Deep Sea Diving: Wreck of the War Knight

Ang mga bukol-bukol na kondisyon sa ibabaw at mala-kape na visibility sa Isle of Wight ay hindi mapipigilan ni STUART PHILPOTT na tuklasin ang kaswalti noong panahon ng digmaan, na lumubog matapos mawala ang maraming crew sa isang maapoy na banggaan. Kinuha niya ang mga litrato

Ang baybayin ng Isle of Wight ay puno ng mga pagkawasak ng World War One. Ang bapor War Knight ay marahil ang pinakasikat sa kanilang lahat. Ang kanyang pagkamatay ay isang kwentong puno ng trahedya at pagdurusa, ngunit pati na rin ang matinding katapangan. 

Sinaliksik ni dive-boat skipper Dave Wendes ang kasaysayan ng cargo ship at naging isang awtoridad sa paksa. Nag-ayos ako na gumugol ng isang araw kasama si Dave sa kanyang bangka Espiritu ng Wight. Ang ideya ay upang galugarin ang pagkawasak at mangalap ng ilang background na impormasyon para sa artikulong ito, kahit na ang mga bagay ay hindi naging tulad ng binalak.

Nagawa kong hikayatin ang kaibigang diving na si Linda Faux na sumama sa akin. Si Linda ay isa sa pinakamahusay na teknolohiya maninisid Alam ko, at gumagawa din siya ng isang magandang modelo sa ilalim ng dagat. Ipinangako ko ang kanyang mala-salamin na kalmadong dagat at malinaw na nakikita, ngunit wala siyang alam! 

Ipinanganak si Dave sa Isle of Wight at nagsimulang mag-dive noong 1969. Matagal na siyang nagpapatakbo mula sa Lymington, kasama ang kanyang nag-iisang dive boat na tumatakbo sa pagitan roon at Poole. Espiritu ng Wight ay magagamit sa buong taon para sa mga dive charter, kahit na sa Enero at Marso (sa panahon ng Pebrero ang bangka ay nililinis at inaayos). 

Sinabi ni Dave na mayroon siyang mga numero para sa higit sa 200 shipwrecks, kabilang ang ilang mga bago pa matukoy. Noong 2006 inilathala niya South Coast Shipwrecks Off East Dorset At Wight 1870-1979, na sumaklaw sa lahat ng kilalang lokal na dive site, na sinusundan ng supplement na naglalaman ng 24 karagdagang wrecks.

Pagdating sa site

Ang nautical town ng Lymington sa Hampshire ay medyo madaling mahanap. Ito ay mahusay na naka-signpost mula sa M3 o M27, depende sa direksyon ng paglalakbay. Mas pinili kong tahakin ang magandang ruta, dumaan sa New Forest at Brockenhurst at umiwas ligaw na kabayo at mga asno na nagku-clip-clopping sa mga lansangan.

Nag-aalok ang Lymington ng malaking pagpipilian ng mga pub at restaurant. Ang parehong ay maaaring sinabi para sa tirahan. Pinili ko ang Macdonald Elmers Court Hotel & Resort, ngunit maraming B&B at boutique hotel na angkop sa lahat ng panlasa at badyet.

Diving mula sa Espiritu ng Wight ay isang bagong karanasan para sa akin. Kinausap ko ang matandang kamay na si Chris Ringrose, na alam ang gawain. I-unload ang dive kit sa tabi ng slipway (pagiging partikular na maingat na hindi magalit ang harbourmaster) at pagkatapos ay dalhin sa pontoon, sinabihan ako. Karaniwang nagpupundar si Dave ng 30 minuto bago umalis, na nagbibigay sa lahat ng maraming oras upang bumaba at pumarada.

Ang Bath Road Car Park ay nasa tabi ng slipway at nagkakahalaga ng humigit-kumulang £1 bawat oras. Kung ito ay isang maagang pag-alis, karaniwang makakahanap ang mga diver ng libreng parking space sa isa sa mga gilid na kalsada. Meron ding snazzy art deco-naghahanap ng toilet block para sa anumang huling minutong pit stop (Espiritu ng Wight mayroon ding palikuran).

