BALITA NG DIVING
Ang microplastics ay bumubuo ng malawak na deep-sea drifts
Larawan: Ian Kane.
Mahigit 10 milyong tonelada ng plastic na basura ang pumapasok sa mga karagatan bawat taon, at hanggang ngayon ay naiisip itong bumababa sa microplastics na sa huli ay lumulubog nang patayo upang tumira sa seabed.
Ngunit ngayon ay ipinakita ng isang siyentipikong pangkat na pinamumunuan ng British na ang mga microplastics na ito ay kinokontrol ng malalakas na agos sa ilalim na nagbibigay din ng oxygen at nutrients sa mga deep-sea marine-life hotspots - at napagpasyahan na sila ay bumubuo ng napakalaking drifts na nagbabanta sa mga ecosystem na ito.
Ang mga mananaliksik na pinamumunuan ng geologist na si Ian Kane mula sa Unibersidad ng Manchester at geoscientist na si Michael Clare ng National Oceanography Center sa Southampton ay nag-aral ng mga alon sa ilalim ng dagat sa Tyrrhenian Sea area ng Mediterranean sa kanlurang Italya, bahagi ng pandaigdigang network ng deep-sea flow na dulot ng salinity at mga pagkakaiba sa temperatura.
Mahigit sa kalahati ng mga plastik ay lumulubog kaagad, sabi nila, habang ang iba ay hinihila pababa sa ibang pagkakataon kapag nababalutan ng algae o nakatali sa iba pang organikong bagay. Ang kanilang pagbaba ay hindi patayo, gayunpaman, dahil sila ay malamang na itinutulak ng mga agos sa kahabaan ng malalim na dagat canyon at maging bahagi ng sedimentaryong "mga avalanch" hanggang sa punto kung saan ang mga alon ay humina.
Mga drift na maaaring maraming kilometro ang lapad at daan-daang metro ang taas na nabubuo sa mga naturang punto, na malamang na magkatugma sa mga kung saan nabuo ang mga ecosystem gaya ng deep-sea coral reef.
Ang mga mananaliksik ay kumuha ng mga sample ng sediment mula sa lalim ng ilang daang metro. Sa ilalim ng mikroskopyo sa laboratoryo ay pinaghiwalay nila at binilang ang microplastics, gamit ang infra-red spectroscopy upang matukoy ang mga uri ng polymer na kinakatawan.
Sa isang solong 5cm-kapal na layer na sumasaklaw lamang sa 1 sq m ay natagpuan nila ang kasing dami ng 1.9 milyong microplastics particle - ang pinakamataas na antas na naitala pa sa seabed.
16 2020 May
Karamihan sa mga microplastics sa ilalim ng dagat ay mga hibla mula sa mga damit at tela, sabi ng mga siyentipiko. Ang mga ito ay naglalagay ng panganib sa mga marine organism dahil maaari silang kainin ng mga ito at, kahit na sila ay orihinal na hindi nakakalason, ang mga nakakapinsalang lason ay malamang na mabuo sa kanilang mga ibabaw.
"Ang murang mga produktong plastik na pinababayaan natin ay napupunta sa isang lugar," sabi ni Kane at Clare.
"Ang mga damit na maaaring tumagal lamang ng mga linggo sa iyong wardrobe ay nagtatagal ng mga dekada hanggang siglo sa ilalim ng dagat, na posibleng makapinsala sa natatangi at hindi gaanong naiintindihan na mga nilalang na nakatira doon."
