RAY DIVER
Ang Babaeng Nag-iisip na Parang Manta
Ginawa ni Julie Hartup ang paglipat mula sa isang pinaghihigpitang pag-iral ng Mormon sa Utah tungo sa pagiging kilala bilang "Manta Mom" pagkatapos ng isang siyentipikong break-through sa manta rays sa Guam. Teksto at mga larawan ni SIMON LORENZ
NASA IBABA PA ANG ARAW ang abot-tanaw sa Guam habang nag-snorkel ako sa ibabaw ng isang baog na bahura. Walang manta rays kahit saan. Si “Manta Mom” Julie Hartup ay tumingin sa kanyang relo at sumenyas ng isa pang 20 minuto para sa malaking kaganapan.
Nagdududa ako, ngunit patuloy na naghahanap ng mga palatandaan. Biglang nag-zip ang isang squadron ng mantas. Iyan ay isang magandang simula.
Napansin kong dumarami ang maliliit na surgeonfish na lumalangoy sa paligid ng bahura. Kapag naging ulap sila, nararamdaman ko na may mangyayaring kamangha-mangha.
At pagkatapos ng halos eksaktong 20 minuto ang isda ay tumaas sa ibabaw na naglalabas ng malalaking ulap ng mga itlog - at sa darating na mga mantas.
Si Julie ay 17 noong una niyang sinubukang sumisid sa isang pamilya bakasyon sa Hawaii. She felt totally at ease, and her divemaster sinabi na dapat siyang maging isang tagapagturo. Siya ay tumawa, at sinabi: "Ano ang punto? Nakatira ako sa Utah."
Din basahin ang: Unang babaeng cave-diver ang pumasok sa Hall of Fame
Ang kanyang buhay ay hindi maaaring magsimula nang higit pa sa karagatan. Lumaki sa isang konserbatibong komunidad ng Mormon, nagtulak siya ng maraming hangganan para sa pantay na pagkakataon para sa mga babae, tulad ng paghiling na payagan ang grupo ng simbahan ng kanyang mga babae sa isang waterski-ing event, gaya ng regular na inorganisa para sa mga lalaki. Ang pagsisid ay tila hindi maabot.
Sinunod niya ang kaugalian, nagpakasal sa 19 at nagkaroon ng tatlong anak. "Iniisip ko na maaaring may iba pa doon," sabi niya at, sa edad na 25, nakumbinsi ang kanyang asawa na dapat niyang gawin ang kanyang open-water. pagsasanay sa isang mainit na bukal. Ang karanasan ay nag-iwan sa kanya na hindi mapalagay, at si Julie ay nabigla.
Sa loob ng isang taon, nakolekta niya ang halos lahat ng posibleng dive-card, at hindi nagtagal ay tinuruan niya ang iba na sumisid sa Homestead Crater at mga nakapaligid na lawa. Nagtrabaho siya nang husto kaya tinawag siya ng mga tao na "Crater Girl".
Sa loob ng dalawang taon ng pagiging OWD qualification ni Julie, ang kanyang asawa, na nag-iingat sa kanyang bagong-tuklas na kalayaan, ay pinili siya sa pagitan ng diving at diborsyo. "Hindi ako nag-atubili kahit isang segundo," sabi niya.
Kaya sa edad na 28, nag-iisang ina ng tatlo, nag-enroll siya sa Brigham Young University para mag-aral ng zoology. “Ako ay isang ganap na dayuhan, at wala akong alam. Email? Hindi ko alam kung ano ang email."
Ang kanyang kalayaan at estado ng pag-aasawa ay sumalungat sa mga pangunahing paniniwala ng Simbahan ng mga Banal sa mga Huling Araw, at unti-unti siyang humiwalay sa relihiyon ng kanyang komunidad.
MADALAS NA BISITA kay Yap, kasama ang kilalang populasyon ng manta, pinili niya ang mga sinag bilang paksa para sa kanyang masters thesis. Ngunit ang kanyang propesor ay may mas mahigpit na target para sa kanya - ang populasyon ng manta ng Guam.
Alam ng mga surfer, manlalangoy at siyentipiko ang hindi regular na pagbisita ng mga sinag sa mga bahura ng Guam. Maaaring makita silang naglalayag sa malalaking grupo, o maaaring lumipas ang mga buwan nang walang nakikita. Ang industriya ng pagsisid ay tuluyan nang sumuko sa mga sinag.
Si Julie ay nag-freedive at nag-scuba-dive ng marami, ngunit walang tagumpay. Nagtanong siya sa mga siyentipiko, mangingisda at manlalangoy, ngunit walang resulta.
