BALITA NG DIVING
Isang pioneer sa pagbuo ng mga underwater camera at housing ang nawala sa pagkamatay mula sa coronavirus ng Austrian diver na si Kurt Schaefer.
Ipinanganak noong 1923, si Schaefer ay isang estudyante sa Vienna noong siya ay inarkila ng mga Nazi, una sa kanilang emergency workforce at noong 1942 sa hukbo. Ipinangalawa bilang isang radio operator para sa Luftwaffe at naka-istasyon sa baybayin ng Italya, pupunta siya sa freediving habang wala sa tungkulin.
Dahil sa inspirasyon ng mga aklat ng kapwa Austrian scuba pioneer na si Hans Hass, kung saan gagawa siya ng mga camera sa kalaunan, nagtakda siyang magdisenyo ng camera na hindi, tulad ng mga nakaraang modelo, ay nangangailangan ng hiwalay na waterproof housing.
"Sa lalong madaling panahon natuklasan niya na sa pamamagitan ng pagtunaw ng mga ekstrang bahagi ng aluminyo mula sa naayos na sasakyang panghimpapawid at paggamit ng amag ay makakakuha siya ng mga metal na ingot," sabi ng eksperto sa camera na si Andres Claros, na nagpapatakbo ng Barcelona Underwater Camera Museum (BUCaM). Nasa kanya ang itinuturing na pinakamalaking koleksyon sa mundo ng mga makasaysayang underwater camera at pabahay.
"Kinuha ni Schaefer ang double 8mm Kodak movie camera ng kanyang ama at nagtayo ng aluminum housing para dito. Sinuri niya ito sa ilalim ng tubig na may magagandang resulta, ngunit sa isang air-raid makalipas ang ilang linggo ang pabahay at bahagi ng camera case ay nagtamo ng pinsala sa bomba.
"Imposibleng ayusin, ngunit sapat na matalino si Schaefer upang makagawa ng isang bagong aluminyo na hulma kung saan isinama niya ang natitirang bahagi ng camera sa iba na ginawa niya mismo. Siya ang nakabuo ng unang amphibious movie camera!"
Ang pelikula sa ilalim ng dagat ay hindi magagamit sa panahon ng digmaan para sa pagsubok ng camera ngunit kalaunan ay ang Schaefer's M8, na itinayo noong 1947 kahit na patented lamang noong 1954, ay kikilalanin bilang ang unang modernong amphibious underwater film camera.
Nakilala ni Schaefer si Hass sa panahon ng digmaan at sumang-ayon na makipagtulungan sa pagbuo ng mga advanced na kagamitan sa photographic. Habang nag-aaral ng arkitektura sa Vienna sa mga taon pagkatapos ng digmaan, nagtayo siya ng ilang mga makabagong housed at amphibious na Leica at Siemens camera para kay Hass at sa kanyang sarili. Ginamit ni Hass ang kagamitan para kunan ang kanyang seminal na pelikulang 'Under the Red Sea' noong 1951.
Sa taong iyon, nagsagawa si Schaefer ng pananaliksik sa ilalim ng dagat sa mga lawa ng Alpine, na naitala sa kanyang pelikulang 'Traces of Antiquity', at noong 1952 ay naging cameraman sa isang Mediterranean marine-biological expedition. Gagawa siya ng ilang pelikula sa ilalim ng dagat sa Mediterranean mula sa kanyang bangka Teresa II.
Sa mga sea-cave ng Sorrento sa Italya noong 1952 gumamit siya ng mga spotlight sa ilalim ng dagat na siya mismo ang gumawa para kunan ang 'Lights Under Water – Wonders of the Sea', na naging isa sa mga unang pelikulang may kulay sa ilalim ng dagat.
"Marahil ang pinakakilalang camera na ginawa ni Schaefer ay ang underwater housing para sa Leica na ginamit ni Lotte Hass sa loob ng maraming taon," sabi ni Claros. “Dalawang unit lang ng modelong ito ang ginawa ni Schaefer, isa para kay Lotte at ang pangalawa para sa BUCaM noong 2018 – noong siya ay 95 taong gulang.
"Siya rin ang unang gumamit ng flashguns nang direkta sa ilalim ng tubig, pati na rin ang pagiging isang maagang taga-disenyo ng maraming mga diving device kabilang ang mga snorkel at palikpik. "
Nakilala ni Claros si Schaefer sa Barcelona noong 2014, nang magtayo siya ng pangalawang M8 lalo na para sa BUCaM. "Tatlong araw kaming kasama niya at marami kaming natutunan sa kanyang buhay at mga nilikha," sabi niya. "Sa kabila ng kanyang edad, naghahanap pa rin siya ng perpektong underwater camera hanggang 24 Mayo, nang dalhin siya ng Covid-19 sa walang hanggang pagawaan - kung saan tatapusin niya ang kanyang pinapangarap na camera."
Bukod sa koleksyon ng BUCaM, marami sa mga camera, housing at prototype ni Schaefer ang ipinapakita sa Aquazoo-Loebbecke Museum sa Dusseldorf.
