BALITA NG DIVING
Mas maraming scuba diver ang mabibigyan ng pagkakataong tuklasin ang tubig sa isla ng Sipadan, ang pinakakilalang destinasyon ng diving ng Malaysian Borneo.
Din basahin ang: Kailan ang isang asul na butas ay hindi isang asul na butas?
Ang mga bisita sa diving ay napapailalim sa isang quota mula noong 2006, ngunit ngayon ay dinagdagan ng Sabah Parks ang bilang ng mga indibidwal na pinapayagang sumisid doon bawat araw ng 46% - mula 120 hanggang 176.
Kasabay nito, ang maximum na bilang ng pang-araw-araw na dive bawat tao ay nabawasan mula sa apat hanggang tatlo, na sumasaklaw sa kabuuang bilang ng mga pang-araw-araw na dive sa 528 kumpara sa dating 480.
Ang pagbabago ay isang pansamantalang panukalang idinisenyo upang subukan kung mayroon itong anumang makabuluhang epekto sa ekolohiya, kung saan ang Universiti Malaysia Sabah ay nagsasagawa ng pagtatasa.
Isinara ng gobyerno ng Malaysia ang lahat ng mga dive resort sa isla noong 2004 sa gitna ng mga alalahanin na ang marine life nito, lalo na ang malaking populasyon ng pagong, ay dumaranas ng malubhang stress na nagreresulta mula sa over-diving at traffic boat.
Ibinalik ang access makalipas ang dalawang taon nang may 120-diver na quota, hinati ang mga permit sa pagitan ng 12 aprubadong Malaysian dive operator.
Ilang lokal na operator ang nagsusulong na dagdagan ang quota, bagaman sinabi ni Semporna Professional Divers Association chairman Abdul Razak Ismail sa New Straits Times na naniniwala siyang sobra na ang kasalukuyang antas ng quota.
"Kung papayagan ng mga awtoridad ang mas maraming bisita na pumunta sa Sipadan, nababahala kami na ito ay mauwi sa Pulau Sibuan," aniya, na tumutukoy sa isa pang isla ng turista na na-access mula sa Semporna.
"Kapag napakaraming diver, hindi na magiging espesyal ang Sipadan."
