BALITA NG DIVING
Ang Blue Hole sa Gozo. (Larawan: Luca Aless)
Ang isang may-ari ng dive-centre sa Malta ay na-clear na matapos kasuhan ng involuntary manslaughter ng isang British female diver limang taon na ang nakararaan.
Ang desisyon ay sumunod sa kung ano ang na-catalog ng mahistrado sa pagdinig ng kaso bilang isang serye ng mga pagkabigo sa bahagi ng prosekusyon, sa pangunguna ng police inspector Bernard Charles Spiteri.
Din basahin ang: Binatikos ng tech diver ang 'flights of fancy' ng eksperto sa korte
Si Petrina Matthews mula sa Halesowen ay namatay malapit sa sikat na Blue Hole site sa isla ng Gozo noong 10 Marso, 2015. Ang 61-taong-gulang ay nag-dive sa isang paaralan na pagmamay-ari noon ni Jacqui Hedley, 39, mula sa Mellieħa.
Nabalitaan ni Joseph Mifsud, na namumuno sa korte ng mahistrado, na kinuha ng paaralan ang dive-gear na ginagamit ni Matthews, ayon sa ulat ng Times of Malta sa mga paglilitis. Ang pagtatalo ng prosekusyon ay ang regulator na ibinigay ay may depekto, na humahantong sa kanyang kamatayan.
Dalawang instruktor na kasama ng grupo ni Matthews ang nagsabi sa korte na walang mga paghihirap na nakikita sa panahon ng pagsisid o sa pag-akyat. Sumama sa kanya si Matthews tagapagturo at nagsimulang lumangoy patungo sa mga bato bago biglang lumitaw na masama ang pakiramdam at nawalan ng malay.
Dinala siya ng iba pang maninisid sa pampang. Dumalo ang mga opisyal ng Civil Protection Department at mga paramedic ngunit, matapos mabigyan ng CPR sa loob ng 40 minuto, si Matthews ay idineklara na patay sa pinangyarihan.
Napagpasyahan ng post mortem examination sa Malta na ang sanhi ng kamatayan ay immersion pulmonary edema (IPO) o "pagkalunod mula sa loob", isang kondisyon na maaaring lumitaw sa mga diver at swimmers. Nabanggit din na si Matthews ay nagkaroon ng pinalaki na kalamnan sa puso, posibleng isang dati nang kondisyon, at napakataba.
Gayunpaman, ang pangalawang post mortem na isinagawa sa ibang pagkakataon sa UK ay sumalungat sa mga natuklasang ito, na humahantong sa hatol ng isang coroner ng kamatayan mula sa mga natural na dahilan.
Sinabi ng isang ekspertong saksi sa korte ng mahistrado na may nakitang kasalanan sa regulator Ang ginamit ni Matthews ay magpapahirap sa kanyang paghinga. Gayunpaman, ang iba pang mga diver ay nagpatotoo na hindi siya nakaranas ng anumang mga problema sa paghinga sa pagsisid.
Ang regulator kalaunan ay ipinadala sa ibang bansa para sa karagdagang mga pagsubok, ngunit wala sa mga pagsubok ang naisagawa sa presensya ng isang eksperto na hinirang ng hukuman, at hindi rin nakumpirma ang mga resulta sa ilalim ng panunumpa, kaya ang ebidensya ay idineklara na hindi tinatanggap.
Ang mga pahayag ni Hedley sa pulisya ay kinuha bago siya binigyan ng karapatang manatiling tahimik, na ginawang hindi rin matanggap, sabi ng mahistrado.
Sinabi niya na nabigo pa nga ang pulis na patunayan na siya ang may-ari ng dive-centre o pinarentahan niya ang kagamitan kay Matthews, o na alam niya na ang regulator ay may sira o hindi maayos na naserbisyuhan.
Ipinasiya ni Mifsud na hindi itinatag ng prosekusyon na ang pagkamatay ni Matthews ay nagresulta mula sa kawalang-ingat o kapabayaan ni Hedley, o na siya ay nag-ambag dito sa anumang paraan.
Habang ang iba't ibang mga eksperto ay nagpahayag na ang regulator ay "wala sa perpektong kondisyon sa pagtatrabaho", ang iba pang mga kadahilanan ay nag-ambag sa pagkamatay ng maninisid, sabi ni Mifsud. Sa kawalan ng kahit na ang pinaka-pangunahing ebidensya, ang hukuman ay walang pagpipilian kundi alisin si Hedley sa lahat ng mga kaso.