Si Après ay sumisid, ang Mayflower pub ay nasa tapat mismo ng paradahan ng kotse. Isa itong malaking pampamilyang pub na may hardin. Sa mga buwan ng tag-araw, pinapagana pa nila ang BBQ. Ang personal na pagpipilian ni Dave, ang Fisherman's Rest, ay ilang minutong biyahe lang ang layo. Ito ay tila higit pa sa isang lokal na pub, na may maliit na hardin at libreng paradahan.   

Espiritu ng Wight ay isang 11m Evolution hull na pinapagana ng isang solong 500hp engine. Kasama sa mga dagdag ang electric lift, cabin space at shaded area. Nagbibigay si Dave ng maraming tsaa at kape, kasama ang bagong gawang chocolate cake ng kanyang asawa bilang bonus.

Nagkaroon kami ng magandang halo ng mga single, twinsets at rebreathers na bumagsak nang mahigpit sa hindi kinakalawang na bakal na rehas at marami pa ring ekstrang espasyo sa deck. Ang bangka ay lisensyado ng hanggang 12 maninisid. Ang gastos para sa dalawang dives ay £45, at ang oras ng paglalakbay mula sa pontoon hanggang Freshwater Bay, Isle of Wight, ay mga 50 minuto. 

Dive briefing

Karaniwang bumababa si Dave ng isang shotline sa mga boiler ng War Knight. Walang permanenteng marker buoy at ang pagkawasak ay hindi mapupuntahan mula sa dalampasigan. Maliit kung anumang trapiko ng bangka ang dumadaan dito malapit sa mga bangin, kaya hindi kinakailangan ang mga SMB sa panahon ng pagsisid. 

Sinabi ni Dave na iba-iba ang visibility mula 6m-plus hanggang mas mababa sa 50cm, ang tidal flow ang pangunahing impluwensya. Inirerekomenda ko ang paggamit ng isang buddy-line kung gumagabay na walang karanasan iba't-ibang o mga nagsasanay sa mga kondisyong mababa ang kakayahang makita. Ang bawat isa ay dapat magdala ng isang naantalang SMB, kung sakaling mawalan sila ng kontak o malihis sa lugar ng pagkawasak. 

Dinala ni Linda ang kanyang AP Valves Inspiration rebreather at gumagamit ako ng kambal na may nitrox fill sa aming unang pagsisid, ss Mendi, at pagkatapos ay isang solong 12-litro na puno ng hangin para sa War Knight, dahil parang sayang ang paggamit ng nitrox sa mababaw na ito. Sa pagbabalik-tanaw, malamang na nakatakas ako sa isang 10-litro at nakayanan pa rin ang isang oras na pagsisid.  

kasaysayan ng pagkawasak

Sa mga unang oras ng umaga ng Marso 24, 1918, isang convoy ng 18 mga barkong pangkalakal at anim na mga destroyer ang dumadaan sa Isle of Wight patungo sa London. Kasama nila ang 125m, 8,000-toneladang armadong cargo steamer War Knight, kumpleto sa isang crew na 47. Siya ay itinayo ng Union Ironworks ng San Francisco noong 1917 at pagmamay-ari ng shipping controller (isang katawan ng gobyerno na itinayo upang pamahalaan ang pagpapadala sa panahon ng digmaan). 

Lahat ng mga cargo ship ay may dalang mga supply na kailangan para sa pagsisikap sa digmaan. War KnightAng mga hawak ay puno ng langis at mga pagkain, kabilang ang bacon, mantika at harina.

Barko-tangke OB Jennings, na itinayo noong 1917 ng Newport News Shipbuilding & Dry Dock sa USA at may lulan na 72 crew ay bahagi rin ng convoy. Sa 151m at 10,289 tonelada, malamang na isa siya sa pinakamalaking tanker sa mundo. Ang kanyang mga hawak ay napuno ng lubhang nasusunog na likidong naptha.

