Ang nangungunang cave-diver na si MARTYN FARR ay nakakuha ng eksklusibong access sa isa sa mga pinaka-kahanga-hangang cave-system sa mundo - ang Atlantida Tunnel sa Lanzarote
ANG MALIIT, MABAIT at ang makulay na pool na nagkalat sa malaking bato ay dumulas sa mainit at malinaw na tubig. Tumigil ang daldalan ng aming mga katulong at ang kalmadong ethereal na musika na pinalabas ng show-cave. Sa isang iglap, ang isang mundo ay binago sa isa pa.
Nasa unahan ang napakalawak na kadiliman, mas malaki kaysa sa alinman sa mga lagusan sa London Underground, kasing laki at kapansin-pansing tunnel na puno ng tubig gaya ng alinman sa Earth.
Ginawa ng pagkilos ng bulkan mga 20,000 taon na ang nakalilipas at ngayon ay binaha ng karagatan, ang Atlantida Tunnel ay isang hindi kapani-paniwalang lugar sa anumang pamantayan. hindi gaanong kilala.
Ang submarino na Atlantida Tunnel ay matatagpuan sa sikat na destinasyon ng turista na Jameos Del Agua, sa dulong hilagang-silangang dulo ng isla. Dahil isa itong show-cave at, higit na mahalaga, ang tahanan ng isang kakaibang puti, cave-adapted crustacean (Munidopsis polymorpha), ang anumang uri ng dive access ay karaniwang hindi pinahihintulutan.
Ito ay isang kaakit-akit na lugar. Hindi tulad ng isang limestone cave, kung saan ang bato ay natutunaw sa pamamagitan ng sariwang tubig, ang lava-tubes ay nagsisimula sa kanilang buhay bilang isang likido (umaagos mula sa isang bulkan) at pagkatapos ay lumalamig upang umalis sa mga pader ng bato sa kanilang paligid.
Ang mga limestone cave ay nabubuo nang napakabagal sa loob ng sampu-sampung libong taon, habang ang mga lava-tube na tulad nito ay dahil sa isang biglaang pagsabog ng bulkan.
Sa pagkakataong ito, bumuhos ang daloy ng nilusaw na lava sa dalisdis mula sa natutulog na ngayon na Mont Corona. Nang huminto ang aktibidad, ang lava ay patuloy na tahimik na umaagos, na nag-iwan sa likuran nito ng isang lagusan na higit sa 7km ang haba.
Sa ngayon ay may ilang mga punto sa pagitan ng bulkan at ng dagat kung saan bumagsak ang bubong ng lava-tube, na nagpapahintulot sa pag-access sa isang tuyo at maalikabok na lagusan.
Ang Lanzarote ay nasa hindi kalayuan sa hilagang-kanluran ng Africa at sikat sa sikat ng araw nito. Mauunawaan na ito ay isang kaakit-akit na lokasyon para sa mga Europeo kapag papalapit ang taglamig.
Ang Canary Islands sa kabuuan ay may utang na loob sa kanilang pinagmulan sa pagkilos ng bulkan, at ang tanawin ay maaaring magmukhang tiwangwang sa ilan, ngunit sa maaliwalas na tubig nito ay napakapopular ito sa mga open-water diver.
Ang hangin ay maaaring medyo isang problema, ngunit sa mga lugar tulad ng Playa Blanca at Mala, halos palaging posible na makalusot nang payapa sa karagatan at, kasama ang pagsasanay, mag-enjoy sa ilang mahusay na cavern-diving.
Dalawang beses na akong nakapunta sa Lanzarote noon upang tikman ang mga handog nito, at naisip ko na ang aking mga ambisyon sa pag-iwas sa kuweba doon ay tumakbo na. Ngunit noong Hunyo sa taong ito ay inanyayahan akong magsalita sa isang pang-agham na kumperensya, at ang lahat ay biglang nagkaroon ng bagong pananaw.
TULAD NG IBANG CAVE DIVERS, Alam ko na ang mga siyentipiko lamang ang may tunay na pagkakataong makapasok sa sikat na undersea lava-tube. Kaya ito ay isang pagkakataon na hindi ko maaaring tanggihan.
Isa sa mga pangunahing tagapagsalita, at ang taong naglagay ng aking pangalan upang magsalita, ay ang Amerikanong propesor na si Tom Iliffe. Si Tom ay marahil ang pinaka-internasyonal na kinikilalang cave biologist sa mundo ngayon. Siya ay kredito sa pagtuklas ng hindi mabilang na mga bagong anyo ng buhay sa buong mundo. Nakadama ako ng makatwirang tiwala na ang pag-access sa lava-tube ay darating.
