BALITA NG DIVING
Ang mga 'walking shark' ay pamilyar sa mga scuba diver - mga pating na may hood na epaulette (Hemiscyllium strahani) tampok sa kasalukuyang problema ng DIVER magazine. Ngunit ngayon ang mga mananaliksik sa Australia ay halos nadoble ang bilang ng mga kinikilalang species sa magdamag.
Ang pagtuklas ng apat na bagong species ay nagdudulot sa 9 ng kabuuang bilang, sabi ng mga siyentipiko.
Ang pinuno ng kanilang 12-taong pag-aaral, Dr Christine Dudgeon ng Unibersidad ng Queensland, ay nagsasabi na ang maliliit na pating ay nakatira sa kanilang sariling hiwalay na rehiyon sa hilagang Australia at Papua New Guinea, at ang nangungunang reef predator sa panahon ng low tides, gamit ang kanilang palikpik maglakad sa napakababaw na tubig.
"Wala pang isang metro ang haba sa karaniwan, ang mga naglalakad na pating ay walang banta sa mga tao kundi ang kanilang kakayahang makatiis sa mga kapaligirang mababa ang oxygen at lumakad sa kanilang palikpik nagbibigay sa kanila ng kahanga-hangang kalamangan sa kanilang biktima ng maliliit na crustacean at molluscs, "sabi niya.
"Ang mga natatanging tampok na ito ay hindi ibinabahagi sa kanilang mga pinakamalapit na kamag-anak ang mga bamboo shark o higit pang malalayong kamag-anak sa order ng carpet-shark, kabilang ang mga wobbegong at whale shark."
Ginamit ang pagsusuri sa DNA upang malaman ang mga koneksyon sa pagitan ng mga species, na umunlad pagkatapos ang mga pating "lumipat mula sa kanilang orihinal na populasyon, naging genetically isolated sa mga bagong lugar at naging bagong species", sabi ni Dr Dudgeon.
"Maaaring lumipat sila sa pamamagitan ng paglangoy o paglalakad sa kanilang palikpik, ngunit posible rin na 'nakasakay' sila sa mga bahura na lumilipat pakanluran sa tuktok ng New Guinea, mga dalawang milyong taon na ang nakalilipas," sabi niya. "Naniniwala kami na may higit pang mga walking shark species na naghihintay pa ring matuklasan."
Isinagawa ang pag-aaral kasama ang Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO) ng Australia, Conservation International, Florida Museum of Natural History, ang Indonesian Institute of Sciences at ang Indonesian Ministry of Marine Affairs at Fisheries, at na-publish sa CSIRO's Marine & Freshwater Research .
