DIVER TEST: Oceanic Zeo

Ang karagatan ay isa sa pinakamalaki mga tagagawa ng dive-gear. Noong 1970s, ito ang una regulator ay ang Omega, isang bold servo-assisted, side-exhaust model na kilala sa pagiging madaling huminga. Ang mga mekanismong tinulungan ng servo ay nauugnay sa mataas na pagganap, ngunit mahal ang pagtatayo at maaaring mangailangan ng higit na pagpapanatili kaysa sa karaniwang mga pangalawang yugto.

Ang isang bilang ng mga regulator ang mga tagagawa ay nag-eksperimento sa mga pangalawang yugto ng servo, ngunit kakaunti ang nagpatuloy.

Nakarating ang Oceanic sa isang Omega 111, ngunit ang kasalukuyang second-stage line-up ay bumalik sa tradisyonal na diaphragm-operated levers at underslung exhaust valve.

Sa top-of-the-line na Zeo, maraming kawili-wiling feature ang nakatago sa loob ng una at ikalawang yugto na mukhang kumbensyonal. Kaya't gaano kahusay itong naninindigan sa mga sinasabi ng Oceanic na madaling huminga sa ilalim ng hinihingi na mga kondisyon ng pagsubok?

Unang Yugto

The Zeo uses the Oceanic FDXi first stage. Made from brass with a PVD coating to further resist corrosion, it’s a compact, lightweight diaphragm design, the type increasingly seen on high-performance regulators.

If a first stage can’t feed a regulator sapat na hangin, kahit na ang pinakamahusay na pagganap sa ikalawang yugto ay mapipinsala. Sa lalim, lalo na sa ibaba 30m, ang hangin sa ilalim ng presyon ay nagiging mas siksik at nararamdamang malapot habang nilalanghap mo ito, habang ang isang grupo ng mga pagbabago sa pisyolohikal ay nagpapahirap din sa paghinga.

Upang makatulong na mabawasan ang mga ganitong hamon, ang FDXi ay talagang sobrang balanse. Hindi nito pinapataas ang presyon ng hangin na ipinapadala nito sa ikalawang yugto upang eksaktong tumugma sa nakapalibot na tubig – 4 bar sa 30m, halimbawa – tulad ng gagawin ng normal na balanseng unang yugto. Sa halip, naghahatid ito ng hangin sa bahagyang mas mataas na presyon kaysa sa nakapaligid na tubig.

Sinasabi rin ng Oceanic na binabawasan ng internal air route nito ang pagbaba ng presyon na nangyayari kapag umiikot ang hangin sa isang sulok. Nangyayari ito sa karamihan ng mga unang yugto na may mga hose na tumatakbo sa gilid ng casing. Binabawasan ng pagbaba na ito ang kadalian ng paghinga sa ilalim ng mataas na pangangailangan, kaya mahalaga ang pagpapanatili ng presyon.

Nakakalito, ang Zeo, gaya ng iniaatas ng batas ng EU, ay nakatatak bilang EN250-rated para sa paggamit ng isang maninisid hanggang 50m ngunit mukhang hindi EN250A-certified.

Nagulat ako na ganito ang isang regulator would not meet the higher A standard. EN250A confirms that a regulator has passed machine breathing tests at 30m when the primary and an pugita sabay sabay silang humihinga ng malakas.

Nagbibigay ito ng antas ng kumpiyansa sa kakayahan ng isang regulator na magamit para sa pagbabahagi ng emergency. Ito ay kinakailangan ng EU na ang EN certification ay nakatatak sa regulator.

Ang pagkumpirma na ang Zeo ay EN250A-rated ay nangangailangan ng maraming pananaliksik. Hindi ito nabanggit sa website, marahil ay nagpapakita ng bias sa North American.

The importer stated that all Oceanic regulators do meet this standard, and I finally found the written confirmation buried in a generic manual for Oceanic regs.

