Balita sa Pagsisid
Sa dalawang milya pababa ito ay masyadong malalim para sa mga scuba diver ngunit ito ay isang iconic wreck na muling natuklasan – ang USS Lexington, isa sa mga unang aircraft-carrier ng USA at ang unang lumubog, ay natagpuan ng billionaire-owner ng Microsoft na si Paul G Allen na research vessel na Petrel noong 4 Marso.
Ang "Lady Lex", na lumubog noong 1942, ay nasa Coral Sea mahigit 500 milya mula sa silangang baybayin ng Australia.
Siya at ang isa pang carrier, ang USS Yorktown, nakipag-ugnayan sa tatlong Japanese carrier sa Battle of the Coral Sea noong Mayo 1942. Ito ang unang carrier-v-carrier naval action sa kasaysayan - at ang una kung saan ang magkasalungat na mga barkong pandigma ay hindi kailanman nakita ng bawat isa.
Ang Si Lexington noon tinamaan ng maraming torpedo at bomba mula sa sasakyang panghimpapawid ng Achi noong 8 Mayo bago ang pangalawang pagsabog na nagdulot ng hindi makontrol na mga apoy na sumiklab.
Karamihan sa mga tripulante ay inilikas sa iba pang mga barko bago ang USS Phelps nagpaputok ng panghuling torpedo na tumama sa natamaan na carrier. May kabuuang 216 na crew ang nawala ngunit 2770 crewmen at opisyal ang nailigtas.
Sa panahon ng labanan ay pinalubog din ng Japanese Navy ang USS Sims at Neosho at nasira Yorktown, ngunit nawalan ng sariling carrier Shoho habang ang isa pa, Shokaku, nagtamo ng malaking pinsala.
Nagtagumpay ang pakikipag-ugnayan sa pagpapahinto sa pagsulong ng mga puwersa ng Hapon sa New Guinea at Australia, at pagkaraan ng isang buwan ay nakuha ng US Navy ang inisyatiba sa Battle of Midway na nagbabago ng laro.
Ang 76m petrel nagdadala ng mga kagamitan sa ilalim ng dagat na may kakayahang sumisid na kasing lalim ng 3.5 milya, at isang ROV nakunan ng mga larawan ng mahigpit na nameplate ng wreck para kumpirmahin Lexingtonpagkakakilanlan.
Sinasabing ang carrier ay nakahiga nang patayo ang pangunahing seksyon at ang bow at stern section na isang milya ang layo, kung saan ang tulay ay nasa pagitan ng mga ito at, sa malapit, well-preserved Douglas Devastator at Dauntless at Grumman Wildcat aircraft. May 35 sasakyang panghimpapawid ang sakay nang lumubog ang carrier.
"Lexington nasa listahan ng priority namin dahil isa siya sa mga capital ship na nawala noong WW2," sabi ni Robert Kraft, Direktor ng Subsea Operations ni Allen.
"Batay sa heograpiya, oras ng taon at iba pang mga kadahilanan, nakikipagtulungan ako kay Paul Allen upang matukoy kung anong mga misyon ang dapat ituloy. Kami ay nagpaplano upang mahanap ang Lexington sa loob ng halos anim na buwan at naging maganda ang pagsasama-sama nito.”
“Para magbigay pugay sa USS Lexington at ang magigiting na lalaking nagsilbi sa kanya ay isang karangalan,” sabi ni Allen. Ang barko ay hindi ang unang aircraft-carrier na nasawi sa digmaan - HMS Hermes ay lumubog sa Ceylon, ngayon ay Sri Lanka, noong nakaraang buwan.
Na-deploy noong nakaraang taon, ang research vessel ni Allen ay nagsagawa ng ilang mga ekspedisyon sa buong Pilipinas bago lumipat sa Coral Sea.
Nahanap ng pangkat ng Petrel ang USS Purok at Cooper kasama ng limang bangkang pandigma ng Hapon, na natagpuan din ang USS Indianapolis noong Agosto.
