Ang isa sa mga pinakaunang paggamit ng abbreviation na "USA" ay natukoy sa isang button na inalis mula sa concretion sa isang pagkawasak ng barko sa Florida - na ikinagulat ng mga arkeologo, dahil ang ika-18 siglong sasakyang-dagat ay hindi Amerikano ngunit British.
Ang artefact ay natagpuan sa mga labi ng Storm Wreck, isang British loyalist vessel mula sa American Revolutionary War na lumubog noong huling araw ng 1782.
Isang conservator mula sa laboratoryo ng St Augustine Lighthouse at Maritime Museum sa hilagang-silangan ng estado ang nagpapakita ng mga diskarte sa pagkuha sa mga bisita ng museo nang makita niya ang naka-inscribe na button.
Ang Storm Wreck ay natuklasan ng mga arkeologo sa ilalim ng dagat ng St Augustine Lighthouse Archaeological Maritime Program (LAMP) mga isang milya mula sa baybayin ng Atlantiko ng Florida noong 2009.
Ginugol nila ang susunod na anim na taon sa pag-scuba diving sa wreck at pagbawi ng mga artifact para sa konserbasyon at pagpapakita, kabilang ang kampana ng barko, isang swivel gun, shoe-buckles at coat-buttons, ngunit hindi inaasahan ang paghahanap ng isang American artefact.
Ang palagay ay dapat na ito ay isang tropeo ng digmaan: maaaring matagpuan sa isang larangan ng digmaan o kinuha mula sa isang bilanggo.
Cherry sa taas
Ang Estados Unidos ng Amerika ay nabuo noong Setyembre 1776 at mula sa sumunod na taon, bago pa man maigawa ang anumang mga barya na may markang "USA", ang mga naka-inscribe na butones ay naisip na nilagyan ng mga coat ng mga sundalo sa George Washington's Continental Army.
Ang halimbawang natagpuan sa pagkawasak ay mukhang halos magkapareho sa isang pindutan mula 1777 na natagpuan sa kampo ng Washington's Valley Forge sa Pennsylvania. Ang isang teorya ay ang bagong nahanap ay nagmula sa Labanan ng Monmouth sa New Jersey noong Hunyo 1778, dahil ang mga buton na dating natagpuan sa Storm Wreck ay mula sa British 63rd Regiment, na nakipaglaban sa aksyong iyon.
"Ang buton na ito ay kabilang sa pinakamaagang ebidensya na makikita natin sa St Augustine ng acronym na ginamit ng USA upang kumatawan sa ating kabataang bansa," sabi ng executive director ng museo na si Kathy Fleming. "Ang paghahanap nito ay parang cherry sa tuktok ng maritime history ng Oldest Port."
Kapsul ng oras
Ang hindi pa nakikilalang Storm Wreck ay idinagdag sa National Register of Historic Places ng USA noong 2017. "Ang pagkawasak ng barko na ito ay puno ng mga bagay-bagay," sabi ng direktor ng LAMP na si Chuck Meide noong panahong iyon. "Ito ay isang mahusay na napreserbang kapsula ng oras na may libu-libong mga artifact na nauugnay sa pang-araw-araw na buhay ng mga Amerikano sa panahon ng Rebolusyon."
Ang barko ay lumubog sa pagtatapos ng Rebolusyon habang dinadala ang mga loyalistang British na tumatakas mula sa Charleston sa South Carolina patungo sa isa sa mga huling kolonya ng Britanya sa timog Florida. Isa sa isang fleet ng 16 na barko na nagsisikap na makarating sa isang ligtas na kanlungan, sumadsad ito sa isang sandbar.
Ang buton ay iniingatan na ngayon para ipakita sa museoNi nawasak! eksibisyon.
