Bumalik sa Donegal Classics

IRELAND DIVER

A battleship, a liner and a cargo vessel, none of them less than 155m long or 64m deep, are the big three that make north-western Ireland a bakasyon magnet for technical wreck-divers like RICK AYRTON

Din basahin ang: Malin Head, ang wreck-diving magnet ng Ireland

Ang Teknikal na Wreck-Diving Magnet ng North-Western Ireland

EVER SINCE THE INTRODUCTION of nitrox and trimix, boundaries have been pushed in the field of wreck-exploration and discovery. In the early days it was diving deep air, later adding some helium accompanied by a selection of nitrox mixes for accelerated decompression. There were no suitable dive-mga computer; tables were worked out on a PC.

Ang Ebolusyon ng Teknikal na Pagsisid at Pag-explore ng Wreck

This allowed the pioneers to discover and explore some outstanding big wrecks off the north-west tip of Ireland – Malin Head in County Donegal.

Ang pagpapakilalang ito ng alam na natin ngayon bilang technical diving ay nagbukas ng isang destinasyon sa British Isles na nagra-rank bilang isa sa pinakamahusay sa mundo. Ang malaking pagbabago ay dumating noong 1998 nang ang APD Inspiration rebreather ay ipinakilala, na nagpapahintulot sa mga hindi pa naririnig na dive-time sa mga malalalim na wrecks na ito.

Nariyan ang mga pagkawasak dahil sa kaguluhan sa pulitika na nagtulak sa mundo sa dalawang digmaan noong ika-20 siglo. Nagmula sila sa parehong mga salungatan, at napunta sa kinaroroonan nila dahil sa heograpiya ng UK.

Ang mga pangunahing daungan ng Liverpool at Belfast ay nagpadala at tumanggap ng mga barko mula sa North America, at ginagawa pa rin. Ang North Channel sa pagitan ng Ireland at ang daliring iyon ng Scottish mainland na Mull of Kintyre ay ang rutang dinaanan ng mga barko, at alam ng mga kumander ng U-boat na posible ang masaganang pagpili para sa kanila.

Ang Makasaysayang Kahalagahan ng Malin Head Wrecks

Una kong binisita ang lugar sakay ng Loyal Watcher noong 2004, at naaalala ko pa rin ang pambihirang clearwater diving na nagustuhan ko. Wala nang mga liveaboard na bumibisita sa lugar na ito, posibleng dahil sa nakalantad na posisyon kung saan nakahiga ang mga wrecks. Ang isang kapitan ay kailangang makatiyak ng ilang araw na magandang panahon bago maglakbay mula sa Ayr o Stranraer, at maraming biyahe ang hindi nakarating sa Donegal, habang ang iba ay nawalan ng ilang araw dahil sa masamang panahon.

Kaya ngayon kailangan nating umasa sa mga day-boat na nakabatay sa baybayin upang dalhin tayo sa mga bangkay, dahil madalas silang makakahanap ng mga weather-windows kung saan hindi maaaring lumabas ang isang liveaboard.

Ang pagsisid ay nasa bukas na Karagatang Atlantiko, ang mga malalaking alon ay karaniwan at ang mga mapaghamong kondisyon ay posible. Upang masulit ang isang linggo sa Donegal, kailangan mong maging handa para dito.

Masasabing ang pinakakahanga-hanga sa mga malalalim na wrecks ay ang sa WW1 Dreadnought battleship na HMS Audacious. Ang King George V-class na dreadnought ay nakumpleto noong 1913 - 182m ang haba na may 27m beam, inilipat niya ang higit sa 27,000 tonelada kapag na-load. Ang kapangyarihan ay nagmula sa dalawang Parsons steam turbines na pinapakain ng 18 boiler, bawat turbine ay nagtutulak ng dalawang shaft - apat na props lahat. Ang Audacious ay may pinakamataas na bilis na 21 knots.

Ang Majestic HMS Audacious

Ang barkong pandigma ay pinamunuan ni Kapitan Cecil Dampier nang, sa mga maniobra noong umaga ng Oktubre 27, 1914, sinaktan niya ang isang minahan na inilatag ng German minelayer na Berlin.

Ang kasunod na rescue operation ay nagulo sa kalituhan. Naputol ang planong hilahin si Audacious sa kaligtasan at tumaob siya at naiwan na nakahandusay sa seabed. Walang crew ang nawala. Ang isang turret ay nahulog mula sa kubyerta at lumapag malapit sa natitirang bahagi ng pagkawasak.

