TUSCAN Underworld

GROTTA GIUSTI ay isang 130-million-year-old cave-system (o “fault system” para maging mas tumpak, ngunit sabihin natin ito bilang isang kweba para madali) at unang natuklasan noong 1849. Oo, ito ay isang dive sa loob ng isang overhead na kapaligiran , ngunit tiisin mo ako!
Ngayon, sa halip na isang butas lamang sa lupa, ito ay matatagpuan sa ibaba ng isang medyo magandang spa hotel na may parehong pangalan, at matatagpuan sa loob ng gitnang rehiyon ng Italya ng Tuscany.
Hindi nagkataon na ang spa hotel ay nasa ibabaw ng sistema ng kuweba, dahil ang pasilidad ng spa ay higit na nakadepende sa "mga kapangyarihang nakapagpapagaling" ng maligamgam na tubig na makikita sa loob.
Nakaramdam ako ng isang lilim na wala sa lugar na lumingon sa reception desk ng hotel ng Grotta Giusti kasama ang aking naka-istilong suot na dive kit-bag at medyo magulo na damit sa labas. Sa sandaling naka-check in ako ay inabutan ako ng isang spa robe at hotel-branded na flip-flops at ang aking bags ay mabilis na dinala sa unahan ko sa isang silid kung saan matatanaw ang hardin ng hotel. Dahil, siyempre, hindi lang ako nandito para sa pagsisid.
Kapag naayos na, maaari akong umasa na makatagpo ang mga spa dive-guides na sina Luciano Tanini at Paolo Lenaz, na magpapakita sa akin kung ano ang nangyari sa susunod na dalawang araw.
Si Luciano at Paolo ay hindi direktang nagtatrabaho para sa hotel, ngunit sila ay sobrang hilig sa pagsisid sa ibaba nito. Nagpapatakbo sila ng Grotta Giusti Diving, na tumutugon sa mga bumibisitang diver ngunit gayundin, sa nakalipas na 20-plus na taon, ay nagbigay-daan sa kanila na ganap na tuklasin ang system.
Ang ugnayang ito sa isa't isa ay nagbibigay sa kanila ng hindi pa nagagawang pag-access sa mga kuweba, na nagpapahintulot sa kanila na magbukas ng mga bagong ruta sa loob ng mga ito. May dala rin silang kakaibang PADI Spa Diver Tagapagturo mga sertipikasyon, batay sa isang kurso na kanilang binuo na may pag-apruba ng PADI.

