Ang unang rebreather ay tumanggap ng pinakamahirap na binyag na maiisip 119 taon na ang nakalilipas - malalim sa mga gawain ng Severn Tunnel. Sinabi ng imbentor na hindi na siya babalik doon, kahit na £10,000. Ngunit mayroong isang tao na gagawin, tulad ng ipinaliwanag ng cave diver na si Martyn Farr.
Mga 10 minuto mula sa Newport, biglang nagdilim ang tren na patungo sa London. Lalong tumitindi ang kalampag, lumilipas ang mga minuto. Ang mga bintana ay nagsisilbi na ngayong mga salamin, na pinoprotektahan ang manlalakbay mula sa malamig na kapaligiran na ilang pulgada ang layo.
Ang tren ay tila bumagal, ngunit may nananatiling isang pakiramdam ng bilis. Ilang manlalakbay ang nakakaalam na sila ay bumubulusok nang humigit-kumulang 45m sa ibaba ng antas ng dagat sa kahabaan ng 4.5 milyang lagusan, hanggang sa English side ng Severn Estuary.
Pagkalipas ng anim na minuto o higit pa, ang mundo sa ibabaw ay nabawi at inirehistro ng mga pasahero ang lugar bilang isang palatandaan lamang - ang Severn Tunnel. Wala na silang pakialam sa subterranean world na kanilang nasilayan.
Noong kalagitnaan ng 1880s, nang ang Great Western rail link ay naitatag sa pagitan ng London at South Wales, ang pagtatayo ng Severn Tunnel ay pinarangalan bilang isang major feat of engineering, ang pinakamahabang undersea tunnel saanman sa mundo.
Ngunit kung wala ang mga pagsusumikap ng mga divers, maaaring naantala ito ng maraming taon at ang kumpanya ng konstruksiyon ay malamang na nahaharap sa pagkabangkarote.
Ang konsepto ng link na ito sa pagitan ng South Wales, Bristol at London ay dumating hindi lamang upang pahintulutan ang paglalakbay ng pasahero ngunit upang mapahusay ang lumalagong kalakalan ng karbon.
Ang site ay nasa isang makitid ng Severn kung saan ang estero ay 2.25 milya ang lapad. Ang lagusan ay dadaan ng higit sa 10m sa ibaba ng pinakamalalim na punto sa ilog.
Nagsimula ang konstruksyon noong Marso 1873. Pagkalipas ng anim na taon, limang baras ang lumubog sa linya ng tunel at ang mga pangkat ng mga minero na nagtatrabaho mula dito ay nagmaneho ng halos dalawang milya ng maliliit na heading.
Paggawa sa ibaba ng antas ng dagat, isang patas na dami ng tubig ang inaasahang tumagos mula sa mga bato at kailangang ibomba palayo.
Ang mga bomba ay inilagay sa mga shaft at nakipagsabayan sa mga kinakailangan hanggang 18 Oktubre, nang ang mga minero ay humarang sa isang malaking bitak sa Welsh na bahagi ng ilog na naglalabas ng tidal wave ng sariwa at malinaw na tubig.
Ang Great Spring ay napatunayang imposibleng kontrolin. Sa loob ng 24 na oras ang tubig ay tumaas ng 45m. Nalunod ang lahat ng underground na gawain sa malapit. Nakapagtataka, walang buhay ang nawala.
Dalawang napakalaking bungs o kalasag ang ginawa upang isaksak ang pinagmumulan ng daloy, isa upang harangan ang heading na humahantong mula sa base ng baras patungo sa pinagmumulan ng tubig at isang segundo upang harangan ang nakaharap na lagusan.
Ang mga 4m by 3m curved structures na ito, na tumitimbang ng 3 tonelada o higit pa bawat isa, ay ibababa sa 40m na tubig at gagabayan sa lugar ng mga diver, na pinagbabatayan ng mabibigat na beam na nakalagay sa pagitan nila.
Epekto ng pagsipsip
Ang Siebe Gorman divers, gamit ang Standard Equipment, ay napigilan hindi lamang ng bigat ng kagamitan at ng kanilang mahaba at mabibigat na airhose ngunit kailangang magtrabaho sa kadiliman sa gitna ng isang malagim na balakid na landas ng mga gantries, platform at mga inabandunang kagamitan sa pag-tunnel.
Ang presyon ng tubig sa lalim ay napakalakas na kakaunti ang makatiis nito, at ang makabuluhang pisikal na pagsusumikap ay napatunayang imposible.
Napagpasyahan ng kontratista na ang presyon ay kailangang bawasan. Tatlong malalaking bomba ang na-activate at nagsimula ang pagbaba ng mga kalasag.
Noong ika-9 ng Pebrero, ang pagsipsip ng isang bomba ay hinila ang lead diver, isang makapangyarihang tao na tinatawag na Alexander Lambert, nang napakabilis laban sa inlet pipe na kailangan nito ng tatlong malalakas na lalaki sa isang lubid upang hilahin siya palayain!