Pagkatapos ay gumawa siya ng dalawang hindi pangkaraniwang pagtuklas sa YouTube. Ang mga nanginginig na video na kinunan ng mga paddle-boarder gamit ang GoPros ay nagpakita ng mga mantas sa isang feeding frenzy sa maulap na tubig sa ibabaw ng kung hindi man ay napakalinaw na tubig ng Guam. Ipinalagay ni Julie na ang mga ito ay mga itlog ng isang masa ng pangingitlog ng reef-fish.
Ang propesor para sa mga pagsasama-sama ng isda ay walang rekord ng mass spawning sa Guam, at hindi sinusuportahan ang kanyang thesis.
Pagkatapos ay ikinonekta ni Julie ang mga yugto ng buwan sa petsa at oras ng dalawang video, at inisip kung kailan aasahan ang susunod na spawn at ang susunod na manta frenzy.
Sa paglangoy, hindi siya nangahas na umasa ng tagumpay – ngunit naroon sila, natipon sa bahura, libu-libong surgeonfish at 14 na mantas!
Iyon ay noong 2012. Ngayon ay ginawang perpekto ni Julie ang heograpiya, oras at tubig na namamahala sa pangingitlog sa isang antas na maaari niyang hulaan nang eksakto kung kailan papasok ang mga mantas. Sa komunidad at sa kanyang mga kapwa-estudyante, ang "Crater Girl" ay naging "Manta Nanay".
4.30:XNUMXAM NA KUNG Sinundo ako ni Julie sa trak niya. Masayang ipinaliwanag niya na kailangan naming lumangoy ng 30 minuto sa oras na ito para marating ang lugar.
Nag-araro siya sa itim na karagatan, naiwan ako sa kanyang gising. Pagdating namin sa outer reef ay nasusunog ang aking mga binti, at iniisip ko kung ano ang maibibigay ng mga pagsisikap na ito. Pagkatapos ay isang squadron ng limang manta ray ang nag-zip sa ilalim ko, lahat ay patungo sa isang direksyon.
Sa itaas ng isang pagtitipon ng surgeonfish, ilang sinag ang tamad na dumadaloy sa bawat napakadalas, na para bang sinusuri kung handa na ba ang mga isda sa almusal. Ang mga maliliit na grupo ng mga isda ay humiwalay para sa maliliit na mga spawn, ngunit hindi iyon nagdudulot ng mga mantas.
Biglang may seryosong aktibidad sa ibabaw. Tulad ng mga paputok, ang mga isda ay nangingitlog sa isang malaking gulo na tumatagal ng wala pang limang minuto. Kailangan kong mag-duck-dive sa ilalim ng nabubuong ulap, dahil puro milky whiteness lang ang nakikita ko sa ibabaw.
At ang mga sinag ng manta ay dumating nang buong lakas, nakaawang ang mga bibig, sumasaklaw sa mga puting ulap. Kung minsan ang mga ulap na ito ay napakakapal na tanging ang mga pakpak lamang ng mga mantas ang nakikita habang sila ay tumatawid sa kanila nang buong bilis. Binibilang ni Julie ang 11 sa mga sinag sa araw na iyon, humigit-kumulang isang ikalimang bahagi ng populasyon ng manta ng Guam.
Pero hindi pa tapos ang palabas. Kapag humina ang mga ulap, ang manta rays ay humihinto sa pagpapakain ngunit nananatili sa lugar. “Parang sosyal na hapunan,” paliwanag ni Julie. "Pagkatapos ng kapistahan, nagsisimula ang pakikisalamuha."
Ang mga manta ay gumagala sa paligid at kung minsan ay umiikot pa sa amin. Naniniwala si Julie na ang mga indibidwal ay may mga personalidad at isang tunay na pangangailangan para sa pakikisalamuha at oras ng paglalaro.
Agad na nakikilala ang kanilang mga pattern ng tiyan, masasabi niya kung "sila ay nakakarelaks, masaya o naiinis". Kahit sa akin, parang ang saya-saya lang nila.
Isang babaeng nagngangalang Sweet Samantha ang pinakamalaki sa kanilang lahat. Sinabi ni Julie na isa siya sa mga pinakasosyal na mantas, at ipinangalan siya sa anak ng isang kaibigan bago siya namatay dahil sa leukemia.
Si Sweet Sam ay nakabuntot ng apat o limang interesadong lalaki sa isang eleganteng manta na “mating train”. Susundan at susubukan nilang hawakan ang kanyang buntot gamit ang kanilang cephalic lobes.
Minsan si Sweet Samantha ay maglalayag sa kanyang likod, o magsisimula ng isa pang manta tornado, kung saan lahat ng anim na mantas ay umiikot sa isang lugar. Ilang beses niya akong nilampasan na parang sinusubukang i-brush ang kanyang malandi na entourage papunta sa akin.
