Pinipili ng mga manta ray na dumikit sa Komodo National Park ng Indonesia sa napakaraming bilang – at, ayon sa isang bagong pag-aaral na pinangunahan ng diver, ang komunidad na ito ay maaaring maging susi sa rehiyonal na pagbawi ng mga nanganganib na species.
Isang kabuuang 1,085 indibidwal na reef mantas (Mobula alfredi) ay nakilala sa UNESCO World Heritage Site salamat sa mga pagsisikap ng mga lokal at bumibisitang scuba divers na nagtatrabaho sa mga siyentipiko mula sa Marine Megafauna Foundation (MMF) charity at Murdoch University sa Western Australia.
Reef mantas hanggang 5m sa buong live, feed, mate at pagbisita sa mga istasyon ng paglilinis sa mababaw na tirahan sa baybayin sa pambansang parke, sabi ng MMF. Ang mga larawan ng mga indibidwal ay isinumite sa crowdsourced online database MantaMatcher.org, kung saan ang karamihan ay kinuha sa apat sa 20 mga lokasyon na pinakabinibisita ng mga bangkang turista.
"Namangha ako sa kung gaano katanggap-tanggap ang lokal na komunidad ng dive sa pagtulong na mangolekta ng kinakailangang data sa mga nanganganib na hayop na ito," sabi ng nangungunang may-akda na si Dr Elitza Germanov. "Sa kanilang suporta, natukoy namin ang mahigit 1,000 indibidwal na manta rays mula sa mahigit 4,000 litrato." Maaaring makilala ang Mantas sa pamamagitan ng kanilang natatanging mga pattern ng kulay ng ventral.
"Gustung-gusto ng mga tao ang manta ray - isa sila sa mga pinaka-iconic na hayop sa ating karagatan," sabi ng co-founder at co-author ng MMF na si Dr Andrea Marshall. "Ang pagtaas ng bilang ng mga taong nakikibahagi sa scuba diving, snorkelling at ang pagdating ng mga abot-kayang underwater camera ay nangangahulugan na ang mga larawan at video na kinunan ng publiko sa panahon ng kanilang mga holiday ay maaaring magamit sa mabilis at abot-kayang sukat ng data-collection."
Gamit ang data ng oras at lokasyon na naka-attach sa mga larawan, sinuri ang mga kasaysayan ng pagkita ng mga indibidwal na mantas at ginawa ang mga modelo upang mahulaan ang posibilidad ng mga sinag na naninirahan o naglalakbay sa pagitan ng mga partikular na site.
Ang ilang mga sinag ay lumangoy hanggang sa Nusa Penida marine protected area (MPA) 450km sa kanluran habang ang iba ay patuloy na gumagalaw sa paligid ng parke, ngunit karamihan sa mga mantas ay mas gustong tumira sa mga partikular na lugar sa loob nito.
"Natuklasan kong napaka-interesante kung paano lumilitaw na mas gusto ng ilang manta ray ang paggugol ng kanilang oras sa ilang mga site kaysa sa iba, kahit na ang mga site ay 5km ang pagitan, na mga maikling distansya para sa mga manta ray," sabi ni Dr Germanov. Gayunpaman, maaari itong makaapekto sa mga sinag na mas gusto ang mga lugar kung saan naganap ang pangingisda o higit pang mga aktibidad ng bangkang turista.
Ipinagbabawal ang pangingisda sa maraming lugar sa baybayin ng parke mula noong 1984, na idineklara na protektado ang mga mantas sa Indonesia mula noong 2014, ngunit nananatiling banta ang ilegal na pangingisda. Natuklasan ng pag-aaral na humigit-kumulang 5% ng mga mantas ng Komodo ang nagkaroon ng permanenteng pinsala na malamang na sanhi ng gamit sa pangingisda.
Sa paglipas ng limang taong pag-aaral, na isinagawa mula 2013-18, ang katanyagan ng mga lugar ng turista ay tumaas ng higit sa isang ikatlo. Noong 2019, kumilos ang Komodo National Park Authority upang limitahan ang bilang ng mga bangka at tao na bumibisita sa isang partikular na sikat na site.
"Ipinakikita ng pag-aaral na ito na ang mga lugar kung saan ang mga turista ay karaniwang nagmamasid ng mga manta ray ay mahalaga para sa mga hayop na pakainin, linisin at asawa," komento ni Ande Kefi, isang empleyado ng parke na kasangkot sa pag-aaral. "Ito ay nangangahulugan na ang Komodo National Park ay dapat gumawa ng mga hakbang upang limitahan ang kaguluhan sa mga site na ito.
"Umaasa ako na ang pag-aaral na ito ay hikayatin ang mga operator ng turismo na maunawaan ang pangangailangan para sa mga regulasyon na ipinataw na, at dagdagan ang pagsunod."
Ang mga MPA na sapat na malaki upang mag-host ng mahahalagang tirahan ng manta ray ay kapaki-pakinabang sa kanilang konserbasyon, sabi ng mga may-akda ng pag-aaral, na inilathala lamang sa PeerJ. Gayunpaman, inirerekumenda nila na ang mga code ng pag-uugali para sa diving at snorkelling na may mga mantas ay dapat gawing mandatoryo, at ang bilang ng mga turistang bangka na pinapayagan sa mga lugar ng pagsasama-sama sa anumang oras ay dapat na limitado.
Bagong Indian Ocean eagle ray
Isang bagong species ng eagle ray ang natukoy, ayon sa Abu Dhabi Environment Authority. Ang pagsusuri sa mga sample na nakolekta sa isang survey noong 2016 upang masuri ang stock ng isda sa Arabian Gulf ay nagsiwalat ng mga species, na sa una ay nalilito sa katulad na banded eagle ray (Aetomylaeus nichofii).
Tinaguriang eagle ray ng Wafc, Aetomylaeus wafickii ay nakikilala mula sa mga katulad na species sa pamamagitan ng pagkakaroon ng mas maputlang asul hanggang mapusyaw na kulay abo na mga banda sa likod nito (8-10), mas maraming tooth-plate row (13-15), isang mas makitid na upper tooth-plate at isang mas maikling buntot. Ang mga lalaki sa pangkalahatan ay may mas kaunting pelvic-palikpik ray (14-16) kaysa sa mga babae (16-19).
Ang eagle ray ng Wafc ay matatagpuan mula sa katimugang Dagat na Pula sa kabila ng hilagang Indian Ocean hanggang sa Sri Lanka. Dahil ito ay may kaugaliang paaralan, ito ay itinuturing na partikular na madaling mahuli sa mga lambat. Inilarawan na ito ngayon sa journal Marine Biodiversity.
AGayundin sa Divernet: Mystery Rays Under Investigation