Makalipas ang isang linggo, kinailangang patayin ang mga bomba, muling bumaha ang buong lugar at gumawa si Lambert ng dalawang oras na pagsisid sa 40m para ituwid ang isang rubber seal.
Ang anumang bilang ng mga parehong nakakapanghinang dive ay isinagawa sa mga sumunod na buwan, ngunit ang napakalakas na dami at presyon ng tubig ay napakalakas na ang mga maninisid ay hindi makakaya sa sitwasyon.
Wala to!
Noong Oktubre 1880, isang taon pagkatapos ng malaking baha, isang paraan ng paghihiwalay ng mga gawain mula sa daloy ng tubig ay nagpakita mismo.
Gumagawa sa ilalim ng isang ulo ng halos 10m ng tubig, sa malamig na tubig at sa pamamagitan ng pagpindot, ang isang maninisid ay lalakad sa isang heading kung saan ang tubig ay dumadaloy sa 300m mula sa ilalim ng baras.
Siya ay dadaan sa isang makipot na pintuan, hihilahin ang dalawang mabibigat na riles na bakal (kung saan ang mga trak na ginamit upang alisin ang bato ay tumakbo), isasara ang isang mabibigat na metal na pinto, isasara ang dalawang malalaking diameter na balbula ng tubo at ibabalik ang 300m sa baras!
Sa ngayon ay malinaw na mayroon lamang isang tao para sa trabaho - Alexander Lambert, 5ft 8in ang taas ngunit napakalakas.
Siya ay dapat na; ang kanyang normal na diving dress ay binubuo ng 9kg diving boots, 18kg breastplate at 27kg helmet pati na rin ang heavy airhose. Dalawang iba pang maninisid, isa sa ilalim ng baras, ang isa pang 150m sa kahabaan nito, ay handang tumulong sa paghila ng airhose pasulong.
Si Lambert, na nilagyan lamang ng isang maiksing bakal, ay umakyat sa mga tambak ng mga labi, mga kasangkapan at mga dumaan na tumaob na mga trak na inabandona sa pagkataranta ng mga manggagawa noong nakaraang taon.
Ngunit humigit-kumulang 30m mula sa kanyang layunin ay naging napakalakas ang friction ng airhose habang ito ay lumutang laban sa bato at sa paligid ng mga kahoy na props na hindi niya nalampasan ang paglaban. Sa huli ay napilitan siyang aminin ang pagkatalo.
Sa pagbabalik, ang kanyang hose ay nagsimulang mabuo ang sarili sa mga likid, nabubulok ang mga suporta sa bubong at anumang bagay sa kanilang daan.
Matiyaga niyang kinalas ito at dahan-dahang binagtas ang kanyang malungkot na ruta. Bumalik siya sa ligtas na mapait na bigo na nabigo.
Ang punong kontratista na si Thomas Walker, na desperado na ngayon, ay nakarinig ng isang pang-eksperimentong diving apparatus na pagmamay-ari ng isang Wiltshireman, si Henry Fleuss.
Ito ay ganap na nakapaloob sa sarili; sa halip na isang airhose, ang maninisid ay nagdala ng supply ng compressed oxygen sa isang maliit na knapsack upang matustusan ang kanyang helmet kung kinakailangan.
Dumating si Fleuss sa susunod na araw. Ang kanyang apparatus ay binubuo ng isang mahigpit na angkop na hindi tinatablan ng tubig na facemask, na konektado ng dalawang goma na tubo sa isang nababaluktot na paghinga supot o counterlung na isinusuot sa likod ng mga divers.
Ang supot, na konektado sa silindro ng oxygen, ay naglalaman ng isang kemikal na sumisipsip ng carbon dioxide.
Kapag ang oxygen sa supot ay sa punto ng ginagamit ito ay manu-manong replenished mula sa silindro.
Sa malalim na dulo
Isang mabigat na tansong helmet ang tumakip sa ulo, ngunit sa ilalim ng Fleuss na ito ay nakagawa ng simple ngunit epektibong sistema para sa pag-recycle ng gas.
Sa loob ng mahigpit mask, gas was inhaled via the nose and exhaled via the mouth back into the supot.
Ang mapanlikhang sistema ay nagbigay ng tagal ng halos tatlong oras.
Gayunpaman, napakakaunting karanasan ni Fleuss sa pagsisid at wala sa kanyang pang-eksperimentong pagsubok na pagsisid ay mas malalim pa siya sa 6m.
Noong 5 Nobyembre 1880 ang una Rebreather ay inilagay sa pagsubok sa pinaka-mapagbabawal na kapaligiran na maiisip.
Nakita ni Lambert si Fleuss sa unang bahagi ng kanyang paglalakbay, ngunit nang makapasok siya sa tunel na patungo sa Great Spring, siya ay nag-iisa.
Kung walang ilaw at nasa isang tuwid na posisyon, imposibleng magtatag ng anumang kahulugan ng direksyon. May ginawang drainage ditch sa magkabilang gilid ng tunnel, kaya mahirap sundan ang linya ng pader.
