa USA.
Ang lawa ay natagpuang naglalaman ng higit sa 100 pang-adultong electric eel ng Volta. Sa halos buong araw at gabi sila ay nakahiga nang hindi gumagalaw sa pinakamalalim na (3.5m) na bahagi ng lawa, na lumalabas paminsan-minsan upang huminga.
Sa dapit-hapon at madaling araw, gayunpaman, sila ay mangangaso ng halos isang oras sa bawat pagkakataon, pinagsama ang 2-5cm tetra fish sa mga bolang nakabalot sa tubig na wala pang 1m ang lalim.
Paminsan-minsan, ang mga grupo ng hanggang 10 eel ay maghihiwalay mula sa iba at, nakapalibot sa baitball, maglulunsad ng sabay-sabay na pag-atake ng kuryente. Ang mga pagkabigla ay magpapalipad sa mga tetra mula sa tubig bago lumapag na masindak para maubos ng mga igat. Ang bawat pamamaril ay magsasama ng 5-7 sa mga pag-atakeng ito.
"Ito ay isang pambihirang pagtuklas," sabi ni de Santana, senior author ng isang pag-aaral sa pag-uugali na na-publish sa journal Ecology and Evolution.
"Wala pang katulad nito na naidokumento sa mga electric eels. Ang pangangaso sa mga grupo ay karaniwan sa mga mammal, ngunit ito ay talagang bihira sa mga isda." Siyam na iba pang species ng isda lamang ang kilala na nakikipagtulungan sa anumang maihahambing na paraan kapag nangangaso.
Ang mga ekspedisyon sa Amazon ng de Santana ay nagsiwalat ng 85 bagong species ng electric fish. Noong 2020, natukoy ang Volta's at isa pang bagong species ng electric eel - hanggang noon ay isang solong species lamang ang inilarawan.
18 Enero 2021
Ang 860V shocks ng Volta ay ang pinakamalakas na electric discharge na sinusukat sa anumang hayop, at 210V na mas mataas kaysa sa anumang naunang naitala.
"Kung ang 10 sa kanila ay nag-discharge nang sabay-sabay, maaari silang makagawa ng hanggang 8600V ng kuryente," sabi ni de Santana. "Iyan ay halos kaparehong boltahe na kailangan para mapagana ang 100 light-bulbs." Ang pagkabigla ay tumatagal lamang ng humigit-kumulang 1/2000th sec ngunit sapat na upang mahulog ang isang tao.
"Ito ang tanging lokasyon kung saan naobserbahan ang pag-uugali na ito, ngunit sa ngayon ay iniisip namin na ang mga igat ay malamang na lumilitaw bawat taon," sabi ni de Santana.
"Ang aming paunang hypothesis ay na ito ay isang medyo bihirang kaganapan na nangyayari lamang sa mga lugar na may maraming biktima at sapat na kanlungan para sa malaking bilang ng mga adult eel." Karaniwang kumakain ang mga electric eel sa gabi sa pamamagitan ng pag-zapping ng natutulog na isda.
Ang koponan ay naglunsad na ngayon ng programang citizen-scientist sa Brazil sa pag-asang mag-uulat ang mga user ng karagdagang mga halimbawa ng pag-uugali.
Nagpaplano din sila ng isa pang ekspedisyon upang mangolekta ng mga sample ng tissue, sukatin ang mga boltahe at radio-tag ng mga indibidwal na eel, umaasang matukoy kung gumagamit sila ng mababang boltahe na shocks upang makipag-usap sa isa't isa - katulad ng kung paano ginagamit ng mga balyena at dolphin ang tunog upang makipagtulungan kapag nangangaso .
