BALITA NG DIVING
Ang mga pagsusuri sa bomba ay nagpapakita ng edad ng whale shark
Larawan: NOAA.
Ang mga edad na naabot ng mga whale shark, ang pinakamalaking isda sa mundo, ay palaging isang misteryo - hanggang sa isang internasyonal na pangkat ng mga siyentipiko ay gumawa ng isang paraan ng pagtantya sa kanila batay sa nuclear bomb-testing noong 1950s at '60s.
Ang pag-aaral, na pinamumunuan ni Joyce Ong ng Rutgers University sa USA, ay nai-publish na, at ipinapaliwanag kung paano nagbibigay ang radiocarbon dating ng tumpak na paraan ng pagtatasa ng kahabaan ng buhay ng Rhincodon typus.
Ang mga whale shark ay maaaring tumimbang ng hanggang 36 tonelada at kilala na lumalaki hanggang 20m, bagama't 12m ay mas karaniwan. Tulad ng lahat ng pating at ray, kulang sila ng mga otolith o bony structure na ginagamit ng mga siyentipiko upang masuri ang edad ng iba pang isda.
Ang whale shark vertebrae ay nagtatampok ng mga natatanging banda na kilala na tumataas sa edad, ngunit ang mga siyentipiko ay matagal nang nagkakaiba tungkol sa kanilang kahalagahan, ang ilan ay nangangatwiran na ang mga bagong singsing ay nabubuo taun-taon, ang iba ay nabubuo bawat taon.
Sinuri ng research team ni Ong ang radioactive legacy ng Cold War nuclear arms race kung saan sinubukan ng USA, USSR, UK, France at China ang mga armas sa atmospera. Pansamantalang nadoble nito ang mga antas ng carbon-14, ang natural na nagaganap na radioactive na elemento na kadalasang ginagamit ng mga arkeologo hanggang sa mga sinaunang buto at artifact.
Ang pagbagsak mula sa mga pagsabog na iyon ay busog sa hangin at karagatan, na ang carbon-14 ay unti-unting gumagalaw sa mga sapot ng pagkain at nananatili pa rin hanggang ngayon. Nang sinubukan ng koponan ang mga antas ng carbon-14 sa mga growth ring ng mga patay na whale shark na nakaimbak sa Taiwan at Pakistan, nalaman nilang ginawa nilang posible na masuri ang kanilang mga edad nang tumpak.
Ang isa ay tinatayang nasa 50 taong gulang nang ito ay namatay, kaya ito ang pinakamatandang nakilala, at ang isa ay iniulat na 35.
"Ang mga tumpak na pagtatantya ng kahabaan ng buhay, paglago at dami ng namamatay ay mas makakapagbigay-alam sa pamamahala at mga pagsisikap sa pag-iingat para sa mga whale shark," sabi ni Ong.
"Ang pinalawig na mahabang buhay, mabagal na mga rate ng paglago, late maturity at global connectivity ng species na ito ay nagpapahiwatig ng mataas na pagkamaramdamin sa kamatayan na dulot ng mga epekto ng tao, tulad ng mga strike ng barko. Kaya, ang kaalamang ito ay makakatulong sa mga tagapamahala ng konserbasyon na ayusin ang kanilang mga estratehiya upang maging mas epektibo.”
7 Abril 2020
Ang mga susunod na hakbang ay kinabibilangan ng paghahanap sa vertebrae ng mga stranded shark at pag-aaral pa ng malalaking, lumang whale shark, aniya. Ito ay magbibigay-daan sa mga modelo ng paglago na mapino at mapataas ang katumpakan ng paglago at natural na mga pagtatantya ng dami ng namamatay.
Ang mga siyentipiko sa University of Iceland, Australian Institute of Marine Science, King Fahd University of Petroleum & Minerals sa Saudi Arabia at ang Pakistan node ng UN Food & Agricultural Organization ay lumahok din sa pag-aaral, na inilathala sa Frontiers in Marine Science.