Naka-U-boat alert ang convoy matapos makita ang mga kislap ng liwanag at narinig ang mga pagsabog sa di kalayuan. Ang karaniwang protocol sa mga sitwasyong ito ay upang patayin ang lahat ng mga ilaw at simulan ang isang zig-zag na kurso upang gawing mas mababa ang target ng mga barko para sa mga torpedo ng kaaway. Ang mga order ay inilabas mula sa lead vessel na HMS syringa upang baguhin ang kurso sa iba't ibang agwat ng oras. 

Sa ganitong laki ng convoy, mahirap makakuha ng mabilis na naka-synchronize na reaksyon mula sa lahat ng barko at hindi sinasadyang nahati ang convoy sa dalawang grupo. Habang sinusubukang muling pagsamahin ang mga grupo, War Knight at OB Jennings bumangga, na nagdulot ng pagbaha ng naptha sa mga kubyerta at sa ibabaw ng dagat. 

Ang dalawang barko ay agad na nilamon ng bolang apoy. Nasa ibaba ang mga deck War Knight, ang mabilis na pag-iisip ni Chief Engineer David Falconer ay nagligtas sa isang bilang ng mga tripulante mula sa nagngangalit na apoy. Sa tulong ng ikatlong opisyal, si George Brown, mahimalang nakatakas sila sa isang skylight sa mess-room. 

Samantala, ang apprentice na si Reginald Clayton ay nakapagbukas ng balbula na bumaha sa magazine, na pumipigil sa isa pang napakalaking pagsabog na walang alinlangan na pumatay sa marami pang tripulante - 34 sa kanila ay nasunog ng buhay. Labing-isa ang nakaligtas, ngunit dalawa pa ang namatay sa kanilang mga pinsala pagkaraan. 

Nasusunog pa rin, War Knight ay hinila sa mas mababaw na tubig ngunit tumama sa isang minahan, na humantong sa higit pang mga pagsabog at apoy. Ang nasusunog na malaking bagay ay tuluyang nanirahan sa Freshwater Bay.

Ang mga tauhan ng OB Jennings ay nailigtas, na may lamang isang nasawi. Ang barko noon ay sadyang ilubog upang patayin ang apoy, at muling lumutang at naayos makalipas ang ilang buwan. 

Sina Falconer at Clayton ay kabilang sa mga namatay at natanggap ng posthumously ang Albert Medal para sa katapangan. Dahil sa red tape, War KnightAng pagkawala at ang mga sakripisyong ginawa ng mga tripulante ay hindi kailanman pormal na kinilala ng War Office. Sa isang matinding galaw, dinala ni Dave ang ilan sa mga inapo ng crew sa lugar ng pagkawasak para makapagbigay sila ng respeto. 

Ang pagsisid

Kahit na nagkaroon ng mahabang kalmado na panahon, ang araw na lumingon ako ay nagsimulang umihip ang hanging silangan. Binalaan na ako ni Dave na ang mga easterlies ay lumikha ng isang maikling matarik na dagat na, sa turn, ay lilikha ng isang bumpy boat-ride palabas. Ngunit ang araw ay sumisikat at ako ay naka-shorts, kaya gaano ito kalala? 

Well, dapat nakinig ako sa matalinong si Dave. Golden Rule number one – laging tama ang skipper!

Makatwiran ang mga kundisyon hanggang sa madaanan namin ang headland, at pagkatapos ay nagsimula itong maging napakabagal. Pati ang tsokolate cake ng asawa ni Dave ay kumirot ang tiyan ko! Ang kawawang Linda ay higit na nagdurusa, ngunit sa totoo lang, lahat kami ay nagsisimulang maging isang iridescent shade ng berde. 