Ang isang malalim na wreck na ito malaki ay nangangailangan ng ilang dives upang makita sa lahat ng kaluwalhatian nito. Ang mga diver na nilagyan ng scooter ay kayang tanggapin ang buong wreck sa isang dive, ngunit sasabihin ko na para talagang makilala si Audacious, maramihang dive ay mas mahusay.

Sa aming linggo, nakagawa kami ng dalawang dive sa barkong pandigma, una sa nakabaligtad na turret at busog at pagkatapos ay sa popa. Lahat ng tungkol sa Audacious ay nasa malaking sukat, at ang pagkawasak ay naging paksa ng maraming artikulo ngunit idinagdag ko ang aking larawan sa itaas ng napakalaking baril na nakakabit sa kanilang toresilya.

Less-documented is the stern section, but modern digital cameras have improved so much that their sensitivity in low-light conditions now exceeds anything once thought possible. This means that the magnitude of the wreck of this magnificent ship can now be better appreciated.

ANG AUDACIOUS AY MAHIRAP NA GAWA na sundan, ngunit may mga pagpipilian ng iba pang mga wrecks na nag-aalok ng kanilang sariling pananaw sa kung ano ang dapat na isang pagkawasak ng barko.

Ang Nakakaintriga na U-Boats ng Malin Head

This includes a number of diveable U-boats that lie in the area around Malin Head. We planned to dive U89 from WW1, our most distant objective that week and the furthest from any landfall – meaning that it was blessed with some of the best visibility I have seen in the UK.

Sa utos ni Wilhelm Bauck, ang U89 ay binangga ng HMS Roxburgh noong 12 Pebrero, 1918, nang nawala ang lahat ng mga kamay. Ngayon ang mga labi ay nasa 65m, mas sira kaysa sa maraming U-boat dives.

Ang lugar sa likod ng conning tower ay nakalantad, na nagpapakita ng mga diesel engine at isang tunay na pasta-mangkok na puno ng makapal na mga kable. Ang pagkawatak-watak ay nagbibigay-daan para sa isang mas matalik na pagsusuri sa mga bahagi ng loob ng isang U-boat.

Two guns remain on the deck fore and aft of the conning tower. The bow is broken, with the torpedo-tubes lying at an angle on the seabed and providing homes for bright blue lobsters that seem happy to share with old munitions.

Sa pagbabalik sa shotline sa dulo ng dive, ang laki ng visibility ay isang magandang tingnan, na nagbibigay-daan sa isang view ng halos buong pagkawasak.

I had joined a trip organised by Ireland-based technical dive-tagapagturo Barry McGill with his  company In Depth Technical Diving. We were using Donald Cullen’s spacious and fast catamaran the Laura Dean, part of Mevagh Diving which also provided the B&B accommodation and has a gas-filling station.

Barry’s organisation was first-class, and everything was as you would expect of a premier-league technical tagapagturo, admirably complemented by Donald and his crew on the Laura Dean. We lost one day to the weather during our week but were able to dive pretty much all the wrecks we wanted.

The 32,200-ton, 225m RMS Justicia was sailing under the White Star Line from Belfast to New York as a troopship when she was torpedoed by UB-64 on 19 July, 1918, though more torpedoes from UB-124 were needed the following day to send her to the depths.

Karamihan sa mga tripulante ay umalis sa Justicia, ngunit 16 na lalaki ang nawala nang siya ay tuluyang lumubog, matapos na tamaan ng hindi bababa sa anim na torpedo.

Ang RMS Justicia: Isang Napakalaking Liner Wreck

Ang pagkawasak ng gayong malaking barko ay muling nangangailangan ng ilang pagbisita, ngunit mayroon lamang kaming oras para sa isang linggong iyon, kaya ang iba ay kailangang maghintay hanggang sa ibang pagkakataon. Inilagay ni Donald ang shotline sa harap lamang ng mga labi ng tulay at isang maikling distansya mula sa busog. Pagdating sa wreck sa 70m, napakaganda muli ng visibility, kahit na ang mga antas ng liwanag ay ginawa itong isang madilim na pagsisid.

Pagkatapos ng isang mabilis na pagtingin sa lugar ng tulay, ang aking kaibigan at ako ay tumungo patungo sa busog. Ang napakalaking winch ay ipinagmamalaki sa ibabaw ng kubyerta, kung saan naganap ang pagbagsak. Naaalala ko ang pagpunta sa pagitan ng mga deck sa isang nakaraang pagbisita, ngunit iyon ay magiging isang mas seryoso at mahirap na gawain ngayon.

