Ang scuba-diving hotspot na Verde Island Passage sa Pilipinas ay inilarawan bilang "sentro ng sentro" ng marine biodiversity - at ngayon ito ay pinangalanang "Hope Spot" ng international ocean conservation charity Mission Blue, pinamamahalaan ng oceanographer na si Dr Sylvia Earle. Ang pagtatalaga ay inaasahang magbibigay daan para sa karagdagang opisyal na proteksyon.
Ang VIP, bilang kilala sa daanan, ay naghihiwalay sa mga isla ng Luzon at Mindoro at nag-uugnay sa South China Sea sa East Philippine Sea. Sumasaklaw sa 1.14 milyong ektarya ng coral reef, mangrove at seagrass habitats, sinasabing nagbibigay ito ng kabuhayan sa milyun-milyong tao sa pamamagitan ng pangingisda at ecotourism.
Sa kabila ng mga pagsisikap sa pangangalaga, ang VIP ay nahaharap sa pagkasira ng kapaligiran at mga banta, gayunpaman, kabilang ang a kamakailang oil-spill, gaya ng iniulat sa Divernet. Ito ay isang pangunahing komersyal na channel sa pagpapadala at maraming mga industriya sa kahabaan ng baybayin ng Batangas Bay, kabilang ang mga petrolyo refinery at mga planta ng kemikal.
Ang Hope Spots, na kinilala sa siyensya bilang kritikal sa kalusugan ng karagatan, ay itinataguyod ng mga lokal na conservationist na suportado ng Mission Blue. Sinasabing kinikilala ng bagong pagtatalaga ang parehong mayamang biodiversity at ang kultural at pang-ekonomiyang kahalagahan ng daanan at kumakatawan sa isang kritikal na hakbang sa pagsusulong ng mga pag-aangkin nito na maging isang National Integrated Protected Area System ng Pilipinas at ideklarang Particularly Sensitive Sea Area. sa pamamagitan ng International Maritime Organization.
Kampeon ng Hope Spot
Ang bagong katayuan ng VIP ay ipinaglaban ng California Academy of Sciences (CAS) at mga kasosyo nito sa pananaliksik. “Ang pagtatalaga ng Hope Spot na ito ay isang testamento sa mga taon ng pagtutulungang pagsisikap mula sa aming Hope for Reefs team and our Filipino colleagues,” sabi ni Terrence Gosliner, CAS senior curator ng invertebrate zoology, na nagsagawa ng marine research sa Pilipinas nang higit sa 30 taon.
“Kinikilala din nito kung gaano kaespesyal ang Verde Island Passage. Tahanan ng mas maraming uri ng buhay-dagat kaysa sa alinmang bahagi ng karagatan, ito ay talagang isang pambihirang lugar na dapat pangalagaan para sa mga susunod na henerasyon.”
Si Gosliner at ang kanyang kasamahan na si Prof Wilfredo Licuanan ng De La Salle University sa Maynila ay nagsasagawa ng pagsasaliksik sa pagsusulong ng mga diskarte sa pagpapalaki at pagpaparami ng coral na maaaring i-deploy para sa restoration work sa mga lugar na walang natural na resilience, at pakikipagtulungan sa ABS-CBN Foundation para sanayin ang mga community volunteer. upang subaybayan ang kanilang mga reef.
Interesado umano ang Philippine Bureau of Fisheries & Aquatic Resources (BFAR) sa diskarte. interesado sa kanilang pamamaraan.
"Ito ay lo-tech ngunit tumpak sa data na aming kinokolekta," sabi ni Gosliner. “Kung i-adopt ito ng BFAR, may potential itong maging national. Para makamit natin ang ating 30×30 na layunin, kailangang matukoy ang mga resilient reef.” Inaasahan na sa kalaunan ay doblehin ang bilang ng mga komunidad sa kahabaan ng VIP na gumagamit ng mga diskarte sa pagsubaybay upang masuri ang kalusugan ng mga lokal na bahura.
"Ang mga coral reef ay ang mga rainforest ng dagat," sabi ni Sylvia Earle, "Maging inspirasyon natin ang katatagan ng mga korales na ito at hayaan tayong ma-motivate ng agarang pangangailangang kumilos." Natukoy na ngayon ng Mission Blue ang 156 Hope Spots, na sumasaklaw sa 57, 578sq km ng karagatan.
Gayundin sa Divernet: Mga tukso sa dive trip: Pilipinas at Malaysia, Target ng Sea Shepherd ang mga poachers ng Med 'Hope Spot', Palawakin ng Egypt ang Red Sea Reef Protection, Handa nang maging isang citizen-activist diver?
