Naayos na ang demanda sa kamatayan ni Mills – ngunit susunod ba ang kasong kriminal?

Isang kilalang US diving lawyer ang nagsusulong na muling buksan ang sinasabi niyang maling imbestigasyon sa krimen sa pagkamatay ng 18-taong-gulang na maninisid na si Linnea Mills sa isang lawa sa bundok ng Montana noong Nobyembre 2020.

Ang anunsyo ni David G Concannon ay kasunod ng balita na ang kasong sibil na inihain laban sa isang lokal na dive-centre, ang mga may-ari nito, isang instruktor at ahensya ng pagsasanay na PADI na may kaugnayan sa pagkamatay ay naayos na ngayon ng lahat ng partido sa labas ng korte sa hindi natukoy na mga termino. 

Ang abogado ay naging bahagi ng pangkat na kumikilos sa ngalan ng mga nagsasakdal, na may partikular na pagsasaalang-alang sa PADI, na inakusahan ng kapabayaan sa pangangasiwa nito sa isang miyembro-negosyo. 

Ang $12 milyong civil suit ay isinampa noong Mayo 2021 ng mga magulang ni Mills na sina Scott at Lisa; dive trainee na si Bob Gentry, ang kanyang asawang si Shannon at isang menor de edad, si 'EG', na nasa training dive din; at isa pang estudyante, si Joel Wilson.

Ang aksyon ay iniharap laban sa PADI Worldwide at sa subsidiary nitong PADI Americas, Gull Dive ng Missoula, mga may-ari nito na sina David & Jeannine Olson, instructor na si Deborah Snow at Heidi Houck, na pribadong nagbebenta kay Mills ng kanyang ginamit na drysuit ngunit walang inflator hose. 

Ang snow ay pinatalsik mula sa PADI noong 19 Enero ngayong taon, sa oras ng huling pag-areglo. Ang Olsons ay dissolved Gull Dive noong 2022 at ang boluntaryong maninisid sa kaligtasan na si Seth Liston, na orihinal na binanggit, ay kalaunan ay tinanggal mula sa kaso.

Ang nakamamatay na pangyayari

Si Mills, isang PADI Open Water Diver mula sa Missoula, ay bago sa coldwater diving noong siya ay kumuha ng Advanced OWD course sa Lake MacDonald sa Glacier National Park, bilang orihinal na naiulat on Divernet. 

Hindi pa siya nakagamit ng drysuit bago ngunit ayon sa demanda ay binili ang secondhand na damit ni Houck sa rekomendasyon ni Gull Dive. Nabigo ang mga instruktor na suriin ang kanyang kagamitan bago umalis sa lawa, kaya hindi nila alam na wala siyang paraan para makontrol ang inflation ng suit. Mayroon din siyang regulator na hindi angkop para sa paggamit ng malamig na tubig. 

Si Snow, na nangunguna sa pagsisid, ay hindi kwalipikadong magturo ng drysuit diving at si Liston ay hindi gumamit ng drysuit dati – kahit na ang ibang mga estudyante sa grupo ay gumagawa ng PADI drysuit specialty dives. Ang mga pamantayan ng pangangalaga ng ahensya ng pagsasanay sa pagsasagawa ng naturang mga pagsisid ay na-amyendahan mula noong insidente.

Sinabi ni Snow kay Mills na gamitin ang kanyang BC para sa kontrol ng buoyancy, at natimbang siya ng 20kg ng tingga sa kanyang drysuit at mga bulsa ng BC. Walang ibinigay na briefing o itinalaga ang mga kaibigan. Nabigong makita kung gaano kalaki ang pagkakaipit ng kanyang suit sa unang limang minuto ng pagsisid sa 5m, dinala siya ng mga instruktor kasama ang mga estudyanteng Gentry at EG hanggang 18m. 