Ang pinakamadaling pasulong ay gumapang sa mga kamay at tuhod sa pagitan ng mga riles.
Paglubog sa malalim na putik, pag-akyat sa mga labi, si Fleuss, naiintindihan, sa lalong madaling panahon ay nagsimulang manghina. Sa wakas ay nawala ang kanyang lakas ng loob at sa paglabas ay sinabi na hindi na siya gagawa ng isa pang pagtatangka para sa 10,000.
Hiniling ni Thomas Walker kay Fleuss na ipahiram ang kanyang kagamitan kay Lambert, na pinagtatalunan na ang tagumpay ay magpapakita sa imbentor ng pinakamahusay na posibleng publisidad.
Lumilitaw na kinuha din ni Lambert ang ilang panghihikayat ngunit pagkatapos ng mga pagsubok ay mabilis niyang napagtanto na ang aparato ay may potensyal.
Kapansin-pansin na noong 1880 kaunti ang nalalaman tungkol sa mga epekto ng paghinga ng purong oxygen; aabutin ng ilang taon bago matukoy ang nakakalason na potensyal nito.
Noong hapon ng Nobyembre 8, sinimulan ni Lambert ang kanyang paglalakbay sa itim na lagusan. Yung ang paghihintay ay gumugol ng isang panahunan ng 90 minuto bago siya bumalik.
Sa oras na iyon siya ay lumakad at nagmamadaling umakyat sa pintuan, itinaas ang isa sa mga bakal na riles at pinihit ang isa sa mga balbula kung kinakailangan.
Gayunpaman, marahil ay higit pa sa isang maliit na kaba tungkol sa bagong kagamitan na kanyang ginagamit, at nang walang paraan upang malaman kung gaano siya katagal sa ilalim ng tubig, ang trabaho ay hindi pa rin kumpleto.
Ang apparatus ay malinaw na gumana nang maayos at si Lambert ay masigasig na tapusin ang trabaho. Bumalik si Fleuss sa London para sa mas maraming oxygen at carbon dioxide na sumisipsip, at dalawang araw bago siya umalis muli.
Sa isang 80 minutong pagsisid, muling sinundan ni Lambert ang kanyang ruta patungo sa pinto, inalis ang pangalawang riles, isinara ang pinto at pinihit ang pangalawang balbula gaya ng itinuro. Bumalik siyang matagumpay.
Kinabukasan ay nagawa na ng mga bomba ang kanilang trabaho, at ang access ay magagamit muli sa pangunahing bahagi ng mga gawain.
Ang Great Spring ay kalaunan ay nabuklod noong unang bahagi ng Enero 1881, pansamantalang nakontrol ngunit hindi pa natalo.
Nakapaloob sa likod ng brickwork at iba pang mga fixtures, ang presyon ng tubig sa nakapalibot na rock strata ay malaki. Muling bumaha ang mga gawain, noong Oktubre 1883.
Si Lambert ay ipinatawag muli. Sa pagkakataong ito ay nabigo siyang isara ang pinto gamit ang Fleuss apparatus, ngunit nagawa niyang iligtas ang araw na nakasuot ng Standard Equipment.
Bagong simula
Ang ikalawang pagbaha na ito ay sapat na babala sa lahat ng kinauukulan. Ito ay maliit na gamit na naglalaman o nakakulong sa Great Spring sa likod ng napakaraming talampakan ng pagmamason, dahil hindi maiiwasang ang tubig ay makahanap ng isang mahinang punto sa kalaunan.
Ang pangwakas na solusyon ay ang paglubog ng isang espesyal na baras, payagan ang bukal na malayang maubos hanggang sa catchment point na ito, at mag-install ng sapat na kagamitan upang ibomba ang tubig sa ibabaw.
Sa wakas ay may hawak na anim na Cornish beam engine ang engine house na gumana hanggang 1961, nang mapalitan sila ng mga electric pump.
Ang hindi inaasahang pagtatagpo sa isang reservoir ng sariwang tubig sa ilalim ng lupa ay nagdulot ng mahal sa kumpanya at ang unang tren ay hindi dumaan sa tunnel hanggang Setyembre 1885.
Ang kalidad ng tubig na nagmumula sa Great Spring ay ilan sa mga pinakamahusay mula sa anumang pinagmumulan sa ilalim ng lupa, kaya't ang isang gilingan ng papel ay matatagpuan sa tabi ng planta ng pumping.
Sa ngayon, humigit-kumulang 72 milyong litro ang ibinobomba araw-araw, sapat na upang matustusan hindi lamang ang gilingan kundi pati na rin ang paggawa ng serbesa, ang lokal na komunidad at ang mga pangunahing paggawa ng bakal sa Llanwern. Kung saan nagmumula ang tubig ay hindi pa rin alam.
Martyn Farrs bagong libro, Ang Kasaysayan at Pag-unlad ng Cave Diving, na inilathala ng Baton Wicks, ay ipapalabas sa Nobyembre 2018.
