BALITA NG DIVING
Paano nakarating ang reef manta na ito kay Cocos?
Larawan: Mauricio Hoyos, Palikpik Nakalakip.
Ang isang buntis na reef manta ray, isang uri ng hayop na puro katubigan sa baybayin, ay nakatagpo sa unang pagkakataon na malayo sa anumang mainland – sa malayong Cocos Island sa silangang Pasipiko.
Reef mantas (Mobula alfredi) lumalaki hanggang 5m, kadalasang matatagpuan sa mababaw na tirahan at may posibilidad na tirahan. Ito ay higanteng mantas (Mobula birostris) na naitala na naglalakbay ng malalayong distansya, ngunit hindi pa alam kung paano at bakit sila naglalakbay.
Ang 3.5m reef manta ay nakita noong Setyembre mga 3700 milya sa silangan ng pinakamalapit na nakumpirmang lokasyon, sa Marquesas Islands ng French Polynesia. Ang nasabing paglalakbay ay kumakatawan sa pinakamahabang naitala na straight-line na distansya na nilakbay ng anumang uri ng manta.
Ang pinakamahabang nakaraang kilalang paglalakbay ay naganap sa kahabaan ng mga continental coastline sa Australia (400 milya) at Mozambique (310 milya).
Marso 21 2019
Ang pagkakita, na una rin sa isang reef manta sa magkabilang panig ng kontinente ng Amerika, ay paksa ng isang bagong pag-aaral ng isang pangkat ng mga marine biologist mula sa USA (Marine Megafauna Foundation at Palikpik Naka-attach), Mexico (Pelagios Kakunja) at Costa Rica (CREMA).
"Ako ay nag-aaral ng mga mantas sa loob ng 16 na taon at patuloy pa rin nila akong sorpresa," sabi ni Dr Andrea Marshall, MMF co-founder at punong siyentipiko. "Hinahamon ng pambihirang paningin na ito ang lahat ng kasalukuyang nalalaman natin tungkol sa migratory na pag-uugali ng species na ito at ang kakayahang magsagawa ng malayuang paggalaw sa mga open-ocean na kapaligiran."
Ang manta ray ay nagsilang ng isang tuta bawat 2-5 taon, na ginagawa silang isa sa pinakamabagal na pagpaparami ng elasmobranch species sa mundo. Walang sinuman ang nakasaksi sa panganganak ng isang manta sa kagubatan, ngunit naisip na posible na ang Cocos specimen ay tuta sa lokasyon.
Nilagyan ng team ang manta ng acoustic tag, at inihayag ng paunang data na nanatili siya sa lugar. Ang mga istasyon ng pakikinig na naka-deploy sa iba pang malalayong site gaya ng Malpelo o ang Galapagos ay mag-aalerto sa mga mananaliksik kung lilipat siya sa mga lokasyong iyon.
"Magiging interesante na subaybayan siya sa mga darating na buwan at makita kung paano niya ginagamit ang bago, hindi pamilyar na tirahan na ito," sabi ni Marshall. "Kung siya ay nakikibagay nang mabuti sa mga kondisyon, ito ay nagtatanong: bakit ang mga reef mantas ay hindi karaniwang nakatira sa bahaging ito ng karagatan?
"Bagama't hindi malamang, hindi rin natin maaaring balewalain ang posibilidad na ang maliliit na populasyon ng mga reef mantas ay maaaring sa katunayan ay umiiral sa silangang Pasipiko at hindi na natukoy.
"Marahil ang pinakamahalaga, ang pananaliksik na ito ay nagbibigay din ng mapanuksong mga pahiwatig sa kung paano ang mga reef mantas ay maaaring napakarami ng kolonisasyon sa mga malalayong isla at kapuluan ng Indian Ocean at South Pacific."
Ang ulat ay nai-publish sa Marine Biodiversity Records.
