The northern and central Great Barrier Reef have recorded their highest amount of hard coral cover since the Australian Institute of Marine Science (AIMS) began its long-term monitoring programme 36 years ago – but the experts are not getting too excited just yet.
Kaka-publish lang ng AIMS Taunang Buod na Ulat sa Kondisyon ng Coral Reef para sa 2021/22 ay nagpapakita ng isa pang taon ng tumaas na takip ng coral sa karamihan ng GBR, na umaabot sa mahigit 2300km. Sa 87 reef na kinatawan na sinuri sa pagitan ng Agosto 2021 at Mayo 2022, ang average na hard coral cover sa hilaga ng Cooktown ay tumaas mula 27% noong nakaraang taon hanggang 36% at sa gitnang GBR mula 26% hanggang 33%.
Nananatili ang pag-aalala tungkol sa katimugang rehiyon, gayunpaman, kung saan bumaba ang saklaw mula 38% noong 2021 hanggang 34%.
Results in the north and central GBR were indicators that damaged areas of reef could still recover, according to AIMS CEO Dr Paul Hardisty. “A third of the gain in coral cover we recorded in the south in 2020/21 was lost last year due to ongoing crown-of-thorns starfish outbreaks. This shows how vulnerable the reef is to the continued acute and severe disturbances that are occurring more often, and are longer-lasting.”
Ang tumaas na dalas ng mass coral bleaching na mga kaganapan ay "uncharted territory", aniya, kung saan ang kaganapan sa taong ito ay pang-apat sa nakalipas na pitong taon - at ang unang nangyari sa panahon ng La Niña event (ang mas malamig na katapat ng El Niño).
“In our 36 years of monitoring the condition of the Great Barrier Reef we have not seen bleaching events so close together,” said Dr Hardisty. “Every summer the reef is at risk of temperature stress, bleaching and potentially mortality, and our understanding of how the ecosystem responds to that is still developing.
“The 2020 and 2022 bleaching events, while extensive, didn’t reach the intensity of the 2016 and 2017 events and, as a result, we have seen less mortality. These latest results demonstrate that the reef can still recover in periods free of intense disturbances.”
Sinabi ng team-leader ng AIMS monitoring program na si Dr Mike Emslie na ang pagtaas ng coral cover ay patuloy na hinihimok ng mabilis na paglaki Acropora mga korales. Ngunit nagbabala siya na ang genus ay partikular na mahina sa wave damage ng uri na dulot ng malakas na hangin at tropikal na bagyo.
"Ang mga ito ay lubhang madaling kapitan sa coral-bleaching, kapag ang temperatura ng tubig ay umabot sa mataas na antas, at ang ginustong biktima para sa crown-of-thorns starfish," sabi niya. “Nangangahulugan ito na ang malalaking pagtaas sa hard coral cover ay mabilis na mapawalang-bisa ng mga kaguluhan sa mga bahura kung saan Acropora nangingibabaw ang mga korales."
Sinabi ni Dr Emslie na ang pagbabago ng klima ay nagtutulak ng mas madalas at mas matagal na marine heatwave. "Ang rurok ng pinakahuling kaganapan sa pagpapaputi noong Marso ay nangyari nang ang naipon na stress sa init ay nagdulot ng malawakang pagpapaputi ngunit hindi malawak na namamatay," sabi niya.
"Ang pagtaas ng dalas ng pag-init ng temperatura ng karagatan at ang lawak ng mass bleaching na mga kaganapan ay nagpapakita ng kritikal na banta ng pagbabago ng klima sa lahat ng mga bahura, lalo na habang ang crown-of-thorns starfish outbreaks at tropikal na mga bagyo ay nagaganap din. Maaaring baligtarin ng panghinaharap na kaguluhan ang naobserbahang paggaling sa maikling panahon."
Gayundin sa Divernet: Ano ang Kakailanganin Para Mabuhay ang Coral?, GBR Bleaching Muling – Habang Naglalaho ang Isda sa Gray, 10 Paraan Ang Tech ay Nagliligtas sa Coral, Natuklasan ang Matayog na Reef Sa GBR