Ang FDXi ay na-rate para sa paggamit sa tubig na kasing lamig ng 4°C. Available ang isang opsyonal na coldwater kit na gumagamit ng hangin para ihiwalay ang panlabas na diaphragm spring mula sa tubig para sa mas malamig na kondisyon.

Pinoprotektahan din nito ang spring at diaphragm mula sa mga kontaminant tulad ng silt na maaaring makapigil sa pagganap. Ang FDXi ay maaaring gamitin sa hanggang 40% nitrox nang walang anumang mods.

Mayroong high-pressure port para sa mga pressure gauge at transmitter sa magkabilang panig ng unang yugto. Mayroon ding dalawang mp port, ang isa ay ginagamit para sa iyong pangunahing pangalawang yugto, sa kaliwa at kanang bahagi. Tulad ng karamihan sa mga unang yugto ng diaphragm, ang mga ito ay naayos, hindi naka-swivel-mount.

Maaari kang pumili mula sa yoke, 200 o 300 bar DIN na mga koneksyon. Mas gusto ko ang 300 bar DIN at may dalang simpleng screw-on yoke adapter kung sakaling hindi ako makapag-hire ng DIN cylinder. Nag-aalok ang Oceanic ng yoke adapter bilang isang opsyon.

Pangalawang yugto

Ang Zeo, bilang angkop sa isang high-end na pangalawang yugto, ay pneumatically balanced. Ang pangalawang yugto ay nagbibigay lamang ng hangin kapag gusto mo ito sa pamamagitan ng paggamit ng spring upang panatilihing nakasara ang balbula hanggang sa makalanghap ka.

Ang problema sa isang hindi balanseng ikalawang yugto ay na habang ikaw ay bumababa at ang presyon ng tubig ay tumataas, gayundin ang presyon ng gas na umaalis sa unang yugto. Sinusubukan nitong itulak ang ikalawang yugto ng balbula na bukas, kaya't ang tagsibol ay dapat na sapat na malakas upang hawakan ito sarado, kahit na sa malalim na pagsisid, hanggang sa makahinga ka.

Upang malampasan ang paglaban sa tagsibol, dapat mong gamitin ang lakas ng baga - karaniwang, pagsuso. Ang anumang bagay na nagpapataas ng resistensya sa paghinga ay hindi nakakatulong, at nagiging mas problemado kapag mas malaki ang iyong pangangailangan para sa hangin.

Hindi bababa sa, gagamit ka ng mas maraming hangin dahil lamang sa enerhiya na ginugol para lamang makalanghap.

Ang isang pneumatically balanced na ikalawang yugto ay gumagamit ng isang mas mahinang spring kaysa sa isang hindi balanseng modelo. Ginagamit nito ang presyon ng hangin sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa hangin na palibutan ang tagsibol. Ito ay ginagamit upang madagdagan ang lakas ng tagsibol kung kinakailangan. Sa mas malalim na pagsisid, tumataas ang presyon ng hangin upang balansehin ang presyon ng hangin na nagmumula sa unang yugto.

Maaaring gumamit ng mas magaan na spring, sapat lamang ang lakas upang pigilan ang papasok na hangin sa mababang presyon sa ibabaw, kaya dapat na madaling buksan ang ikalawang yugto ng balbula na may pinakamaliit na pagsisikap sa iyong bahagi, anuman ang lalim.

Ang pagsisikap sa baga na iyong ginugugol upang buksan ang balbula at mailabas ang hangin ay tinatawag na pagsisikap sa pag-crack. Ang Zeo ay may user-adjustable cracking effort. Maaari itong i-dial sa anumang punto sa panahon ng pagsisid sa pamamagitan ng pagpihit ng malaking scalloped knob.

Kapag nabasag mo na ang balbula at nagsimula nang dumaloy ang hangin, ang venturi ang kukuha sa karamihan ng pagsisikap sa paglanghap para sa iyo.