Ang footage ng GoPro ng Gentry ay nagpakita kay Mills sa isang ledge na nahihirapang huminga ngunit hindi niya magawang umakyat o maakit ang atensyon ni Snow. Sumenyas siya sa Gentry para humingi ng tulong bago mag-overbalance at mabilis na lumubog. Nahuli niya siya sa 26m at kalaunan ay iniulat na siya ay nagpapakita ng mga palatandaan ng pagkadurog ng kanyang suit, ngunit hindi niya mahanap ang kanyang mga timbang upang itapon ang mga ito. Pagkatapos ay ibinaba niya ang kanyang pangalawang yugto. 

Pinilit siyang iwan ni Gentry sa 32m at mabilis na umakyat, kung saan nalaman niyang walang takip sa ibabaw. Kalaunan ay natagpuan si Mills sa 39m ni Snow at Liston at nakabawi, ngunit huli na para iligtas ang kanyang buhay.

Nagtalo ang PADI na ang Gull Dive at ang mga tauhan nito ay hindi mga ahente o empleyado nito, at dahil pumirma si Mills sa isang disclaimer, hindi ito maaaring managot sa pagkamatay ng binatilyo. Ngunit noong nakaraang Hulyo pinawalang-bisa ng isang hukom ang pagtanggi na ito ng responsibilidad, na nagsasaad na ang PADI ay nagsagawa ng kontrol sa pamamagitan ng kasunduan sa pagiging miyembro nito sa Gull Dive at sa mga instruktor nito, na ayon sa kontrata ay obligadong sundin ang mga pamantayan at tagubilin nito.

Ang hukom ay nagpasya din na ang isang instruktor ay maaaring maging isang "malamang" na ahente ng PADI kung ang mag-aaral ay naniniwala na ang instruktor ay kumakatawan sa ahensya dahil sa mga claim nito. Sinabi niya na para sa isang hurado ang magpasiya kung hanggang saan ang PADI ay maaaring managot sa pagkamatay ni Mills sa paglilitis.

'I guess magiging okay ako'

Nang magsumite ang mga pederal na imbestigador ng ulat sa insidente sa Assistant US Attorney (AUSA) sa Montana noong 2021, nagpasya siyang huwag magsampa ng criminal prosecution. "Habang si Snow ay malamang na may kasalanan sa ilang sukat para sa pagkamatay ni Mills, hindi namin mapapatunayan nang higit sa makatwirang pag-aalinlangan na siya ay may kasalanan," sinabi niya sa kanila.

Ngayong naayos na ang kasong sibil, gayunpaman, nakatakdang hamunin ni Concannon ang prosesong ginamit ng mga imbestigador na iyon para buuin ang kanilang kaso, at ituloy ang pagdadala ng mga kasong kriminal.

Ang trial lawyer, na nagsasabing hindi siya natalo sa isang paglilitis mula noong 1995, ay isang scuba-diver mula noong siya ay 14. Siya rin ay humantong sa maraming mga deepwater expeditions, kabilang ang lima sa Gahigante, isa sa kung saan pinamunuan niya, at nagtagumpay sa paghahanap at pagbawi ng Apollo F-1 na mga makina ng rocket na lunar mula 1969, kung saan nakatanggap siya ng pagsipi ng Explorers Club. Ang kanyang asawa ay kaibigan ng pamilya Mills.

Dahil ang Gull Dive ay hindi lisensiyado upang gumana nang komersyal sa Glacier National Park, ang paunang pagsisiyasat ay isinagawa ng mga ahente ng parke. Sinabi ni Concannon na nagawa nilang mabuti ang pagkonsulta sa isang malawak na hanay ng mga diving specialist.

Gayunpaman, mabilis na kinuha ng National Park Service's Investigative Services Bureau (ISB) ang kaso, at ayon kay Concannon ay pinutol nito ang mga ugnayang iyon sa mga eksperto, hanggang sa mabigong isangkot kahit ang sariling dive safety officer ng NPS, na karaniwang sinisingil sa pagsisiyasat sa mga pagkamatay ng diving. , ang dive-team o dive control board nito.

