Ang isang rebreather diver ay natagpuang walang malay malapit sa mga pakete na naglalaman ng 50kg ng cocaine na kalaunan ay namatay - at sinubukan ng pulisya ng Australia na matukoy kung ano mismo ang nangyari sa kanya.
Ang maninisid ay natagpuan kahapon ng umaga (9 Mayo) sa gilid ng ilog ng Hunter sa daungan ng Newcastle sa New South Wales, 160km hilaga ng Sydney. Sinubukan siyang buhayin ng mga dumadaan at paramedic gamit ang CPR, ngunit namatay ang lalaki sa pinangyarihan.
Iniulat ngayon ng Organized Crime Squad ng Australia at federal police na kinilala ang lalaki bilang South American ngunit hindi pa ito pinangalanan. Iniimbestigahan nila kung kinukuha niya ang mga droga mula sa katawan ng barko sa isang operasyon na nagkamali.
Naniniwala rin sila na ang cocaine na natagpuan sa kanya ay bahagi lamang ng isang consignment na maaaring umabot ng hanggang 300kg, na may tinatayang street value na katumbas ng higit sa £11 milyon. Nakakita na sila ng karagdagang 50kg sa mga pakete na hindi tinatablan ng tubig, ngunit natatakot na ang ilan ay maaaring nasa sirkulasyon na.
Natagpuan ang maninisid sa paligid ng isang bulk carrier na nakarehistro sa Marshall Islands na tinatawag Areti GR, na dumating mula sa San Lorenzo sa Argentina noong nakaraang araw pagkatapos ng isang buwang paglalakbay sa Pacific na may dalang soya flour.
Dalawang maliliit na bangka ang namataan malapit sa Areti GR noong gabi bago matagpuan ang maninisid, at hinahanap ng pulisya ang hindi bababa sa dalawa pang taong pinaghihinalaan nilang nagtatrabaho sa kanya. "Ang mga taong ito ay tumakas, kaya medyo kasuklam-suklam na ang taong ito ay pinabayaan na mamatay, anuman ang kanyang kasangkot," komento ni Det-Superintendent Rob Critchlow.
Hinalughog ng mga opisyal ng Australian Border Force ang barko at tinanong ang mga tripulante, na ngayon ay iniulat na lahat ay naalis na, habang ang mga police diver ay nagpatuloy sa paghahanap sa nakapalibot na tubig.
Inilalarawan ang Newcastle bilang isang "punto ng panganib" para sa drug-trafficking, ipinahiwatig ng pulisya na ito ay isang pamilyar - kung "old-school" - diskarte para sa mga organisadong sindikato ng krimen na maghatid ng mga ipinagbabawal na gamot sa mga internasyonal na sasakyang-dagat nang hindi nalalaman ng mga tripulante. Mga 2,000 barko ang dumadaong sa Newcastle taun-taon, dahil ito ang pinakamalaking terminal ng Australia para sa pag-export ng karbon.
Naniniwala ang pulisya na ang maninisid ay papasok sa Australia nang hiwalay sa barko. Hindi nila tinukoy ang make of rebreather na ginagamit niya, ngunit nagtanong sa mga dive shop na maaaring nagbebenta ng CCR equipment o isang Sharkskin. wetsuit kamakailan upang makipag-ugnayan sa kanila. Gusto rin nilang malaman kung gaano siya kapamilyar sa mga kagamitan sa rebreather.
