Natuklasan ng mga mananaliksik na ang krill, ang maliliit na crustacean na nananatili sa malalim na tubig sa liwanag ng araw ngunit lumilipat patungo sa ibabaw sa gabi, ay isang mahalagang mapagkukunan ng pagkain para sa manta at devil rays (mobulids) sa mga tropikal na dagat kapag mababa ang antas ng plankton sa ibabaw. Ang paghahanap ay maaaring, sabi nila, ay makakatulong upang maprotektahan ang mga sinag, na marami sa mga ito ay nanganganib.
Ang mga mobulid ay dahan-dahang lumalaki at dumarami, na nagiging sanhi ng mga ito na mahina sa pangingisda, at ang mga populasyon ay bumababa sa iba't ibang lokasyon sa buong mundo.
Ang pag-aaral ng kanilang mga gawi sa pagkain ay maaaring makatulong upang mabawasan ang bycatch sa pamamagitan ng pagtukoy sa mga kritikal na lugar ng pagpapakain kung saan ang mga sinag ay nagsasapawan sa mga target na isda.
Gayunpaman, ang pananaliksik ay nahadlangan hanggang ngayon dahil sa kahirapan sa pagkuha ng mga patay na ispesimen ng mga endangered species upang pag-aralan ang mga nilalaman ng kanilang tiyan.
Noong Nobyembre, isang team mula sa Marine Megafauna Foundation (MMF), LAMAVE Philippines, University of Queensland at Scripps Institution of Oceanography ang binigyan ng access sa loob ng anim na buwan sa isang target na mobulid fishery na tumatakbo sa labas ng Jagna, Bohol sa Pilipinas.
Natagpuan nila na ang laman ng tiyan ng lahat ng sinag na kanilang napagmasdan ay pinangungunahan (91%) ng krill Euphausia diomedeae. Ang mas malalaking sinag ay kumain din ng ilang maliliit na isda.
"Ang ilang mga mobulids ay walang laman ang tiyan, habang ang iba ay katatapos lang ng isang malaking pagkain, na nagpapakita na ang mga tropikal na mobulids ay may isang boom-and-bust na diskarte, nagpapakain sa mga siksik na lugar ng biktima kapag sila ay magagamit at pagkatapos ay sumasailalim sa isang panahon ng gutom hanggang sa makita nila ang susunod na prey patch," sabi ni Dr Chris Rohner, punong siyentipiko sa MMF.
Kasama ang mga sinag na sinuri Manta birostris (ang higanteng oceanic manta) at Mobula tarapacana (Chilean devil ray), parehong nakalista bilang “vulnerable” sa IUCN Red List of Threatened Species, at Mobula japanica (Spinetail mobula) at Mobula thurstoni (bentfin devil ray), parehong nakalista bilang "near threatened".
Sinusuportahan ng pananaliksik ang natuklasan noong nakaraang taon ng MMF at Proyecto Mantas Ecuador na ang mga higanteng mantas sa Isla de la Plata, Ecuador, ay madalas na kumain ng biktima na nagmula sa 200-1000m ang lalim kaysa sa ibabaw ng zooplankton.
Ang bagong pag-aaral, Mobulid Rays Feed sa Euphausiids sa Dagat Bohol, ay inilathala sa Royal Society Open Science dito
Divernet – Ang Pinakamalaki online Mapagkukunan para sa mga Scuba Divers
02-Jun-17