Nakumpleto namin ang aming unang pagsisid at pagkatapos ay binilisan namin ang Freshwater Bay sa labas ng Isle of Wight. Nagbigay man lang ito ng kaunting proteksyon mula sa nangingibabaw na hangin, ngunit sa ngayon ay gusto na lamang ng lahat na lumusong sa tubig, kumpletuhin ang pagsisid at umuwi. 

Isang nagbabala na mukhang brown slick ang kumalat sa dive-site. Nabanggit ni Dave na ang ebb tide ay makakabawas sa visibility, ngunit ang dagat ay parang aking tasa ng kape. Pagdating sa seabed, napagtanto ko na may matabang pagkakataon na makakuha ng anumang disenteng larawan. Ang visibility ay dapat na mas mababa sa 50cm, na may matinding surge. 

Talagang English diving ito sa pinakamagaling! Si Linda, propesyonal gaya ng dati, ay tumatakbo sa autopilot, mabilis na lumulunok sa pagtatangkang maiwasan ang regurgitatation. We spent a good 10 minutes looking around the bow area at nagawa ko pang i-wedge si Linda sa loob ng chain-locker. Ito ay naging ang aking lamang kalahating makatwirang shot ng dive. 

Dahan-dahan kaming nag-find sa kahabaan ng wreckage, at bawat ilang segundo ay humihinto ako at lumingon para tingnan kung sumusunod pa rin si Linda. Ang mga bollard, winch at baluktot na metal na mga plato ay nakalatag sa buhangin at shingle. Ang lahat ay natatakpan ng makapal na patong ng damo, na nagpapahirap sa pagkakaiba ng bahura sa pagkawasak. 

Ang mga boiler ay namumukod-tangi, ngunit hindi ako makakuha ng anumang magandang wide-angle shot. Naabot namin ang mga labi ng kakaibang steam turbine engine at pagkatapos ay lumiko at muling sinundan ang aming ruta. Himala, nahanap namin ang shotline. 

Pasya ng hurado Ang

Ito ang unang pagkakataon na ako ay sumisid sa labas ng Lymington at ako ay talagang babalik muli, kung hindi para sa pagsisid pagkatapos ay tuklasin lamang ang bayan at tikman ang ilan sa mga lokal na pub at restaurant. Si Dave Wendes ay isang napakahusay na skipper at ito ay isang bonus na alam niya ang kasaysayan ng mga wrecks inside out. Espiritu ng Wight inihatid kami sa at mula sa mga dive-site nang ligtas at kumportable hangga't maaari. 

Binalaan ako ni Dave tungkol sa lagay ng panahon at, sa pagbabalik-tanaw, malamang na ipinagpaliban ko ang biyahe. Sa 50cm, ang visibility ay marahil ang pinakamasamang nangyari, kaya't humihingi ako ng paumanhin tungkol sa mahinang pamantayan ng mga imahe, kahit na mga bonus na puntos para kay Linda, na isang trooper hanggang sa mapait na dulo! 

Mula sa nakikita ko, ang karamihan sa mga nasalanta ay mababa, na may isa o dalawang napakahigpit na seksyon sa itaas, ngunit sa 125m ay maraming makikita. Naiintindihan ko na ngayon kung bakit sikat ang site na ito sa mga dive-club para sa pagsasanay, o bilang isang unang wreck dive. 

Ang kuwento ng War KnightNananatili sa aking isipan ang pagpanaw, lalo na ang katapangan nina David Falconer at Reginald Clayton. Sinusubukan ni Dave na hikayatin ang lokal na konseho ng parokya na magtayo ng isang memorial sa tuktok ng talampas kung saan matatanaw ang lugar ng pagkawasak, ngunit pagkatapos ng kanilang paunang pagkilala, sinabi niyang hindi na sila nag-abala na makipag-ugnayan muli sa kanya.

Gayundin sa Divernet: Wreck Tour 138: Ang U480, Wreck Tour 151: Ang Clarinda, Wreck Tour 157: Ang Londonier, Wreck Tour 171: Ang Timog-Kanluran