BALITA NG DIVING
Mga manatee ng Florida sa krisis
Larawan: Keith Ramos.
Dahil sa gutom sa seagrass sa lalong maruming mga ilog, bukal at tubig sa baybayin ng Florida, ang mga iconic na manatee ng estado ay namamatay sa napakabilis na antas kung kaya't ang Fish & Wildlife Conservation Commission nito ay gumawa ng hindi pangkaraniwang hakbang ng pagdedeklara ng isang "Pambihirang Mortality Event".
Sa unang limang buwan ng taon, 761 na hayop ang namatay sa isang lagoon lamang, na kumakatawan sa humigit-kumulang 10% ng kabuuang populasyon ng Florida at nangunguna sa kabuuang bilang ng 637 manatee na pagkamatay na iniulat sa estado sa kabuuan ng nakaraang taon. Ang pinakamasama taunang death-toll ay naganap noong 2018, nang 804 manatee ang namatay.
Ang mga rehabilitation center ay iniulat na ngayon ay nahihirapang makayanan ang bilang ng mga gutom at payat na manate na dinadala para sa paggamot.
Ito ay ang manatee sub-species Trichechus manatus latirostris na naninirahan sa Florida – ang iba pang mga sub-species sa hilaga ng Equator ay nakatira sa timog Caribbean. Ang mga manatee ay nangangailangan ng temperatura ng tubig na 20°C o higit pa, kaya sa panahon ng taglamig ay madalas silang magtipon sa mga bukal o mas maiinit na lugar sa baybayin malapit sa mga planta ng kuryente.
Ang nag-iisang vegetarian marine mammals, ang mga manatee ay nabubuhay pangunahin sa seagrass gayundin sa ilang algae at mga lumulutang na halaman. Ngunit sa kanlurang baybayin sa Tampa Bay isang "Red Tide" algal bloom ang naganap sa unang bahagi ng taong ito, habang ang kalidad ng tubig-dagat ay masamang naapektuhan ng discharge ng nakakalason na wastewater mula sa isang inabandunang halaman ng pataba.
Sa silangang baybayin, ang isa sa mga pangunahing "hotspot" ng manatee ay ang Indian River lagoon, kung saan hanggang sa ikatlong bahagi ng lahat ng 7500 o higit pang manatee ng Florida ay nagtitipon tuwing taglamig.
Gayunpaman, ang mga blue-green na algal at phytoplankton blooms ay sinasabing tumataas doon taon-taon, bilang resulta ng agricultural run-off at mga dumi sa alkantarilya na nagtataas ng mga antas ng nitrogen at phosphorus. Ang maulap na tubig ay humaharang sa sikat ng araw at ito ay naiulat na pumatay ng humigit-kumulang 60% ng mga seagrasses na minsang nagpapanatili sa mga manatee.
Ang mga hayop ay patuloy na nagtitipon sa lagoon, lumilitaw na inuuna ang init kaysa sa pagpapakain, ngunit marami na ang naiulat na nagugutom sa oras na nagsimula silang maghiwa-hiwalay sa ibang bahagi ng Florida habang umiinit ang tubig.
3 2021 Hulyo
Ang madalas na pag-atake ng bangka, ghost fishing-gear at polusyon sa plastik ay iba pang mga panganib na nag-aambag sa mataas na rate ng pagkamatay ng manatee, habang iniulat ng Center for Biological Diversity noong Marso na ang mga pagsubok ay nagsiwalat na 55% ng mga manatee ay may bakas ng mga pestisidyo sa kanilang mga system.
Sa ilalim ng administrasyong Trump, nang ang populasyon ng manatee ng Florida ay paborableng kumpara sa 1200 o higit pang mga hayop na naitala noong unang bahagi ng 1990s, ang mga badyet sa kapaligiran ay pinutol at ang status ng Endangered species ng mga manate ay ibinaba sa Threatened.
Nagtatalo ang mga conservationist na ang pagkilos na ito ay napaaga at naligaw ng landas, at ang pangmatagalang hinaharap ng mga manatee ng Florida ay may pagdududa maliban kung ang mga problema sa polusyon ng estado ay maaaring matugunan.
Kasabay nito ay nag-aatubili silang magsimula sa mga programa sa pagpapanumbalik ng damo sa mga lugar tulad ng Indian River lagoon, na nangangatwiran na ang naturang pagkilos ay walang kabuluhan hanggang sa mababawasan ang antas ng polusyon.