Inilagay ni Tom Iliffe ang kanyang selyo sa lubog na kuweba sa Jameos del Agua matagal na ang nakalipas, at bukod sa kanyang mahalagang gawaing pang-agham ay naroroon nang maganap ang isa sa mga pinaka-dramatikong insidente ng diving sa kuweba 35 taon na ang nakalilipas.
Noong 1983 ang mga maninisid ng US, na pinamumunuan ng walang iba kundi si Sheck Exley, ay sumali sa isang siyentipikong ekspedisyon na may tunay na pag-asa na maabot ang dulo ng tunel, pagkatapos ay malawak na bukas ng kalahating milya mula sa dive-base.
Ang kanilang unang operasyon ay dinala sila sa humigit-kumulang 810m, halos nakikita ng limitasyon ng Espanyol.
Ang ikalawang pagsisid ay naglatag ng 414m ng bagong linya, na dinala ang mga ito sa virgin na teritoryo at tumama sa 53m na lalim. Sa paggawa nito, nagtakda si Exley at ang kanyang partner na si Clark Pitcairn ng bagong world-record penetration, na nalampasan ang dating record na naitala ng aming British team sa Bahamas noong nakaraang taon.
Ang dive number three ay dadalhin pa rin sila, kung hindi dahil sa isang malaking pagkabigo ng kagamitan. Nag-set off sila na may tig-dalawang stage-bottle, na umakma sa kanilang back-mounted twin-sets. Malaki ang daanan, at diretso ang pagsisid.
SA LAHAT NG MAAYOS, inilagay nila ang kanilang dalawang bahagyang ginamit na drop-off na bote sa ruta at naglalagay ng linya nang mataas hangga't maaari sa bubong upang makatipid ng hangin.
Sa kailaliman ng tunnel, ang partner ni Exley na si Ken Fulghum ay biglang dumanas ng isang sakuna na pagkabigo sa gas. Kapag nabigo ang isang cylinder O-ring, tila hindi nakilala ni Fulghum, o tinugunan, ang problema kasing bilis ng maaaring inaasahan, at sa oras na siya at si Exley ay nagsara sa isa't isa, karamihan sa kanyang gas ay nawala.
Ang kanilang paglabas ay hindi ang kalmado, maayos na pag-urong na inaakala ng isang tao na sila ay nagsanay. Mataas ang antas ng stress at, sa kabila ng mahahabang hose at hindi mapag-aalinlanganang kalmado ni Exley sa ilalim ng pagpupuwersa, sila ay naubusan ng hangin bago maabot ang unang yugto-bote!
Gayunpaman, ito ay nakikita, at inilarawan ni Exley na pinipigilan ang kanyang hininga upang maabot ito. Ang sitwasyon ay kritikal. Bumili sila ng oras, ngunit mas masahol pa ang sumunod.
Sa kabila ng mas maraming air-sharing, naubusan silang muli ng hangin bago naabot ang pangalawang yugto-bote, na sa pagkakataong ito ay nasa isang sulok. Kung paano nila naabot ito ay hindi tiyak, ngunit muli nilang nagawa ito.
Himala na naabot nila ang dive-base na naubos ang lahat ng bar ng ilang minutong halaga ng hangin, at tiyak na hindi sapat upang isagawa ang mandatoryong decompression. Sa kabutihang palad ay dumalo ang mga kasamahan sa koponan, at ang dagdag na gas ay mabilis na naihatid.
Hanggang ngayon ang naturang pagkabigo ng kagamitan ay hindi alam sa cave-diving. Nakapagtatag sila ng bagong world record at nakaligtas sa isa sa pinakamasamang trauma sa mga talaan ng cave-diving.
Ang kwentong eksplorasyon ay hindi nagtatapos doon. Bumalik ang mga Espanyol noong 1985, nang umabot sina Mari Carmen Portilla at Luis Ortega sa 1578m na distansya at 60m na lalim.
Nang sumunod na taon, 1986, nahulog ito sa Swiss diver na si Olivier Isler upang maabot ang maliwanag na boulder-block na dulo ng tunnel sa 1620m at 64m na lalim upang maitatag ang pinakamahabang marine cave sa mundo.