"Kabilang sa mga ebidensya na tinanggihan ng ISB na tingnan o hindi pinansin ay ang mga dive-profile ni Debbie Snow at Linnea Mills, na nagpakita na ang Snow ay nasa ibabaw habang si Linnea ay nalulunod," sabi ni Concannon Divernet. Sinabi niya na inalis din ni Snow ang mga kritikal na ebidensya - ang dive-computer at personal na epekto ni Mills, kabilang ang mga hindi kumpletong PADI form - mula sa eksena.

Ang video ng pagkamatay ni Mills at katibayan kung si Snow ay may kapansanan sa pag-iisip noong panahong iyon ay hindi rin pinansin, aniya, at ang mga pamantayan sa pagsasanay ng PADI ay nasuri lamang pagkatapos na makapanayam ang instruktor, at ng mga hindi maninisid.

Ipinagpigil din, ayon sa abogado, ay ang hindi maninisid na si Shannon Gentry ay nagtanong sa koponan ng Gull tungkol kay Mills na kailangang sumisid nang walang drysuit hose "at si Linnea ay nagkibit-balikat lamang, na nagsasabing: 'Kung sasabihin nilang okay lang, sa palagay ko magiging okay."      

Chain ng pag-iingat

Itinuro ni Concannon ang mga kontradiksyon sa pahayag ni Snow sa ISB, kabilang ang pag-aangkin na ang mga diver ay nagsagawa ng mga pre-dive na mga pagsusuri sa kagamitan kahit na hindi niya alam kung gaano kabigat ang mayroon si Mills o kung saan ito matatagpuan.

At habang sinabi ng ISB sa pamilya Mills na hindi nito matukoy ang mga epekto ng suit-squeeze dahil "walang sinuman ang nakapag-aral nito dati", sinabi ni Concannon na isinangguni niya ang ISB sa dalawang pagsisiyasat, isa mula 2012 at isa pa ay nagpapatuloy sa pamamagitan ng ang Canadian Coast Guard, “ngunit binalewala lang nila ang impormasyong ito. 

“Kung nagmamalasakit ang mga fed – at mukhang hindi sila masyadong interesado – maaari nilang sundin ang chain of custody ng dive-computer at kasuhan ang lahat ng sangkot sa pag-alis nito sa eksena at pag-alis nito sa estado sa loob ng dalawang taon. , sa halip na i-turn over sa mga imbestigador,” aniya. "Sa katunayan, sa isang kaso na kinasasangkutan ng isang divemaster sa Florida Keys, sinampahan ng kaso ang DM para sa pagkuha ng isang dive-computer at hindi pagbigay nito sa sheriff."

Umaasa na siya ngayon na ang Assistant US Attorney o ang Department of the Interior, na nangangasiwa sa NPS, ay maaaring mahikayat na muling buksan ang kaso. "Hindi ko alam kung gaano karaming mga insulto ang kailangang tiisin ng pamilya Mills," sinabi niya sa Kasalukuyang Missoula. "Nawalan sila ng kanilang anak na babae ngunit pagkatapos ay talagang nabigo sila ng sistema sa mga pangunahing paraan. Nabigo ang mga taong sangkot dito sa kanilang mga trabaho.”

At kasunod ng civil settlement na si Lisa Mills ay nagsabi: "Dapat tingnan ng Assistant US Attorney ang lahat ng ebidensya nang may layunin, sa tulong ng mga karampatang investigator at eksperto, na parehong kulang sa naunang imbestigasyon." 

Gayundin sa Divernet: Ang Nalunod na Maninisid ay Nagpatuloy na Mag-isa Sa Hindi Ligtas na Kondisyon, Maaaring Naiwasan ng Line-Laying ang mga Kamatayan ni Scylla, Itinampok ng Dalawang Inquest ang Mga Panganib sa Solo-Diving, Mga Hatol ng Inquest Sa Tatlong Kamatayan ng Maninisid