It strikes me how relaxed the mantas are around us. Marami na akong nakipag-ugnayan sa manta, ngunit kadalasan ay pakiramdam nila ay walang malasakit sa aming presensya.
Ang mga sinag na ito ay tila lumalapit sa amin sa isang mausisa, palakaibigan na paraan, marahil dahil bihira silang makakita ng mga tao.
Sa ilang mga punto ang malandi na grupo ay umiikot sa akin para sa ilang mga pagliko, halos parang iniimbitahan akong sumali sa sayaw.
Ito ay isa sa mga sandaling ito ng purong pagkamangha sa kagandahan ng kalikasan, pinapanood ang kanilang mga eleganteng tampok na marilag na tumatawid sa asul na tubig, na may sinag ng araw na sumasayaw sa kanilang mga likuran.
Pagkatapos ng dalawang oras ay nag-snorkel kami pabalik sa dalampasigan, kung saan inanunsyo ni Julie na sa paglubog ng araw ay isa pang grupo ng mga isda ang mangingitlog. Muli, ipinakita niya sa akin kung gaano katumpak ang kanyang hula.
SA MGA DARATING NA ARAW hinuhulaan niya kung gaano karaming mga pangingitlog at kung gaano karaming mga sinag ang magkakaroon - at palaging nakikita. Hindi lang niya na-photo-ID ang bawat manta sa Guam, ngunit napatunayang tumpak na mahulaan ng mantas ang oras at petsa ng isang pagkakataon sa pagpapakain.
Ang masipag na babaeng ito ay hindi tumitigil doon. Matapos magtrabaho kasama ang Manta Trust sa Maldives at maging pinuno ng proyekto nito sa Micronesia, gumawa siya ng mga bagay nang higit pa at nagtayo ng sarili niyang NGO, ang Micronesian Conservation Coalition (MCC).
Ang organisasyong ito ay mabilis na lumago upang mag-aral at ID mantas hindi lamang sa Guam kundi maging sa Northern Marianas, Yap at sa mga panlabas na isla nito, Ulithi, Pohnpei at Marshall Islands.
Nakatuon ang mga programa ng MCC sa pagtulong sa mga mag-aaral at lokal na mangolekta ng data, at magbigay ng inspirasyon sa mga kabataang Micronesian na makisali sa agham at konserbasyon at sa gayon ay tumulong upang mapanatili ang karagatan at ang mga hayop nito.
Inilunsad din ni Julie ang mga programa sa paaralan at pamilya tulad ng kanyang SeaLife Summer Camps, kung saan nakatuon ang pansin sa paghikayat sa mga babaeng estudyante na makisali sa marine life. Ngayon, maraming estudyante at divemaster ang tumutulong sa kanyang paghahanap ng data sa mga mantas sa buong Mariana Islands. Sa kanila siya ay si Manta Mom.
Pupunta kami sa Yap sa loob ng ilang araw. Lahat ay excited na bumabati sa kanya ng alinman sa "Manta Mom" o ang kanyang honorary local name, "Sawbulyal".
Niyakap siya ng mga lokal sa kapangyarihan ng Micronesian, at kilala rin siya ng mga Kanluranin. Nakatulong ang Sawbulyal na idokumento ang buong populasyon ng Yap, na may bilang na mga 50 indibidwal, tulad ng sa Guam. "Kailangang-kailangan ni Julie para sa pag-aaral ng higit pa tungkol sa aming mga manta ray," sabi ni Bill Acker, may-ari ng Manta Ray Bay Divers at isang residente ng isla nang higit sa 40 taon.
Ang mga pag-aaral at konklusyon ni Julie sa pag-uugali ng manta sa buong Micronesia ay malinaw na lumampas sa mga kinakailangan para sa isang master thesis. Ngayon, sa 47, siya ay nagtatrabaho sa ilang mga papeles sa pananaliksik at inihahanda ang kanyang PhD.
Mayroon siyang malalaking plano para malaman kung paano nabubuo ang mga reef mantas sa mga endemic na lipunan sa pamamagitan ng pag-aaral ng kanilang DNA. Gusto rin niyang pag-aralan ang kanilang mga galaw gamit ang audio-tagging.
Ang parehong mga diskarte ay nangangailangan ng pagpopondo at iyon ay mahirap makuha, dahil ang mga mantas ay hindi "isda ng pagkain" at mas kaunting suporta para sa gayong "marangyang hayop".
Pero hindi nagmamadali si Julie. Nasisiyahan siyang makipagtulungan sa mga mag-aaral sa buong Marianas at mangolekta ng higit pang data sa kanyang mga sanggol. Mayroon lamang siyang isang deadline:
"Gusto kong makumpleto ang aking PhD bago ako mag-menopause," biro ng Manta Mom.
