GREY PLAYTIME

SEAL DIVER

Sa CCR man, scuba o snorkel, nakatanggap si TONY BASKEYFIELD ng masigasig na pagtanggap mula sa isa sa pinakamalaking kolonya ng gray seal sa UK – sa Farne Islands

LOKAL NA KAALAMAN AT TIMING ay susi sa paglapit sa anumang wildlife.

Maaga kaming nag-book ng aking kaibigan na si Terry Steeley kasama ang may-ari ng bangka at tour-operator na si William Shiels sa isa sa kanyang mga dive-boat, ang Glad Tidings. Iminungkahi niya na pumunta kami sa Setyembre, kung kailan hahayaan kami ng mga selyo na maging malapit.

Unang Diving Experience at Seal Encounter

Ang aming 250-milya na paglalakbay mula sa Peterborough ay tumatagal sa amin ng anim na oras, at nakarating kami sa Seahouses bago lumubog ang araw, sa oras para sa paglalakad upang tingnan ang daungan. Yee-hah! Kalmado ang dagat at mukhang maganda ang vis.

Mula sa maraming B&B ay nag-book kami ng isang madaling 400m na ​​lakad mula sa daungan.

Kinaumagahan, umalis kami patungo sa Farne Islands. Malamig na 17°C ang hangin, at inaabot ng kalahating oras ang pag-motor sa hilagang-kanlurang bahagi ng Big Harkar. Ang visibility dito ay 3-5m, at medyo gatas ito sa mababaw.

Mapaglarong Pakikipag-ugnayan sa Mga Seal

Hindi nagtagal bago lumangoy ang unang matanong na selyo, sa bilis. Ako ay nasa isang rebreather, at umaasa na ito ay gagawa ng isang magandang tahimik na diskarte. Ang mga seal ay mapaglaro at napakalapit sa mga mababaw na may lalim na metro, ngunit sa tingin ko ay medyo mahirap ang aking pag-rebreather, at nalilito ko ito sa kelp.

Ang mga seal ay tumatahol at humahagulgol sa ilalim ng tubig, ang mga bibig ay nakanganga. Ang mga toro ay makikilala sa pamamagitan ng kalansing na tunog na kanilang ginagawa, bukod sa mas maitim at mas malaki kaysa sa mga babae.

Naghiwalay kami para makakuha ng one-on-one na pagkikita. Nakikita ko ang isa pang pares ng mga maninisid sa kelp na ganap na napapalibutan ng mga seal na kumakapit sa kanila. Gusto ko rin iyan.

Lumalangoy ako sa kahabaan ng kanal at lumabas sa gitna ng kelp, kung saan mas maraming seal ang naglalaro. Sa ilalim pa lang ko, nagulat ako sa isang natutulog na hayop na nakatago sa kelp sa pagitan ng dalawang bato. Napakaraming seal dito - I'm loving this encounter.

Mga Natatanging Sandali na may Farne Seals

Ilang sandali pa lang akong nagkaroon ng mga Farne seal na ganito kalapit sa nakaraan. Ngayon ay mayroon akong anim na seal nang sabay-sabay na humihila sa akin palikpik, nibbling my head, pushing and mouthing my hand gently with their teeth, barking and blowing bubbles – all at the same time.

Mukhang naglalaro sila. Sumilip sila sa likod ko at kinagat ako palikpik. Nang lumingon ako sa kanila, lumalangoy sila.

Nakita ko na ang ganitong pag-uugali, kaya kinawayan ko ang aking sarili palikpik para hikayatin silang lumapit, ngunit patuloy na tumingin sa malayo.

Tapos sinilip ko sila sa gilid ko mask, pag-iwas sa pagkatakot sa kanila sa pamamagitan ng direktang pakikipag-eye-contact. Gustung-gusto ng mga seal na makita ang kanilang repleksyon sa aking camera, at kumagat sa dome-port.

Inilabas ko ang aking kamay, at dalawa sa kanila ang lumaban upang itulak ang kanilang buong katawan laban dito. Ang ganitong uri ng malapit na pakikipag-ugnayan ay nangyayari lamang sa mababaw - kung saan ang tubig ay higit sa 2m ang lalim, pinapanatili nila ang kanilang distansya.