Mula noong panahong iyon, tila walang nakabalik sa pinakamalayong punto.
NGAYONG MARAMING SAPU NG libu-libong turista ang dumadagsa sa kamangha-manghang show-cave bawat taon. Gayunpaman, nakakagulat, mayroong kakulangan ng impormasyon, o imahe, sa kapaligiran sa ilalim ng dagat.
Ang aking tungkulin sa mga operasyon sa pagsisid ay napaka-simple - upang kunan ng larawan at pagkuha video footage ng unang ilang daang metro. Sa kabutihang palad, si Tom Iliffe, na inilabas mula sa kanyang mga tungkuling pang-akademiko sa paglalakbay na ito, ay higit na masaya na makibahagi sa programa ng imaging.
Nakapagtataka, sa pinakaunang pagsisid ko ay nakita ko ang isang napakabihirang nakatira sa kuweba, isang remipede, na ilang sentimetro lang ang haba. Maliban sa site na ito, ang hayop ay dati ay natagpuan lamang sa ilang mga lokasyon sa Caribbean. Ang pagkakita nito ay isang bagay; Ang pagkuha ng isang imahe na may malawak na anggulo na lens ay nakalulungkot na napatunayang imposible.
Ang laki ng underwater tunnel sa Jameos del Agua ay dramatiko, at idinagdag sa mga proporsyon ay ang katotohanang mabilis itong nahati sa itaas at ibabang lagusan, na may tatlong magkahiwalay na shaft na nag-uugnay sa mga antas.
Ang pananaliksik sa ilalim ng tubig ay limitado - Ang Atlantida Tunnel ay napaka ang imbakan ng hindi masasabing agham. Nakahiga sa ilalim ng sahig ng karagatan, ang lava-tube ay maaaring taib-tabsing ngunit, dahil halos nakatatak mula sa dagat sa itaas, ang hanay ay lubhang nabawasan. Ang pagtaas at pagbaba ng tubig ay hanggang 3m sa karagatan, ngunit ang mga antas sa dive-base ay nagbabago ng 1m lamang.
Tulad ng naobserbahan sa buong haba ng lagusan, halos walang banlik. Ang lugar na ito ay tahimik na bumaha sa dulo ng huling glaciation, 10,000 o higit pang mga taon na ang nakalilipas, at mula noon ay walang nagbago.
Ang mga anyo ng buhay na inangkop sa kuweba ay malinaw na karapat-dapat ng higit na pansin.
Para sa isang maninisid na karaniwang tumatakbo sa mga kuweba at minahan, ang proyektong ito ay kaakit-akit. Ang kalupaan mismo ay iba-iba mula sa masungit, tulis-tulis, napapaderan na napakalaking lagusan na pinalamutian ng mga malalaking bato, hanggang sa kaaya-ayang mas maliit na sukat na daanan na may medyo patag na sahig.
Sa mga lugar ang mga pader ay tila ganap na makinis at bilugan, na sumasalamin siguro sa walang patid na daloy ng lava. Ang halos antas na mga istante ay paminsan-minsan ay nakikita sa isang pader o iba pa, at muli at muli ay may mga splash-mark ng lava at maliliit na lavacicle na nakasabit sa kisame.
Ang mga pormasyon na sa isang limestone cave ay maaaring tumagal ng daan-daan o libu-libong taon upang bumuo ay lumitaw dito, sa palagay ko, sa loob lamang ng ilang panandaliang sandali.
Ang isang medyo regular at napakakakaibang tampok sa sahig, napakalapit sa isang pader o sa isa pa, ay tumingin para sa buong mundo tulad ng isang higanteng pangunahing tubig.
Tatlong diving operations ang isinagawa at isang patas na halaga ng agham ang nakamit. Hindi pa ako nakakita ng anumang bagay na katulad ng lugar na ito at, sa kabutihang palad, ilang mga makatwirang larawan ang nakuha.
Lumangoy kami sa gitna ng mga kakaibang anyo ng buhay na inangkop sa kuweba at nakakuha kami ng kamangha-manghang pananaw sa agham ng volcanology.
Oo, pakiramdam ko ay napakalaking pribilehiyo na magkaroon ng pagkakataong ito na sumisid sa Atlantida Tunnel at umaasa na ang mga larawan ay magpapahusay sa karanasan para sa mga bisita sa show-cave sa hinaharap.
Martyn Farr ay ang may-akda ng The Darkness Beckons