ANG HOTEL MISMO Ilalarawan ko bilang isang get-away para sa isang tahimik, nakakarelaks o romantikong katapusan ng linggo. Hindi ito ang uri ng lugar kung saan iminumungkahi kong kumuha ng mga bata (para sa kapakanan ng ibang mga bisita kung wala pa).
Ang serbisyo at kainan ay hindi nagkakamali at ang listahan ng mga pasilidad ng spa ay lumilitaw na walang katapusan. Malaki ang silid, na may mga malalaking bintana kung saan matatanaw ang isang well-manicured na hardin. Sa pangkalahatan, ipinapakita ng mga pamantayan ang pagpepresyo.
Kinagabihan pagkatapos ng pagdating, kasunod ng ilang spa treatment at lounge sa tabi ng thermal pool ng hotel, muli kong nakilala ang mga gabay, sa pagkakataong ito para paliwanagan ang una sa dalawang aktibidad sa grotta na susuriin ko – ang Grotta Giusti “Spa Flotation Experience ” (na kung saan makakasali ang non-diving partner). Inilarawan sa akin ng mga gabay ang karanasang ito bilang isang "dive para sa isip". Nagpalit ako ng swimming shorts, dive-boots at rash-vest at dinala ako pababa sa grotta sa ibaba ng hotel.
Ang isang maikling daanan ay humahantong sa pasukan ng kuweba, kung saan ang isang floppy na plastic na kurtina ay nagmamarka sa pagpasok - isang hadlang sa pagitan ng labas ng mundo at ng underworld.
Ang unang bagay na napansin ko sa loob ay ang matinding halumigmig, na nagrerehistro sa humigit-kumulang 98%, na may temperatura ng hangin sa 34°C. Sa araw, ang grotta ay hindi limitado sa mga diver at ginagamit lamang ng spa hotel para makapagpahinga ang mga bisita nito, na napapalibutan ng mga detoxifying properties na sinasabing gumagawa ng under-ground environment na ito.
Dahil dito, ang lugar ay napapanatili nang maayos, na may handrail, kongkretong sahig at maingat na inilagay na ilaw sa paligid, na itinakda upang pagandahin ang mga kamangha-manghang natural na pormasyon ng grotta.
Ang mga ito, nalaman ko, ay ibang-iba sa mga matatagpuan sa isang "normal" na kweba, kung saan sa pagkakataong ito ang ipagpalagay ko na ang mga stalactites at stalagmite ay sa katunayan ay mga konkreto - "matigas, siksik na masa ng bagay na nabuo sa pamamagitan ng pag-ulan ng mineral na semento. sa loob ng mga puwang sa pagitan ng mga particle".
Ang mga konkretong ito ay may iba't ibang anyo, mula sa napakataas na nakausli na mga hugis ng kono hanggang sa mga pattern na tulad ng cauliflower at maging ang ilan na kahawig ng mga tainga ng tao. Naniniwala si Luciano na ang mga tampok na ito ay nangyayari lamang sa Tuscany at isa pang lugar sa Brazil.
Sa sandaling huminto ang landas, isang hagdan ang hahantong pababa sa gilid ng malinaw na tubig at isang lugar na tinatawag na Lago del Limbo (o Limbo Lake).
Ang karanasan sa flotation ay karaniwang isang pagkakataon upang tamasahin ang kapaligiran mula sa tubig (na nagrerehistro din sa isang maaliwalas na 34°C), gumagalaw gamit ang mga kamay at paa, nag-aagawan habang bahagyang nakalubog mula sa bato patungo sa bato at pader patungo sa dingding.
Gusto kong makita kung saan matatagpuan ang pasukan sa simula ng pagsisid, kaya lumutang kami patungo dito at ang isa sa mga chaps ay nagpasikat ng sulo sa kung ano ang tingin sa akin na parang isang makipot na butas sa sahig ng lawa. Kailangan kong aminin na maaaring kinuwestiyon ko kung ano ang pinasok ko sa sarili ko para sa dive-wise sa sandaling iyon.

Pati na rin ang isang NON-DIVING ACTIVITY, ang karanasan sa paglutang na naisip kong nagsilbing isang mahusay na pasimula para sa aktwal na diving na gagawin ko.
Nang sumunod na gabi sa 6, kasama ang aking partner na si Ana, isang grupo ng mga masigasig na Italian diver at ilang mga guide, nagtipon kami sa isang silid para sa aming dive-briefing.
Natuwa ako na nakaupo lang ako sa tabi ng isang Italian na nagsasalita ng Ingles, na tahimik na nakapagsalin ng Powerpoint presentation ng gabay para sa akin.
Ang briefing ay malinaw na masinsinan, na kung saan ay kapuri-puri, ngunit isang Ingles na bersyon ay magiging mas kapaki-pakinabang para sa akin sa puntong ito.
Magkakaroon ng 12 diver (kabilang kami ni Ana) na papasok sa system, at para sa bawat apat na diver, dalawang guide ang naroroon - isa sa likod at isa sa harap ng bawat party.
Ang pagsisid ay tatagal ng humigit-kumulang isang oras, tumagos sa 150m ng daanan. Binigyang-diin ang pamamahala ng gas – isang silindro lamang ang gagamitin namin, at isang-ikalima lamang ng aming hangin ang gagamitin sa pagpasok, na ang balanse ay nai-save para sa paglalakbay pabalik at isang disenteng halaga ang natitira bilang buffer.
The dive-centre also prefers divers to use its equipment rather than their own, because they furnish each diver with a cylinder complete with two first stages and three regulators, which they have set up and ready to go.
Without wanting to sound like a princess here, I really don't like diving with hire gear, kasi I know my own equipment inside-out.
Gayunpaman, pinayuhan ako ni Luciano na ang bato sa loob ng kweba ay may posibilidad na magwasak ng mga BC, kaya mas mabuting gamitin ko ang kanila (siyempre tama sila).