Masaya rin si Terry, ngunit napakalamig niya. Tuwang-tuwa ako sa paglubog sa tubig na may mga seal kaya hindi ko na natapos ang pagsasara sa kanya drysuit zip. Nagawa niyang isara ito sa tubig, ngunit hindi bago napuno ng dagat ang kanyang bota.

Ipapainom sa akin ang mga inumin ngayong gabi!

Pangalawang Dive at Seal Interaction

PARA SA ATING IKALAWANG DIVE, lumipat kami sa North Wamsy. Sa hilagang bahagi ng isla, ang isang matarik na dalisdis hanggang 10m ay hindi gaanong maganda para sa mga pagtatagpo. Mayroong maraming mga seal tulad ng dati, ngunit hindi sila masyadong malapit, o nakikipag-ugnayan.

Snorkeling na may Seals

Kaya sa susunod na araw ay bumalik kami sa hilagang-kanlurang bahagi ng Big Harkar, at pinili kong mag-snorkel gamit ang mga seal kung saan sila pinaka-mapaglaro noong nakaraang araw.

Nakikita ko na sila sa ibabaw kung saan hindi ako makailalim sa tubig, at maaari ko na silang ipasok. Ang kanilang mga ulo ay umaangat sa ibabaw ng tubig.

I slap it, bark through my snorkel and wail to attract them, and this gives me an even better encounter than the previous day, with 20 seals all around me, dashing in and out nibbling my palikpik. They know exactly where I am; they can see my head.

Pagkatapos ay papalapit sila at umiikot sa ilalim ng tubig habang naglalaro, nagsasama at naglalambingan. Sa isang punto, napagtanto ko na labis ko silang hinihikayat, dahil nilamon ko sila, hinihimas ang aking ulo, tagiliran, paa at binti.

Kinagat ako ng isa palikpik at, marahil iniisip na kung a palikpik can take it so can the bit further up, kumagat sa binti ko.

Ouch—ang sakit! Ayokong mabutas ang suit ko, kaya kailangan kong pakalmahin ang nakakatuwang sandaling ito at itulak ang babae palayo.

Masyadong malikot ang grupo. Sa oras na ito ng taon, ang mga hormone ng babaeng seal ay tumataas, at karamihan ay malapit nang tuta, pagkatapos ay mag-asawa. At heto ako, hinihikayat silang maging masyadong excited.

Kasalanan ko, kaya ngayon kapag itinulak ko ang isang selyo palayo, ito ay nagiging bahagi ng laro, at siya ay babalik para sa ilang karagdagang paa.

Sinusubukan kong itago ang aking mga binti at palikpik sa kelp ngunit ang mga seal ay patuloy na naglalaro, sumisid papasok at palabas para sa isang mabilis na "masaya" na nip.

Ang selyo na kumagat sa aking binti ay gustong maglaro pa, at gayundin ang iba. Hindi pa ako nagkaroon ng napakaraming nasasabik na mga seal sa paligid ko, naglalaro, tumatahol, nagwiwisik, nakabaligtad, at lahat ay napakalapit, na sinisipilyo ang kanilang mga tagiliran at mga ulo sa buong akin. Gustung-gusto ko ang bawat minuto nito!

Pangwakas na Pagsisid at Mga Obserbasyon

LAST DIVE NAMIN na ang Farne seal ay nasa scuba, at pinili naming sumisid muli sa parehong mababaw. Ang rebreather ay may downside. Ang mga seal ay pumuputok ng mga bula at pinakamahusay na nakikipag-ugnayan kapag gumawa ka ng maraming ingay at umiikot at umikot at ginagaya ang kanilang wika sa katawan.

Masyadong tahimik ang aking CCR at naging mahirap na magmaniobra.

Muli ang mga seal ay palakaibigan at handa nang maglaro. Ang mga kabataan mula noong nakaraang taon ay kinokopya ang mga matatandang babae. Sa una ay tila hindi sila sigurado kung ano ang gagawin sa akin, ngunit sa sandaling magsimulang tumugtog ang mga mature seal, pinalibutan ako ng mga bata para sa isang laro ng nip-the-fins.

