Ang kaguluhan ng tao sa populasyon ng selyo ng Britain ay magiging isang kriminal na pagkakasala kung ang isang panukalang batas na iniharap sa Parliament noong nakaraang linggo ay magiging batas. Iminungkahi ni Tracey Crouch, Conservative MP para sa Chatham & Aylesford, ito ay nagkaroon ng unang pagbabasa noong 9 Pebrero.
Ang Seals (Proteksyon) Bill ay mag-aamyenda sa umiiral na Wildlife & Countryside Act 1981. Kasalanan na ang "kumuha, manakit o pumatay" ng selyo sa loob ng 12 nautical miles ng baybayin ng Britanya, ngunit gagawin din ng pag-amyenda ang sinumang sinasadya o walang ingat na iniistorbo o ginigipit ang isang selyo na nagkasala ng isang pagkakasala.
Ilalagay nito ang proteksyon ng seal sa parehong batayan sa batas ng Britanya gaya ng mga balyena at dolphin, at hindi magiging wastong depensa ang pag-claim na aso, sisidlan o drone ng isang tao ang nakagambala sa mga hayop.
Ang Britain ay tahanan ng higit sa isang katlo ng populasyon ng gray seal sa mundo, sinabi ni Crouch sa House of Commons, na nagpapaliwanag na bilang isang bihirang species sa buong mundo ito ay katumbas ng African elephant. Nagho-host din ang UK ng 30% ng mga European common seal, na inilarawan niya bilang sa "nakakaalarmang pagbaba".
"Tuwang-tuwa ako nang marinig mula sa Zoological Society of London na ang pinakahuling survey ng populasyon ay tinantiya na 700 harbor seal at 3,000 gray seal ang nakatira sa Thames estuary," sabi ni Crouch.
“Bilang isang Medway MP, natutuwa akong matuklasan kung gaano karaming mga seal ang iginuhit sa mga estero ng Medway at Swale upang magpahinga at tuta sa napakahusay na tirahan ng putik at salt-marsh, dahil sa kasaganaan ng biktima, kabilang ang smelt at sea bass.” Bilang pinakamalaking no-take fish zone sa UK, aniya, ang Medway ay "ang perpektong restaurant para sa mga seal".
Ang mga seal bilang nangungunang mga mandaragit ay nakatulong upang mapanatili ang isang balanseng marine ecosystem, at maaari ring mag-ambag sa mga ekonomiya sa baybayin bilang mga atraksyong panturista, sabi ni Crouch, kahit na nahaharap sila sa mga isyu tulad ng pagkawala ng tirahan at polusyon ng kemikal at plastik.
Bagama't nangangailangan ng mga pandaigdigang solusyon ang gayong mga pangunahing banta, ang pagharap sa kaguluhan ng mga tao sa mga seal – na tinukoy bilang anumang pagkilos na nakakagambala sa isang selyo mula sa isang maayos na estado bilang tugon sa isang pinaghihinalaang banta – ay isang bagay na maaaring makamit ng Parliament "na may maliit na pagsasaayos sa kasalukuyang batas."
Binabanggit ang pag-atake ng aso sa isang sikat na selyo malapit sa Hammersmith Bridge sa River Thames noong nakaraang taon, sinabi ni Crouch: "Alam ko sa pamamagitan ng aking trabaho kasama si Mary Tester, isang British Divers Marine Life Rescue medic na namamahala kay Freddie, kung paano siya nagdala ng kagalakan sa lokal na komunidad at mga bisita, lalo na sa panahon ng lockdown.
"Ang mga pinsalang natamo ni Freddie, nakalulungkot, ay nagresulta sa desisyon na ginawa upang ilagay siya." Ang may-ari ng aso ay ang barrister na si Rebecca Sabben-Clare QC. Bagama't ang mga aso ay hindi kinakailangang panatilihin sa mga lead sa mga bukas na espasyo, ito ay labag sa batas kung sila ay itinuturing na "mapanganib na wala sa kontrol", ngunit ang Metropolitan Police ay walang aksyon.
Noong Enero ngayong taon, binalewala ng hindi pinangalanang jogger sa North-east ng England ang payo ng mga seal steward at lumapit sa isang grupo ng mahigit 100 seal na nakapatong sa mga bato, na nagdulot ng stampede. Nang maglaon, kinumpirma ng Yorkshire Seal Group na ang kanyang walang ingat na pag-uugali ay maaaring magdulot ng maraming pinsala at maaaring humantong sa pagkamatay ng ilan sa mga tuta.
Sinadya man, walang ingat o pabaya, ang kaguluhan ay nagdudulot ng stress at nag-aaksaya ng mahahalagang reserbang enerhiya ng mga seal, na kadalasang nagreresulta sa pinsala, sabi ni Crouch, habang ang mga sirang tadyang o panga ay maaaring nakamamatay.
Noong nakaraang tagsibol ang Pamahalaan ay nakipagtulungan sa Alyansa ng Selyo upang ilunsad ang kampanya ng kamalayan na "Give Seals Space", pinapayuhan ang publiko na lumayo nang husto sa mga seal, huwag na huwag silang pakainin, panatilihing nangunguna ang mga aso at iuwi ang lahat ng basura.
Bilang tugon sa isang petisyon sa parlyamentaryo, kinumpirma rin nito na magpopondo ito ng mga nauugnay na signage sa mga pampang ng Thames, na inaasahan ni Crouch na mapapalawak sa ibang mga lokasyon tulad ng Medway kung saan maaaring malagay sa panganib ang mga seal.
Tatlumpung organisasyon ng konserbasyon ang dati nang pumirma ng isang liham sa Punong Ministro na nanawagan para sa agarang aksyon sa kaguluhan ng selyo. Sa pamamagitan ng cross-party na suporta para sa panukala ni Crouch, ang Bill ay inaasahang ipapasa sa ikalawang pagbasa nito sa Biyernes, ika-18 ng Marso.