Karamihan sa mga regulators I’ve owned have adjustments, but I’m not a fan of using them. Increasing cracking effort might be something you need to do if strung out on a reef hook or shotline and facing into a roaring current, but I’ve never experienced a freeflow in those circumstances myself.

Lumalangoy nang husto laban sa mataas na agos, gusto ko ang pinakamadaling paghinga, pinakamataas na pagganap na reg na maaari kong makuha, at isang mas magandang hanay ng mga baga.

Ang isang simpleng lever ay nagbibigay-daan sa iyong patayin ang venturi upang maiwasan ang mga freeflow kapag ang Zeo ay wala sa iyong bibig. Ang mga switch ng Venturi ay kilala rin bilang mga kontrol sa dive/pre-dive para sa isang dahilan.

Sa ilalim ng tubig, hindi sila dapat nasa pre-dive mode. Ang isang flexi hose ay nag-uugnay sa una sa ikalawang yugto, kung saan ito ay nakakabit sa pamamagitan ng isang ball joint.

Sa paggamit

Ang pangalawang yugto ng Zeo ay napakagaan at walang kapansin-pansing bigat sa iyong panga, kahit na sa mga pagsisid na lampas sa isang oras.

Ang mga mouthpiece bite-tab ay napakalambot na, sa tingin ko, ay nagdaragdag din sa pakiramdam ng kaginhawaan. Ang flexi-hose ay hindi mahahalata kapag iniikot mo ang iyong ulo.

Nakatulong man o hindi ang ball-joint, hindi ako sigurado. Hindi ko ito maramdamang gumagalaw nang ipinatong ko ang aking kamay dito at tumingin sa kaliwa't kanan at pataas at pababa. Ang maliit na disenyo ay nagbibigay-daan sa iyo na ilapit ang iyong mata sa isang viewfinder, at ang tambutso T ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho sa paglilihis ng mga bula mula sa iyong larangan ng view, parehong benepisyo para sa mga photographer sa ilalim ng dagat.

Ilagay ang reg na ito sa baligtad nang hindi sinasadya at malamang na hindi nito maalis ang iyong posisyon mask. Madali itong linisin nang baligtad sa pamamagitan ng pagpurga o pagbuga.

I’m no fan of breathing-adjustment controls, but most high-end regs have them. It’s easier to compete by fitting them, even if they go unused.

Ang kontrol sa pag-crack-effort ay madaling hawakan.

Pinipigilan ka ng isang magandang feature na i-overtightening ito. Ang venturi lever ay madaling i-flick bukas o sarado. Hayaan ang Zeo na bukas nang malawak at ito ay isang mataas na tagapalabas na may napakakinis na pagkilos sa paghinga.

Pagsusulit sa Octopus

Ang aking deepwater, high-demand na reg-sharing exercise ay naglalayong gayahin ang isang sitwasyon kung saan ang dalawang diver ay humihinga nang husto mula sa isang unang yugto gamit ang parehong pangunahin at pangalawa o pugita sabay-sabay.

Hindi pugita ay ibinigay, kaya nilagyan ko ng isa pang tagagawa ang top-of-the-line na pneumatically balanced na pangalawang yugto, na inayos para sa pinakamadaling paghinga na posible. Sa may karanasan tagapagturo Nick Balban, bumaba ako sa 32m.

Para mapabilis ang aming paghinga, nag-fined kami nang husto sa aming shotline anchor. Nang maramdaman kong naabot ko na ang maximum breathing cycle ko, lumapit si Nick pugita, at habang tumaas ang kanyang work-rate, sinubukan kong tuklasin ang anumang pagtaas ng resistensya sa paghinga mula sa Zeo. Hindi ko kaya.

Ang hindi natin masusuri sa suhetibong paraan ay ang gawain ng paghinga - ito ay isang bagay na sinusukat sa isang breathing simulator bilang bahagi ng proseso ng EN certification. Ngunit pakiramdam ko ang aming pagsubok sa totoong mundo ay nakapagpapatibay at sulit ang pagsisikap.