I went over the top of the deck to the point of the bow to take the obligatory photo, lighting up the colourful anemones on the railings with my strobes. Further investigation of the massive starboard anchor followed, then we returned to spend more time examining the bridge, including the ornate pivoting portholes.

Ang mga kasama sa grupo na nilagyan ng mga scooter ay muling nakuha ang buong pagkawasak sa magagamit na bottom time.

Ito ay isang iba't ibang paraan upang makita ang pagkawasak, at ang pakikinig sa kanilang mga paglalarawan ay naging malinaw na ang Justicia ay nagkakahalaga ng ilang dive.

TIDE TIMINGS AY napaka-kanais-nais sa linggong iyon, at isang naka-pack na almusal para sa maagang pagsisimula ay kailangan lamang sa isang araw. Ang Mevagh Diving ay nakabase sa labas lamang ng village ng Carrigart, na pinaglilingkuran ng isang hotel at isang pub na parehong gumagawa ng masarap na pagkain.

The Empire Heritage: Isang WW2 Casualty na may Natatanging Cargo

Ang pub ay may wood-fired oven para sa tunay na pizza at nagpalipas kami ng ilang gabi doon pagkatapos makumpleto ang aming paghahanda para sa susunod na araw.

Bahagyang malayo sa Downings at mas malapit sa mga tambayan ng bangka ay ang Singing Pub, na naghahain din ng masasarap na pagkain at sa isang magandang malayong lugar.

WW2 casualty Empire Heritage is yet another Donegal classic, much recorded by the technical-diving community with its famed cargo of Sherman tanks.

Ang 14,000-toneladang barko ay itinayo sa Tyneside noong 1930 at pina-torpedo ng U482, na lumubog na may pagkawala ng 113 buhay noong Setyembre 8, 1944.

The ship was 155m long, and when I first dived the wreck I went to the stern to see its massive props, completely missing the tanks – something I was determined to put right.

Naging madali ito nang ilagay ni Donald ang shotline sa pagkakagulo ng mga sasakyan. Hindi ko sila mapapalampas kung sinubukan ko.

My dive was spent travelling around the cargo hold and where the wrecked tanks had spilled onto the seabed, some on their side, others upside-down and few with intact gun barrels.

Inaasahan ko na ang mga ito ay madaling maputol pagkatapos ng ilang taon sa dagat.

Nagulat ako nang makita ko ang mga rubber track at pati na rin ang mga bahagi ng wreck na nakatayong napaka-proud ngunit kahit papaano ay hindi napapansin habang ang mata ay nakatutok sa kamangha-manghang kargamento.

One diver reported looking in through a tank-hatch and seeing a working compass still in place.

ANG TUNAY NA DONEGAL CLASSIC wrecks ay ang battleship na Audacious, liner Justicia at malaking cargo vessel na Empire Heritage, bagaman ang iba ay magtatalo na ang listahang ito ay dapat palawakin kung ang mas malalim na pagsisid ay kasama.

Oo, marami pang iba, ngunit kakaunti ang tumutugma sa sukat, interes at kasaysayan ng tatlong ito. Na-dive na namin ang kamangha-manghang U89, ngunit may saklaw para sa isa pang dive, at napili ang steamship na Roscommon.

Iba Pang Mga Kapansin-pansing Wrecks: The Steamship Roscommon

Built by Workman & Clark in Belfast in 1902, the 8000-ton Roscommon was still a sizeable ship at 137m long. A torpedo from U53 sank her on 21 August, 1917, with no loss of life.

I recorded a depth of 74m on this wreck, with some parts rising a few metres above this. It’s what you might expect of an old ship that has been under water for 100 years, fairly flattened except for the bow, boilers and engine and stern.

Ang dahilan kung bakit mas kawili-wili ang Roscommon ay ang halo-halong kargamento nito. Malinaw na mayroong maraming mga kagamitang babasagin, at sa mga lugar ang pagkawasak ay isang Griyego na kasal lamang ng basag na salamin at palayok.

Ang maingat na pagsisiyasat ay maaaring magbunyag ng ilang buo na piraso, pati na rin ang mas maraming bagay tulad ng mga bale ng slate roof-tile.

Ang kagila-gilalas na visibility na aming kinagigiliwan ay naging espesyal sa lahat ng mga wrecks na aming sinisid. Ang nakikita nang maayos kung ano ang hitsura ng isang wreck at ang pag-unawa kung bakit ito nauwi sa ganoong paraan ay nakadaragdag nang malaki sa kasiyahan sa mga dive na ito.

The Malin Head area has classic wreck-diving that can compete with the best in the world, and a week exploring these wrecks is just not enough. Once visited, this exceptional destination will pull many divers back for more.