BALITA NG DIVING
Ang mga diver ay malamang na nagkakalat ng coral blight
SCTLD sa isang brain coral (Larawan: G Mannaerts)
Ang paghahatid ng nakamamatay na hard-coral disease sa mga nakahiwalay na dive-site sa Cayman Islands ay nagbunsod sa Department of Environment (DoE) na maghinala na ang mga scuba diver at mga operator ng bangka ay hindi sinasadyang may pananagutan.
Ang mataas na nakakahawang Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD), na orihinal na iniulat sa Florida noong 2014, ay unang nakilala sa Grand Cayman noong Hunyo sa isang site na tinatawag na Penny's Arch malapit sa Rum Point.
Mula noon ay kumalat na ito sa kahabaan ng halos 22-milya na hilagang baybayin, at kamakailan lamang ay nagkaroon ng mga nakahiwalay na paglaganap sa mga bahura na halos dalawang milya ang layo sa hilagang-silangan at timog-silangan ng isla.
Ngayon ay isang bagong harapan ang lumitaw sa nakahiwalay na Anchor Reef dive-site sa timog-kanluran, na ginagawang mas mahirap ang interbensyon upang pigilan ang pagkalat ng impeksyon.
Ang SCTLD, na unang lumitaw sa anyo ng mga maputlang sugat, ay orihinal na naisip na lumipat sa pagitan ng mga reef sa mga alon. Ngayon, sa kabila ng kapansin-pansing pagbawas sa mga aktibidad sa diving na may kakulangan ng mga turista sa panahon ng pandemya ng Covid, malamang na ang mga kagamitan ng mga lokal na maninisid ay nahawahan at pati na rin ang mga bangka ng mga operator ay nagpapalipat-lipat ng sakit sa kanilang mga bilge.
Sa pagtugon sa isang pulong ng Cayman Islands Tourism Association noong 27 Mayo, tulad ng iniulat sa Cayman Compass, sinabi ng deputy director ng DoE na si Tim Austin na ang pagtuklas ng sakit sa mga dive-site na hindi konektado sa orihinal na linya ng impeksyon ay humantong sa isang "tunay na kakila-kilabot na pahiwatig na ito maaaring nauugnay sa mga kasanayan sa pagsisid".
Sinabi niya na noong unang nakita ang sakit sa Penny's Arch 10% ng hard coral ang namatay, na may 35% nito ay hindi malusog. Noong Abril ngayong taon, 57% ng coral ng site ang namatay, at patuloy pa rin ang pag-unlad ng sakit. Ang ilang matitigas na korales, gaya ng elkhorn at staghorn, ay lumalabas na immune sa SCTLD.
Ang Sister-islands na Cayman Brac at Little Cayman ay hindi nagpakita ng mga senyales ng impeksyon, at sa ilalim ng mga bagong alituntunin ng DoE, ang mga diver na kumukuha ng sarili nilang gamit roon mula sa Grand Cayman ay dapat itong lubusang madidisimpekta. Ang mga diver at operator sa Grand Cayman ay hindi rin hinihikayat na gumawa ng mga multi-site na paglalakbay sa pagitan ng mga nahawaang lugar at hindi nahawaang mga lugar.
31 2021 May
Pinipilit ng DoE ang mga diver na maglagay ng antibiotic paste sa mga infected na coral reef, ang tanging paraan na natukoy sa ngayon na naglalaman ng pagkalat ng SCTLD. Ang sakit ay nagdulot ng malawak na pinsala sa mga korales sa Florida, at sa Caribbean ay naiulat sa Mexico, Jamaica, Sint Maarten, St Thomas at sa US Virgin Islands.
Ang Cayman Islands ay nanatiling sarado sa lahat ng naka-iskedyul na papasok at papalabas na mga internasyonal na pampasaherong flight sa buong pandemya ng coronavirus.