ISA SA MGA PANGUNAHING BAGAY na nagtatakda ng karanasan sa diving na ito bukod sa anumang iba pang nasangkot sa akin ay na ito ay isinasagawa nang walang palikpik.
Walang palikpik?! Oo, alam ko, ito ay katawa-tawa, ngunit maniwala ka sa akin, ito ay talagang gumagana nang maayos.
Bukas ang dive na ito sa lahat ng antas ng diver mula sa PADI Open Water (or equivalent), so no cave or overhead-diving experience is required. The removal of fins from the equation means that buoyancy control is not an problema, at ang aming mga BC ay mananatiling walang hangin kapag kami ay nalubog.
This in turn reduces task-loading. Let’s face it, however many guides and regulators are thrown into the equation, you’ve still got to be comfortable diving within an overhead environment.
At kaya, sa lahat ng karaniwang mga form ng disclaimer na nilagdaan, nagtipon kami sa aming mga nakaayos nang grupo at umakyat sa aming mga preassembled scuba units. Ang aming grupo ay dapat na tumungo muna sa lawa, kasama ang iba na sumusunod sa pagitan ng 10 minuto.
Pinauna ni Luciano ang daan pabalik sa mga hagdan at papunta sa underground na lawa sa direksyon ng nakakatakot na butas na nakita ko noong nakaraang gabi.
Bago pumasok ang sinuman sa system proper, ang bawat grupo, kasama ang mga gabay, ay ginawa para sa ibaba upang masanay na gumalaw nang walang palikpik, at upang suriin na kami ay bihasa din sa kung ano ang mahalagang rock-climbing sa paligid ng kapaligiran.
Ako ay isang masigasig na sport-climber, kaya upang pagsamahin ito sa scuba-diving sa isang pamamasyal ay ipinangako na magiging napakasaya.

SA LAHAT SA AYOS pumasok kami sa unang bahagi ng kweba, isang makatuwirang makitid na bahagi sa sahig ng lawa, lampas sa dalawang napakalaking cone, na pinangalanang Paolo at Francesca.
Ang yugtong ito ay dapat harapin ang mga paa-una, ang aming mga tangke ay humahampas sa bato habang kami ay pumasok sa kadiliman.
Lahat kami ay nabigyan ng helmet, kumpleto rin sa isang pares ng mga sulo na naayos sa posisyon. Natuwa ako sa helmet habang kinakamot ng ulo ko ang bato noong una kong pagbaba. Ang mga sulo ay talagang naroroon lamang upang tulungan ang mga gabay na subaybayan ang kanilang mga maninisid sa halip na para sa pagbibigay-liwanag sa anumang bagay sa paligid mo. Ang mga gabay ay gumagawa ng isang magandang trabaho ng mga iyon gamit ang kanilang sariling mga sulo, bagaman gusto kong sabihin na hindi nasaktan na magdala ng iyong sarili rin.
Bago ang pagsisid ay tinanong ko si Luciano tungkol sa kung gaano naging sikat ang dive-site na ito sa paglipas ng mga taon, at sinabi niya sa akin na tinantya niya na humigit-kumulang 15,000 diver ang nasiyahan sa karanasan sa nakalipas na ilang dekada.
Nagdulot ito sa akin na magtaka kung anong uri ng marka ang maaaring gawin ng dami ng trapikong ito sa kapaligiran, lalo na sa mga diver na naglalakad at umakyat sa halip na lumalangoy dito.
Ang sagot sa tanong na ito, tulad ng natuklasan ko lamang ng ilang minuto sa pagsisid, ay wala - sa abot ng aking nakikita. Bukod sa ilang linyang permanenteng nakalagay sa loob ng system, parang kami ang unang taong nakapasok sa lugar.
Agad akong naging komportable sa loob ng kweba, at napansin ko na ang tubig ay hindi mainit o malamig, na para bang wala kami sa loob ng matubig na kapaligiran. Nadiskubre ko kaya ang perpektong diveable temperature!
Ang una naming destinasyon ay isang silid na pinangalanang Beatrice. Dito kami umakyat pataas sa isang maikling paraan, sa huli ay nasira ang ibabaw at nagpapalaki ng aming mga BC.
Ang hangin sa silid na ito ay ganap na masarap upang huminga, kaya kami ay nagpalubog dito ng ilang minuto, tinatamasa ang katedral ng mga kagiliw-giliw na mabatong pormasyon.
Pagbalik sa ilalim ng tubig ay lumalim kami sa mga daanan, minsan naglalakad sa manipis na istante ng bato, minsan nag-aagawan, ngunit hindi na kailangang lumangoy.
After 10 or so minutes of this, we emerged into another chamber, or sump, where again we were able to enjoy our surroundings and communicate in breathable air with regulators inalis.