Ang mga lalaki ay nagtatag ng kanilang mga harem ng 10-20 babae, at handang makita ang sinumang iba pang mga lalaki na kumikilos sa kanilang teritoryo. Sinabi sa amin ni William na ang mga kabataan ay tila mas nasanay sa mga diver at, habang sila ay nag-mature, mas naging bihasa na sila sa kanilang kapaligiran.

Gawi at Pamumuhay ng mga Seal

Ang mga gray na seal ay hinihila ang kanilang mga sarili sa pampang at humahakot palabas sa mataas na tubig, pagkatapos ay bumalik sa mababang tubig at sa pagitan ng pagtaas ng tubig. Minsan, kung may partikular na pagtaas ng tubig, sila ay nakikitang gumugulong at bumabagsak ng hanggang 3m sa tubig.

Kaya sa mataas na tubig mayroon kaming kalahating oras kapag ang aksyon ay namatay. Pagkatapos ay magsisimula muli ang lahat sa mas mausisa,  makulit na paglalaro.

Balik sa Glad Tidings, lahat kami ay excited na nagpapalitan ng mga kuwento at nagtatawanan.

One lady and her partner had been snorkelling and had a great time. She said that a seal had “stolen” one of her fins after pulling it completely off her foot. They both thought it very funny and were able to retrieve the palikpik pagkatapos lamang itong malaglag ng selyo!

Ang mga gray na seal ay nakipag-asawa kaagad pagkatapos ng pupping, noong Oktubre, at ang fertilized na itlog ay naantala ng tatlong buwan bago magsimulang bumuo ang fetus, na tumatagal ng humigit-kumulang siyam na buwan.

Sa panahong ito, papakainin ng baka ang kanyang nag-iisang tuta ng gatas sa loob ng humigit-kumulang tatlong linggo. Hindi niya pinapakain ang sarili, at maaaring mawalan ng higit sa 60kg sa proseso.

Gustung-gusto ko ang mga kulay-abo na seal, na may kanilang mga doggy na bibig, at nakamamanghang balbas.

Ang kanilang malalaking malungkot na mga mata ay nagpapahintulot sa kanila na makakita ng mabuti sa madilim na madilim na tubig, at ang kanilang napakasensitibong mga tainga ay tumutulong sa kanila na mahanap ang biktima.

Maganda ang streamline at inangkop sa tubig, lumangoy sila nang may eleganteng kadalian. Nakapag-book na ako para sa higit pang grey-seal na aksyon sa parehong oras sa huling bahagi ng taong ito.

• Ang anim na oras na biyahe sa "Dive the Farne Islands" sa Glad Tidings ay nagkakahalaga ng £40. William Shiels (kaliwa), 01665 720308

Ang kolonya ng Farne

Ang Farne Islands ay nagbibigay sa isa sa pinakamalaking kolonya ng gray seal sa Britain ng isang nakahiwalay na tahanan kung saan walang mga banta mula sa tao o iba pang mga mandaragit. Nabibilang sila sa National Trust, at pinapayuhan ang mga diver na huwag istorbohin o pahirapan ang mga seal.

Sa tubig, may pagpipilian ang mga hayop na makipag-ugnayan kung gusto nila, o lumangoy palayo.

Dalawang libong tuta ang isinilang bawat taon sa pagitan ng Oktubre hanggang Disyembre, na nagiging bahagi ng kabuuang populasyon na humigit-kumulang 5000.

GREY SEAL FACTS

• Ang mga babae ay nabubuhay ng hanggang 35 taon habang ang mga lalaki ay nabubuhay lamang ng 25 taon
• Ang mga babae ay umabot sa kapanahunan sa pagitan ng 3-5 taon, ang mga lalaki sa 6 na taon
• Ang mga lalaki ay tumitimbang ng 220kg at ang mga babae ay 150kg
• Ang mga lalaki ay lumalaki hanggang 2m ang haba, ang mga babae ay 1.8m
• Ang mga seal ay karaniwang sumisid sa 40m ngunit naitala sa 300m
• Maaari silang lumangoy sa higit sa 12mph
• Karaniwang pinipigilan nila ang kanilang hininga sa loob ng 10 minuto, ngunit maaari nilang pamahalaan ang 25 minuto
• Maaari silang sumisid nang kasing lalim ng 300m