ITINURO NI PAOLO isang tuyong daanan na humahantong sa mas mataas pa, at nakikita ko ang isang nakapirming lubid na nawala sa dilim. Ipinaliwanag niya na ang antas ng tubig ay talagang napakababa upang makapasok sa lugar na ito sa kasalukuyan.
Pinapatay kaming lahat ni Luciano ng ilang minuto para maranasan ang totoong kadiliman - medyo nasisira ko ang mga bagay dito na may iba't ibang LED na kumikinang pa mula sa aking kagamitan sa camera (pasensya na guys).
Lumipas ang oras, at sa puntong ito ay narating na namin ang pinakamababaw na bahagi ng kweba, ngunit ito ang aming paglalakbay pabalik na magdadala sa amin sa aming pinakamataas na lalim na 18m.
Naisip ko kung paano magkakasamang magkakasya ang 12-plus na mga tao sa napakaliit na espasyo, at labis akong humanga sa kung gaano kahusay na pinamamahalaan ito nina Luciano at Paolo.
Bukod sa kakaibang kisap mula sa sulo ng isa pang maninisid mula sa isang kalapit na daanan, wala kaming nakasalubong na iba sa aming paglalakbay.
May mga pangitain ako dati na kailangan naming lampasan ang isang bottleneck ng mga diver na pumapasok habang papalabas kami, na may mga taong nagliliparan sa buong lugar, ngunit hindi ito ang nangyari.
Ang isa pang bagay na nagulat sa akin tungkol sa pagsisid na ito ay ang kakulangan ng lalim na pang-unawa. Naisip ko rin kung ano ang maaaring ginawa ng napakaraming maninisid sa malinaw na visibility, ngunit hindi kami pumunta kahit saan malapit sa tunay na ilalim, na talagang sinasabing medyo malantik.

HABANG GINAWA NATIN ANG ATING PARAAN patungo sa pasukan, umuungal ang mga bula sa bato mula sa mga maninisid sa mga sipi sa ibaba namin. Ganyan ang ingay na maaari mong patawarin sa pag-iisip na ang kisame ay bumagsak (yikes!).
Hindi nagtagal bago kami bumalik sa main entrance at binati muli nina Paolo at Francesca, iyong mga matataas na concretion cone na nakita namin sa pagpasok. Sinabi sa akin ni Luciano bago ang pagsisid na ayaw ng karamihan sa mga bumibisitang diver. para umalis.
Sa puntong iyon ay medyo nabahala ako (kung tapat ako) sa buong karanasan, ngunit sa oras na lumabas kami halos isang oras pagkatapos pumasok, hindi na ako makakasundo pa sa kanya.